Шестьдесят метров. У парней впереди щиты скоро начнут напоминать ежиков.

— Стой.

Сигмунд замер. Секундная пауза. Вдох… Навожусь чуть выше высунувшегося по пояс над тыном стрелка. Краешком сознания отмечаю несколько попаданий в щиты. Из-за которых я сейчас вполне себе торчу правым плечом и головой.

Пам.

— Вперед.

Замечаю, как человек над тыном дергается, и пропадает. Попал? С первого выстрела?

— Стой.

Ногу в стремя, наклон, тетиву вверх — щелк.

— Вперед.

Не стоять, главное не стоять. Болт снаряжаю на бегу.

Пятьдесят метров.

— Стой.

Вдох, задержка дыханья, ловлю лучника… Пам.

— Вперед.

Бам-м-м!!!

Парни добежали до ворот. Ну теперь пойдет работа!

Бам-м-м! Бам-м-м!

Сорок метров. Замечаю, как один лучник перегнулся через тын, выцеливая наших с тараном…

Я замер на мгновенье, вскинув арбалет, вдох, задержка дыханья… Отмечаю, как вперед убегает моя защита — Сигмунд с обеими щитами. Да, блин, я ж не дал команду…

Пам. И ходу-ходу-ходу!!!

В ту же секунду правое плечо дергает. Бегу? Ноги работают? Значит жив.

Догнав Сигмунда, торможу его. До стены — метров двадцать пять. Прям «пистолетный выстрел»! Заряжаюсь, вскидываю арбалет. Ну? …

Над тыном взметывается лучник. Видать решил сыграть с костлявой, кто быстрее.

Я быстрее. Тем более он фактически влез в прицел, мне лишь скобу прижать. Пам. Человека тут же сносит.

— Молодец, — бросает Сигмунд не оборачиваясь.

Знаю. Заряжаюсь. Готов. Жду, поводя туда-сюда нацеленным оружием.

Хря-я-ясь! С каким-то треском-скрипом одна воротина поддается, открывая большую щель. Оттуда вылетают стрелы, брошенное копье. Я тут же перенацеливаюсь, но на линии уже мелькают наши. Опять вскидываюсь, над тыном пусто.

Парни все-таки вынесли воротину, и врываются внутрь. Ну значит и нам пора.

— Вперед.

Заскакиваем внутрь. Небольшая площадка за воротами. Слева конюшня… Ну наверно — конюшня. Справа здание, домик? Небольшой. Меж ними широкий проход, дальше, за ними что-то типа площади, и виднеется развернутый фасадом на нас большой дом, тот самый «донжон».

В проходе — строй людей: прикрыты щитами, выставили копья…

— Дальше сам, — бросает через плечо Сигмунд, подбегая за спины так же выстроившихся парней.

Ну… понеслась. Тоже пристраиваюсь сзади, и успеваю краем глаза заметить движенье справа.

Меж домиком и забором проход. В проходе, метрах в двадцати-пятнадцати уже чувак с копьем, в шлеме, короткой кольчужке, но почему-то без щита. И выбегающий из-за него лучник.

На рефлексах вскидываюсь, мгновенье замереть, пам. Лучник, не успев натянуть лук, сгибается пополам от полученного в живот болта.

Пока копейщик озирается, соображает, что стряслось с напарником я наклоняюсь. Ногу в стремя, тетиву на себя… Сука-а-а!!! А-а-а!!! Захотелось заорать во всё горло! У меня в руке обрывок тетивы. Как не вовремя!

Исподлобья, не разгибаясь, кинул взгляд в проход. Там мелькал третий персонаж, уже со щитом. Копейщик как раз только-только развернулся. И мы встретились взглядами.

— Сме-е-ерть!!! — заорал человек, бросаясь вперед с занесенным тяжелым копьем.

Я успел только сообразить, что парни уже шагнули вперед, рубятся с человеческим строем, и этот чувак сейчас для них со спины.

— О-о-оди-ин!!! — не отдавая себе отчета заорал я, распрямляясь человеку на встречу.

На бегу успел перекинуть из-за спины щит, сорвать копье…

Человек, набегая шарахнулся в сторону, отставив руку попытался ударить за щит. Хрена! Я всю зиму тренировался — кромкой отбрасываю древко в сторону, но сам уколоть не успеваю.

Бах! Мужик влетает грудью в подставленный щит, но и я сжался перед столкновением, выставил плечо. Мужик здорово старше меня, выше, крупнее. Будь я человеком — отлетел бы сейчас как мячик. А так, отскакиваем друг от друга.

Я быстрее, и всё-таки успел первым вогнать ему копье в пах, туда, куда не достает кольчуга, туда, где проходит одна из крупнейших артерий — бедренная.

И тут же копье назад, это еще уроки Хельми, вбитые намертво. Мужик пока жив, он даже еще не понял, только штанина и подол плотной туники окрасились темным.

Он успевает ткнуть копьем еще раз, хочет врезать мне в щит ногой… Вот только левая нога, та, где сейчас разрублены связки и кровь под напором хлещет наружу подводит, подворачивается, и человек падает.

Надо добить, но ко мне уже несется другой, со щитом и копьем… Черт! А за ним еще один лучник ... натянул тетиву!

Я дергаю щит в верх. Бам! Успел. Тусклый, из хренового железа наконечник щепит доску, выглядывает на пару пальцев.

Лучник тянет новую стрелу.

А-а-а! Метаю в него копье, что есть силы.

И тут же закрываюсь щитом — другой копейщик подбегает на дистанцию укола.

Бах! В руку отдает, еще трещина в досках щита… Отскакиваю, успеваю кинуть взгляд. Что тут у нас?

Новый персонаж замахивается на второй удар, где-то за его спиной лучник обеими руками вцепился в торчащее из бедра мое копье. Где-то сбоку пытается встать первый копейщик.

Закрыться. Бах!

Топор! Выдергиваю из-за пояса. Вот и пригодился, родной, сколько я тебя с собой таскаю? Не дожидаясь, пока человек замахнется копьем еще раз прыгаю вперед, срывая дистанцию.

Щитом отвел его копье в сторону, топориком постарался достать противника за щит. Тот закрылся. Бам! Выдергиваю топор, и тут же, не давая опомниться уже целенаправленно, в щит — бам! Бам! Как когда-то, давным-давно, в прошлой жизни молотил в мой щит Ларс, превращая щит в мочало.

Человек всё ж разрывает дистанцию, отбегает… И метает свое копье в меня!

Идиот! Где-то внутри ликует второе я. Ты же выбросил оружие!!! Видимо поняв это человек, оставшийся с одним, уже изрядно покоцанным щитом бросается назад. Убегает!

За спиной кажется орали мне «Стой!» и «Куда дурак?!», но подгоняемый азартом я рванул за человеком. Я же орк! Я быстрее, что мне какой-то человек?

Пробегая успел рубануть в основание шеи лучника, уже сидящего на земле, и всё еще сжимающего в руках мое копье. Впереди — убегающая спина, и мелькающие пятки. Поднажми, Асгейр!!!

Я догнал человека у какого-то сарая. Хотел было на бегу засадить топориком меж лопаток, но он успел развернуться, подставил щит.

Бам-бам-бам-бам!!! Щепа летела в стороны, словно я на лесоповале. Наконец щит треснул, и развалился на две неравные половины. Противник, вскинув обе руки, с каким-то то ли воем, то ли плачем рухнул на колени.

В азарте я залепил ему в грудь прямой с ноги, и замахнулся над распростершимся телом.

Его шлем при этом отлетел, взгляд выхватил лицо… я замер.

Господи!!! Да он же едва старше меня! Над верхней губой пушок. И на подбородке, сейчас перемазанный кровью и грязью. Глаза… Светло-синие глаза раскрыты в ужасе. Что это на щеках? Среди пыли-грязи. Слёзы? Развернутые ладонями ко мне руки он выставил чуть вперед, словно пытаясь закрыться. Это от топора, что ль?

Ребенок, совсем ведь ребенок! Взгляд обшарил фигурку. На тонком, простеньком поясе, в простых кожаных ножнах маленький нож, с деревянной рукоятью. Штаны и рубаха из некрашеной холстины. С очень простенькой вышивкой темной нитью. Башмаки, типичные «поршни» — два куска кожи с ремешком… Это даже не дружинный новик. Что ты делаешь в усадьбе, дурилка?

Опомнившись, я бросил взгляд по сторонам. Никого. Судя по шуму рубилово идет уже на площади…

Я опустил топор.

— Уходи. Ну же! — показал рукой. — Беги, пацан. Мне не нужна твоя жизнь.

Мгновенье он соображал. Несколько отползающих движений. Потом парень перевернулся, вскочил на четвереньки и задал такого стрекоча, что первые шаги его башмаки буксовали по пыльной дороге.

Секунду-другую я смотрел вслед. Затем повертел в руках щит. Вроде еще послужит. Дошел до свернувшегося в пыли тела лучника, забрал копье. Рядом лежал дротик. Или сулица, не важно. Подобрал и его. Ну как там наши? Не пора ли заканчивать эту бодягу?