Разговаривать после акта самокопания не хотелось. Вместо этого мрачно уставилась в окно.

Проплывающий мимо пейзаж уже не вызывал такого восторга. Печально, но я начала привыкать к этому средневековому городу.

Место, куда мы в итоге приехали, было мне незнакомо: просто тупик с каким-то большим зданием из темного кирпича.

— Приехали. Лиэра, последние наставления: от меня не отходить, ни с кем не разговаривать, капюшон не снимать, в неприятности не вляпываться! — быстро проинструктировали меня.

— Все поняла, буду паинькой! — честно пообещала я.

— Хорошо, тогда пошли… — судя по мрачному взгляду, Элисар мне ничуть не поверил и явно приготовился к худшему. Но это не помешало ему накинуть мне на голову капюшон, перед этим потрепав по волосам, вызывая шок и оторопель. И что только у него в голове творится?

Из кареты выходила, с трудом сдерживая желание повертеть головой по сторонам. Не очень-то окружающее меня пространство похоже на прибежище представителей темной стороны. Улица, как улица, дома, как дома.

Двинувшись к одному из зданий и постучав в двери, мы стали ждать невесть чего. Первые несколько секунд было тихо, а после раздался звук отодвигаемого засова, и небольшая полосочка двери, как раз на уровне глаз, сдвинулась в сторону. С улицы в этом окошке ничего не было видно кроме темноты, отчего создавалось впечатление, что именно она смотрит на тебя из глубин старого дома. Ничего себе у них тут «глазки» в дверях…

Еще несколько секунд нас явно пристально рассматривали, после чего мрачно буркнули:

— Пароль!

— Пароль? А ты ничего не перепутал? — вкрадчиво поинтересовался Элисар, — Или не видишь, КТО стоит перед тобой?

— Ничего не знаю, никого не велено пускать без пароля, — флегматично отозвались с той стороны.

— Вот это они обнаглели! Всего полгода не было… — с некой смесью злости и восхищения выдохнул мужчина, после чего сбросив капюшон, еще раз спросил:

— Ты точно уверен, что стоит спрашивать пароль у главы Серой ветви?

— Так откуда ж мне знать, как этот самый глава выглядит! Мы сирины низких должностей к основному начальству не приближены, никого в лицо знать не знаем! Потому, либо показывайте удостоверение личности, либо говорите пароль!

— Ну, милый мой смертничек, свою судьбу решил ты сам… — довольно промурлыкал Элисар, чтобы в ту же секунду стремительно запустить руку в то самое небольшое окошко, после чего, не обращая внимания на вопль, с силой дернуть ее на себя. По ту сторону что-то грохнуло, а после наступила тишина. Дядя же, деловито отряхнув руки, скептично осмотрел дверь, порылся в карманах собственного плаща и вытащил оттуда странное приспособление, больше напоминающее крючок на проволоке, после чего запустил руку обратно в окошко. Я с все больше возрастающим удивлением смотрела на то, как ловко и профессионально мужчина взламывает дверь.

— Э-эм… — слов не было. Одни только эмоции.

— Как ты там говорила, «мастер на все руки»? Ну что ж, ты была права, — самодовольно усмехнулся мужчина одновременно с едва уловимым звоном, после чего дверь открылась, обнажив темный коридор и достаточно молодого мужчину, лежащего здесь же без сознания.

— А ты его не убил? — осторожно полюбопытствовала я, заходя в дом.

— Не беспокойся, полежит немного, подумает над своим поведением и очнется! — беспечно отозвался Элисар.

— А к чему вообще нужно было все это устраивать? Ты ведь наверняка знал пароль!

— Конечно! Но это так скучно… — с ухмылкой пояснили мне. Боже, и почему я не удивлена?!

Закрыв дверь обратно на крючок, мы двинулись куда-то вглубь коридора, который вскоре вывел нас…на улицу.

— Добро пожаловать на теневую сторону! — от излишне радостных ноток в голосе Элисара я сразу насторожилась, — В оплот самых опасных личностей этого города!

— А также разврата и пошлости… — не преминула добавить я, провожая взглядом небольшое здание, на крыльце которого курило несколько девушек в возмутительно коротких для этого мира платьях. Нет, я, конечно, предполагала наличие этой стороны жизни, но до сих пор с ней не сталкивалась.

— Да, ты права… — согласно кивнул головой мужчина, — Темная сторона также славится тем, что способна удовлетворить темные желания каждого. А сейчас мы будем проходить то самое заведение, о котором я тебе рассказывал.

— Это где «удовольствие через боль?» — хмыкнув, уточнила я.

— Да-да! Ты уж присмотрись повнимательнее, мало ли, может вспомнишь кого… вон то двухэтажное здание с красной крышей…

— Элисар-р, еще хоть раз ты попробуешь приплести меня к продажным девкам, и я обещаю, что…

— Подожди, ты меня неправильно поняла! — быстро перебил меня он, — Это я к тому, чтобы ты присмотрелась к посетителям. Может, среди них ты узнаешь своего, даже не знаю, как сказать, мучителя?

Идея была дельная, и я даже на мгновенье устыдилась своей гневной вспышки. Ну а что делать, если от него я жду лишь очередного подвоха?!

На то самое здание с красной крышей смотрела не таясь. Подумаешь, очередной молодой парнишка, заинтересовавшийся борделем! Да и не одна я такая была — вон впереди идущие мужчины тоже поглядывают в ту сторону…

Увы, но за то время, что мы проходили мимо, ничего увидеть и почувствовать я не смогла. Все выходящие и входящие в заведение мужчины были мне не знакомы и не вызывали никаких чувств. Впрочем, я и не надеялась, что моего возможного убийцу так легко найти. Но ничего, жизнь у меня теперь длинная, а дороги судьбы столь неисповедимы…

Шли мы не долго — минут пятнадцать от силы. За это время я сполна насмотрелась на «темную» сторону. Ну что сказать, квартал, как квартал: дома, здания, магазины без вывесок, большое количество таверн и других питейных заведений, так как выходили от туда изрядно пьяные посетители, ну и, конечно же, борделей. Интересное, конечно, место, но, как и заметил Элисар, молодым девушкам здесь делать нечего.

Остановившись у очередного каменного здания коих здесь было множество, дядя неожиданно развернулся и окинул мою тушку непонятно-оценивающим взглядом.

— Что такое? — разом напряглась я.

— Да вот думаю, брать тебя с собой или все же не стоит…

— А почему ты думаешь, что не стоит? — мигом уцепилась я за фразу, — Грим на мне хорошо держится, фигуру скрывает плащ. Или ты о чем-то мне не рассказал?

— Да нет, просто не хочу привлекать к тебе излишнее внимание…а оно рядом со мной тебе точно обеспечено. Впрочем, ладно, пойдем. В крайнем случае, если возникнут вопросы, скажу что ученика себе взял… — нахмурившись, пояснил мужчина, после чего распахнул дверь здания и первым шагнул в темный проем. Я, стараясь не отставать, двинулась следом.

А вообще, странно все это! Если Элисар такая шишка, что у него в негласном подчинении находится все теневая сторона, то зачем ему лично сюда идти? Пригласил бы к себе этих своих людей, да обсуждали бы дела в замке… Хотя, может он из тех, кто не любит тащить работу в дом? Не знаю…

По темным коридорам шли быстро, редкие встреченные сирины явно узнавали Элисара и почтительно кланялись, а тот, нацепив на лицо холодное непроницаемое выражение, кажется искренне наслаждался происходящим. Так у него ко всему прочему еще и мания величия… Не мужчина, а какой-то сборник пороков!

В очередной раз свернув за угол, дядя неожиданно остановился у одной из многочисленных дверей с символичной циферкой «66».

— Мы опоздали и сильно, — обернувшись ко мне, деловито начал мужчина, — Потому придется делать вид, будто так и надо. Мои наставления, надеюсь, ты еще помнишь. Добавлю к ним еще одно: улыбайся всем как можно шире — они должны быть уверены, что ты холодная лицемерная сволочь. Тогда и вопросов не возникнет, а кто ты, собственно, така…такой.

В зал вслед за Элисаром входила дейтсвительно с улыбкой, больше похожей на оскал. Стоило сказать спасибо дяде, так как взгляды присутствующих ненадолго застыв на мужчине, сразу перетекли на меня. Уж тогда я познала все глубину фразы «прожечь дыру взглядом».