— Господа, надеюсь, вы меня ждали, — с улыбкой, от которой даже у меня пошел мороз по коже, произнес Элисар, — Интересные нынче стражи у ворот пошли, не знают собственного главу в лицо! Пришлось разъяснять мальчику, кто есть кто…
— Мальчишка остался жив? — хмыкнул один из присутствующих здесь мужчин, от экзотичной внешности которого я на мгновение окосела, так как настолько яркого цвета волос в этом мире точно еще не встречала. Если дядя был скорее темно-рыжим, то волосы этого сирина отливали всеми оттенками красного граната. Гладкие, блестящие, будто горящие внутренним огнем, они были собраны в высокий хвост и вызывали во мне чувство невероятной зависти. Моя шевелюра, несмотря на все маски, что ежемесячно поставляла мне Иссая, не обладала и долей того блеска и ухоженности, как у этого мужчины!
— Конечно жив, я ведь тоже не зверь, — наигранно возмутился дядя, после чего неожиданно обратился ко мне: — Ли, будь хорошим мальчик и посиди на диване.
Чуть заторможено кивнув, я, на едва подрагивающих ногах, отправилась к небольшому диванчику, расположенному в противоположном углу комнаты, прям рядом с окошком. Все дорогу спину прожигали заинтересованные хищные взгляды.
— Что за мальчонка? — глухо прозвучал вполне ожидаемый вопрос от типа, с ног до головы укутанного в черный плащ.
— Да, небось, очередной провинившийся! — насмешливо хмыкнул красноволосый сирин, оказавшийся здесь самым говорливым. А вон тот серокожий мужчина с темно-синими волосами за все это время ни слова не произнес, только смотрит так цепко и пристально, что хочется передернуться.
— Надо же, угадал! Тень, я просто поражаюсь твоим аналитическим способностям! — «искренне» восхитился дядя, совсем не элегантно падая в большое кресло, — Ну что ж, драгоценные мои, хотите что-то мне рассказать?
— Мне казалось, что мы все подробно передаем тебе в отчетах, — глухо раздалось из-под капюшона, из-под которого не было видно лица говорившего, что очень сильно волновало мое женское любопытство.
— Я тоже так думал…пока одна птичка на хвосте не принесла, что наш дорогой Сумрак несколько раз встречался с Илайром, — вкрадчиво протянул Элисар, буквально пригвоздив к месту взглядом дернувшегося молчаливого мужчину с синими волосами, — Сумрак, радость моя, не расскажешь, ЧТО сподвигло тебя пойти на встречу, когда я строго настрого запретил обсуждать что-либо с ним без моего на то ведома?
— Но я был уверен, что тебя поставили в известность об этой встречи! — разом побледнел сирин, сравнявшись цветом со своей белоснежной рубашкой.
— И кто же меня предупредил? Ил? Но от него я да-авно ничего не получал…впрочем, как и от тебя. Можно ли считать эту встречу попыткой обсудить предстоящий…заговор? — ледяной взгляд таких знакомых глаз пугал. Да чего уж там, наводил какой-то животный ужас — вон как сгорбился этот самый Сумрак в кресле!
Интересно, а кто все-таки этот Илайр? И почему дядя запретил с ним встречаться для персональных бесед?
— Что такое, дружочек? Тебе что-то непонятно? — неожиданно тихо раздалось у самого уха. Каюсь, рука дернулась сама!
— Кха, вот это реакция! — сипло выдохнул мужчина, которого Элисар назвал Тенью. Как он так тихо подобрался мне за спину — неизвестно! Казалось, только я выпустила его из поля зрения, отвлекшись на интересный разговор…
— А не надо подкрадываться! — мрачно буркнула я, постаравшись сделать голос как можно грубее, чтобы хоть немного походить на существо мужского пола.
— Просто это ты какой-то нервный. Что, запугал вас совсем Эльс? — распрямившись, весело поинтересовался мужчина, будто бы и не он тут несколько секунд назад едва стоял на ногах от моего удара под дых.
— Да нет, если не выводить из себя, он не страшный, — нервно дернула я плечами. В голове набатом звучали слова дяди о том, что ни с кем не стоит разговаривать. Ну а что мне в такой ситуации делать? Молчать, надеясь, что от меня просто так отстанет этот тип? Да и Элисар вон занят выволочкой своему подчиненному, особо и не поможет…
— Если не выводить? — изумленно переспросил Тень, после чего в голос засмеялся, — Ой не могу! Аха-ха! Слышал бы он тебя сейчас!
— Я очень рад, что мой подопечный тебя рассмешил, но, может, ты все-таки вернешься сюда, и мы продолжим разбор вопросов? — саркастично и достаточно громко предложил Элисар, окинув меня и стоящего рядом мужчину пристальным взглядом.
— Забавный он у тебя, — хмыкнул Тень, к моему огромному облегчению отходя от меня подальше, — Может, отдашь в мое ведомство?
— Плохая идея, мальчик с принципами и большим понятием чести. Вор из него выйдет никудышный, — отрицательно качнул головой дядя.
— Ну так мы его быстро…испортим, — гаденько ухмыльнулся Тень, бросив на мою несчастную тушку предвкушающий взгляд.
— И не мечтай. Лучше объясни-ка мне, дружочек, кто из ваших в очередной раз украл из личного хранилища Хассира золотую диадему первой жены основателя ветви?
— Как «кто»? Конечно же я! — разом напыжился мужчина, своим видом напомнив мне какого-то воробья, — Я ведь один лучших воров во всей нашей части!
— Ах, один из лучших воров? Так какого ж ты тогда у своих же воруешь?! — рыкнул Элисар, нехорошо сощурив глаза, — К твоему полному распоряжению все богатые дома Лиловой Гавани, но ты почему то в очередной раз вламываешься в дом моего брата!
— Элисарчик, не нервничай ты так! Ну ты пойми, в том-то и дело, что к моему распоряжению все богатые дома нашего города! Да там же практически охраны никакой, украсть что-либо не составляет никакого труда! Другое дело хранилище твоего брата, где ловушки каждый раз меняются… — мечтательно зажмурил серые глаза мужчина, чуть ли не мурлыкая от удовольствия.
— Паяц, — насмешливо прокомментировал это представление Элисар, — Чтобы на этой же неделе диадема оказалось вновь в хранилище, и меня не интересует, как ты это будешь делать. Как раз там в очередной раз сменили ловушки от воров, вот и развлечешься. Мрак, что на счет тебя… Отчеты я получал и всем доволен, нареканий на твой счет тоже не имею. Ну что ж, господа, на этом все. Сумрак, надеюсь, меня ты хорошо понял и подобного больше не повторится. Ну а теперь мы, пожалуй, откланяемся. Ли, пойдем.
А я только этого и ждала. Свобода, и прошло все не так страшно, как казалось! Хотя и здесь не обошлось без неприятностей.
Выходила из комнаты я последней, свет уже погасили, потому маленького порожка не заметила, споткнулась и расшибла бы себе нос, если бы не сильные руки, подхватившие практически у земли. Сначала подумала на Элисара и успела обрадоваться, но коснувшийся носа терпкий запах ему точно не принадлежал.
— Ну что ж ты такой неуклюжий! — по ироничному голосу сразу поняла, кому я обязана за спасение собственного едва не расквашенного об пол носа. Тень.
— Мы над этим работаем, — мрачно произнес Элисар, буквально вырывая меня из чужих рук, — Спасибо, что поддержал это недоразумение.
От подобного «лестного» эпитета, я мгновенно вспыхнула. Ну я же не виновата, что в темноте ничего не вижу!
— Ну как можно? Я бы не назвал столь рискованную девушку «недоразумением», — мягко рассмеялся мужчина, волосы которого в свете факелов блестели настоящими гранатами.
Подождите, ЧТО?! Мне показалось, или он только что назвал меня девушкой?! Испуганно осмотревшись и поняв, что нас осталось всего трое, я не сдержала облегченного выдоха.
— И где же мы прокололись? — устало вздохнув вслед за мной, поинтересовался дядя.
— Во-первых, запах. Да от нее за версту пахнет сладкими девичьими духами! Во-вторых, конечно же, грудь. Уж что-что, а ее могли бы перетянуть. Я уж молчу о слишком смазливом личике, что не спасает грим, да звонком голосе, несмотря на явные попытки его загрубить.
— Где ты там грудь увидел, если она в плаще? — нехорошо сощурился Элисар, неожиданно в слишком собственническом жесте притянув меня за талию. Мне только и оставалось, что растеряно хлопать глазами.
— А кто сказал, что я видел? Может быть, я нащупал… — коварно предположил Тень, доставая из плаща…мой кулон с аметистом! Когда он только успел его снять?!
