Вроде бы.

И если отделить одно от другого...

— Посоветоваться с кем-то, что ли? — спросил сам у себя Ваня.

Советоваться было откровенно не с кем. Хоть бери, прямо сейчас догоняй идущую впереди компанию и проси совета у них.

— А почему бы и нет? — задал себе следующий вопрос Ваня. — Догнать, подружиться как-то. Типа иду я себе такой, иду, один в лесу, страшновато мне, а с компанией все веселее. Ага, случайно вас встретил, так что берите теперь меня с собой.

И этот номер мог даже прокатить, скорее всего. Если бы Томия не узнала. А она хоть и блондинка, но вряд ли страдает провалами в памяти.

— Может, бороду отпустить? — задал Ваня следующий вопрос умному собеседнику.

Поскреб подбородок, попутно оценив длину щетины, и понял, что бороду отращивать придется долго. За это время и маги, и блондинка наверняка куда-то придут, а потом и вовсе разбегутся в разные стороны. Да и не такая уж хорошая маскировка эта борода, откровенно говоря.

— Ладно, — наконец сказал Ваня маме-свинье. — Будем идти дальше, а там что-то придумаем. Да и бриться мне в любом случае нечем.

Дикая свинья ответила одобрительным хрюканьем, и опять стала перекапывать землю. У нее были дети, а кормежка детей — святое.

Ваня покопался в кармане, не обнаружил очередного сухаря и понял, что кормежка себя любимого не менее свята. А значит придется варить крупы. Хоть и лень.

Льену утро тоже добавило мудрости. Неожиданно для него самого.

Льен на данный момент был если не многоопытным магом, то по крайней мере таким, чтобы суметь заметить происходящие странности. А странным было то, что за все время, пока он изображал свободного мага, у него ни разу не шли приключения чередой. А тут как по заказу — то ежи поют, то девушки с лошадьми находятся, то ненормальные деды с грибами. Впору было заподозрить страшное и начать обыскивать окрестные кусты на предмет затаившегося там Деньки.

Наличие Деньки могло бы объяснить эти странности. Его дар мог бы объяснить любые странности. Приключения, клады и невезение к нему буквально липли.

— Так, — довольно мрачно сказал Льен, посмотрев сначала на Томию, потом на парней, а потом и на злобно что-то бормочущего деда. Деда они так и не развязали. Добрая Томия, конечно, попыталась, но он ее чуть не покусал и вся ее доброта после этого испарилась. Да и вряд ли этот дед был причиной странностей. — Так. Для начала объясните мне, где вы взяли карту, которая привела нас в гости к столь милому человеку.

Дед забормотал громче и злее.

Парни переглянулись, дружно пожали плечами, а потом стали каяться, и рассказали престранную историю об ограбленных разбойниках. Причем, рассказали так, что Льен заподозрил, что все еще хуже, чем он думал. О чем и сказал.

Парни почему-то удивились.

Ленц наивно спросил, а что такого плохого в приключениях, которые заканчиваются хорошо, да еще и прибыль приносят?

Дамир разумно сказал, что им этих приключений даже в школе хватало — их вечно заставляли отрабатывать провинности какими-то экзотическими способами. Один раз они даже на чердаке убирали и разжились там мешочком со старинными монетами. И потом их поделили и перепрятали на будущее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А Шелест, все еще сонный и несколько растерянный из-за действия порошка, вяло покивал и сказал, что это еще ничего. Вот он как-то дракона убил черепом и стал его наследником, И думай, удача то была, или неудача.

Льен сел на лавку, обхватил руками голову и пробормотал:

— С кем я связался?

А потом зачем-то стал выяснять очередность приключений. И получилась какая-то ерунда. Потому что Ленца приключения преследовали даже в сиротинце, даже тогда, когда никто и не подозревал, что он маг. Правда, Дамир сказал, что Ленц эти приключения для себя создавал сам. Он вообще специалист по поиску приключений и обретении их на пустом месте. А все его длинный язык.

У Дамира приключения начались с самого рождения. Потому что рожать его мама надумала прямо в повозке, на полпути до дома деда, к которому ехала в гости. Хорошо, что там недалеко хорошая знахарка была. Она и Дамира спасла, и его матушку, которую кто-то менее умелый наверняка бы не спас, и дар в Дамире сразу рассмотрела и сказала, что с этим делать, чтобы такой маленький ребенок себе не навредил. Собственно, его в итоге в ее честь и назвали. Знахарку ту зовут Дамира Берилка.

— Магистр которая? — заинтересовался Льен, лично когда-то два раза пересдававший этой суровой местрессе кровоостанавливающие зелья.

— Наверное. Она тогда аспиранткой была, — пожал плечами Дамир.

— Так, — сказал Льен. — А ты?

И посмотрел на по-совиному моргавшего Шелеста.

— Я дракона черепом убил, меня там в жертву пытались принести. Ну, с папой еще как-то провалился в расщелину, а потом над нами лавина прокатилась, пошли бы дальше, нас бы накрыла. А так… ну, там у всех ежедневно приключения были. То какие-то бродяги нападали, то медведи забредали, то еще что-то.

— Так, — повторился Льен. — Надо подумать.

Парни пожали плечами и великодушно разрешили ему заниматься столь необходимым делом.

Томия же заявила, что пора что-то покушать. Чем все и занялись.

После еды, даже злобному деду удалось скормить полоску мяса, решили поискать еще веревок, чтобы посадить хозяина дома на лошадь, надежно к ней привязать и довезти до дознавателей. Им наверняка будут интересны его рассказы про грибы.

И вот после поисков Льен понял, что у него вовсе не паранойя, что со студентусами действительно что-то сильно не так. Потому что кроме веревок они нашли кучу порошков, которые притащили Томии на опознание, другую кучу накопителей, схемы, подозрительно похожие на ритуальные и, самое главное, россыпь старинных амулетов.

Увидев студентусов с этими находками, дед обрел голос и стал ругаться так, что Льен даже щиты на всех поставил, а то мало ли, еще проклянет случайно.

И оказалось, что найти студентусы ничего не могли. Потому что все было очень хорошо спрятано.

А парни утверждали, что они ничего кроме веревок и не искали. Просто Ленцу склянки с порошками чуть ли не на голову свалились, вместе с пыльным чучелом и куском доски. Дамир споткнулся о веревку, потянул ее, упал и ударился затылком о стену, проломив дощечку, маскировавшую тайник. А Шелест вообще шел, зевал, увидел череп на полке, решил его продемонстрировать всем, и совершенно случайно сбил тот древний закопченный фонарь, из которого и выпали амулеты.

Дед ругался, пока не охрип.

А Льен немного подумал, еще раз посмотрел на компанию, рассматривавшую находки, и решительно сказал:

— Едем в храм определенной судьбы. Потому что не бывает таких совпадений.

Компания не спорила.

А слушать протесты деда не стали. Тем более, рядом с тем храмом как раз был дознавательский дом. Где деда уже заждались, как утверждал Льен.

К городку Путничий, дознавательскому дому и храму компания дошла всего за два дня, несмотря на протесты лошади, которой тащить на себе ненормального деда, вечно что-то бормочущего, нравилось гораздо меньше, чем Томию. Парни даже заподозрили, что это из-за того, что девушка легче. Подержали ее по очереди на руках. Потом поподнимали деда. И выяснили, что ничего подобного, Томии до состояния мешка с костями еще худеть и худеть, и оно ей не пойдет, как сказала сама девушка.

В общем, лошадь в очередной раз продемонстрировала свои странности.

Или разум.

Мнения на этот счет разделились.

Дознаватели, как и утверждал Льен, деду и его грибу обрадовались. Очень. Особенно после того, как безумца рассмотрели, а потом еще и амулетом над ним помахали. Оказывается, это сейчас он тощий и ненормальный, а каких-то два года назад был маг всем на загляденье. Чуть ли не один из лучших в Путничем. Он и амулеты изготавливал, и на проклятья проверял и…