— Лучше уж ежей ловить, — решил Ленц и улыбнулся Льену.

А тот только пожал плечами и от помощи не отказался. Правда, так и не сказал, зачем ему эти ежи дались. Про гаремы послушать хочет? Так не девка вроде бы.

Глава 8

Повелитель поющих ежей.

Утро Томия встретила преисполненная бодрости и во всеоружии. Настроение у нее было расчудесным, словно не за старого паука надо было замуж выходить, а за самого натурального мужчину мечты. А всего-то понадобилось окончательно разозлиться и наслать на певцов комаров со всей округи. Которых в округе, кстати, было много.

Как оно у Томии получилось, девушка не сильно понимала. Но песнопения закончились быстро. Сначала певцы комарам усилено хлопали. Потом стали там с топотом бегать. Потом попытались отогнать насекомых с помощью дыма и подожгли забор, к счастью, соседский. За что получили ледяной душ от мужика, бросившегося тушить начинающийся пожар, а потом еще и пустым ведром по головам от выбежавшей следом женщины.

Томия, которая с превеликим удовольствием понаблюдала за тем, как певцов гоняют по улице с помощью ведра и проклятий, почувствовала бодрость и вдохновение, пошла на кухню, съела холодную куриную ногу и принялась за готовку зелий, решив сделать свою свадьбу самой запоминающейся из всех, которые в селе бывали. Наготовила она и проносного, и рвотного и даже парализующего на некоторое время. Все это добро, под покровом ночи, разлила по бочонкам с пивом, вином и самогоном. Концентрация, конечно, была слабенькая, и тем, кто выпьет немного, ничего не будет. Но Томия верила в местных мужиков.

Справившись с улучшением качества выпивки, Томия сходила в гости к жениху, пролезла в окно и полюбовалась спящим в гостевой комнате жрецом богини Радуги. Паук бедолагу заранее пригласил. Видимо боялся, что свадьба может сорваться.

Полюбовавшись громко храпящим мужиком и немного подумав, счастливая невеста подвесила к нему легкое боевое заклинание. Такое чтобы не убило, но сознание потерял наверняка. Стоит только потянуть за ниточку.

А пока все будут пытаться привести несчастного в чувство, а потом наверняка еще и расспрашивать о том, сколько он выпил, можно будет спокойно уйти. Главное, не забыть предупредить Латьяллу, чтобы побольше шумела и погромче требовала найти ученицу, которую наверняка украли какие-то злые силы.

И пускай паук что-то попробует заподозрить. Падающего вовремя в обмороки жреца он лично в село притащил.

А незаметно уйти Томия сможет.

Она в этом была уверена, главное чтобы было кому отвлекать.

В это же время один храбрый и практически влюбившийся парень тоже старательно организовывал спасение несчастной невесты. И он даже готов был к тому, что она этого не оценит, а скорее всего так никогда и не узнает о том, кто же ее спас. Переживет. Главное, что с девушкой будет все в порядке.

Готовил этот храбрец еще один отвлекающий маневр, решив, что под шумок стукнет самодельной дубиной по голове мерзкого старика, которому не дают покоя молодые и красивые сироты. А потом оттащит в болото и утопит. И пускай родственники его потом ищут, если захотят, конечно.

Скорее поделят тихо наследство и счастливые разойдутся. А старосту и нового выбрать можно. Получше любителя сироток.

— Да, я прав, я точно прав, — успокаивал спаситель свою совесть. — Таким на земле не место. Да дома его бы давно за совращение малолеток посадили. И жены у него не просто так умирали.

Сколько лет невесте, спаситель, конечно, не знал. Но выглядела она довольно юной, может даже шестнадцати нет. И за старосту замуж не хотела, по лицу видно. Просто у нее не сильно и спрашивали.

В общем, спаситель пытался убедить сам себя в собственной правоте и героизме. И спасти девушку, вопреки не желавшей никого убивать совести.

С героизмом у спасателя до сих пор как-то не складывалось. Ни в том мире, ни в этом. Карма, наверное. Он-то и попал сюда, вопреки распространенным сюжетам, убегая от брата бывшей девушки. И даже не сразу понял, что мир поменялся. Что там бежал по лесу, что здесь, разницы никакой. А потом еще не смог найти ту поляну, на которой вроде бы был портал в родной мир. Какие-то они были все на нее похожие.

И в болоте чуть не утонул.

И отравиться похожими на красную смородину ягодами умудрился, едва не двинув кони. Так и лежал под кустом, прислушиваясь к ощущениям в желудке и мечтая побыстрее сдохнуть. Долго лежал. Потом, правда, оклемался. И даже уверовал, что все будет хорошо. И человеку обрадовался, как родному, несмотря на то, что он наступил на руку и даже не заметил этого. А потом долго благодарил мерзкие ягоды, которыми отравился. Потому что орать и звать на помощь не смог благодаря их воздействию. А хрип потонул в шуме ливня. Пришлось самостоятельно вставать на ноги и плестись за человеком, боясь потерять его из виду. И потерял же, а потом нашел. Просто свалился в тот овраг, вроде бы заваленный упавшими деревьями. И обнаружил в глубине завала непонятное сооружение, наполовину вкопанное в землю и присыпанное всем выкопанным сверху. Еще и мхом для большей маскировки обложили.

Человека, как раз воевавшего с дверью, парень опять не сумел окликнуть, вовремя загремел гром. А потом увидел такое, что звать и не захотел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дверь в прячущееся в завале строение не открывалась. Она попросту снималась с места и ложилась под ноги. А за ней оказалась небольшая коробка с камнем посередине. И с мертвой девушкой на этом камне лежащей.

Правда, спаситель тогда не понял, что она мертвая.

И ей обрадовался гораздо больше, чем мужику, подходившему к ней с ножом.

Да и камень очень вовремя попался под руку. Хороший камень, увесистый, череп проломил запросто. Владелец ножа даже не вскрикнул.

И только потом стало заметно, что у девушки распорот живот, а внутренности лежат в миске справа. А слева еще одна миска — с успевшей остыть кровью. И на полу еще потеки были.

И у несчастного спасителя именно из-за собранной в миску крови тогда случилось странное умопомрачение. Он не потерял сознание, наоборот, стал соображать холодно и четко. Подобрал нож и вогнал его в затылок мужику, чтобы самому не оказаться на камне, когда оттуда уберут девушку. Обшарил труп, забрав монеты в мешочке. Потом обошел по кругу помещение, сам не понимая зачем. Спокойно вышел, приладил на место дверь и некоторое время размышлял о том, стоит ли эту пакость поджигать. Правда, дождь быстро эту светлую мысль из головы вымыл.

Потом парень благодаря молнии увидел мешок, засунутый под упавшее дерево, и пополз за ним, решив, что там может быть что-то ценное. А обнаружил человеческие черепа. Двадцать восемь штук. И понял, что того мужика давно надо было убить.

За мешком обнаружился проход в глубины древесного завала. И там было явно суше, чем снаружи, вот парень туда и пополз, вместо того, чтобы убегать с воплями. О том, что у убитого могут быть сообщники он тогда даже не подумал.

Дополз в итоге до странного места засаженного грибами. Над этим местом деревья были сложены достаточно плотно, чтобы и вовсе не пропускать дождевую воду. Земля была черной и словно усыпанной пеплом. Вокруг грибов кто-то выложил камни с непонятными символами. И если бы не дождь, парень бы и оттуда уполз как можно дальше. А благодаря дождю у него осталось только одно желание — все-таки сдохнуть, просто желательно там, где сухо. И это место было все-таки предпочтительнее коробки с двумя трупами.

Парень тогда еще додумался до того, чтобы посковыривать подозрительные камни с мест и забросить подальше, а потом улегся возле грибов, пригрелся и уснул. И снилась ему какая-то чушь про больших светящихся синим пчел и поющих ежей. И давешний спор в Интернете снился. Он тогда ощущал себя знатным троллем, собрав вокруг себя толпу девушек, пытавшихся доказать, что гаремы вовсе не спасение для одиноких женщин. Во сне он продолжил доказывать, что от гаремов сплошная польза. И даже хихикал при этом. Вот только спорил почему-то с ежами. А к утру их даже удалось убедить и заставить петь хором о собственном величии.