«Мечта», – затаив дыхание, произнес Саша, и она повернулась. Лицо ее светилось искренней улыбкой и интересом. Улыбка просто освящала ее и делала богиней морской пены.

– Пришел? – произнесла она, а казалось, что это зажурчал ручей.

– Да, – кивнул Саша. – А ты меня ждешь?

Она залилась звонким чарующим смехом, а Саше стало неловко. Потом она сказала:

– Ты разве забыл, что мы договаривались здесь встретиться?

– Ах, да, – принялся входить в свою роль удивленный Саша. А про себя подумал: «Вот и началось!»

– Так что же ты стоишь?

Он сделал ей шаг навстречу, а она, закрыв лицо ладонями, еще больше рассмеялась.

– Что такое? – не понял Саша, а она выдавила:

– Ты пришел так? Как же я буду тебя учить?

– А что не так? – вновь опешил он и взглянул на себя. – Ах, да! Я же купался в море, а мои вещи остались там, – он указал рукой в неизвестном направлении, откуда как он полагал, вышел. – Я сейчас оденусь и принесу тетрадь.

– Нет, не надо, – сказала муза и попросила помочь ей спустится. Саша поднялся на камень и протянул ей руку. Она ловко спрыгнула на песок. Вопреки Сашиным представлениям о грациозности, муза была не на каблуках, а в легких белых сланцах. Но это уже было его упущение, потому что он не продумал ее обувь.

– Не будем же мы заниматься на песке. Нам нужен рояль. Поэтому мы пойдем ко мне. А у тебя все в порядке?

– Да, – кивнул он растерянно.

– Тогда почему ты забыл о нашей встрече?

– Я пошутил, – пытался отмахнуться Саша.

– Ну, ты так больше не шути. А то я тоже могу сказать, что пошутила, пообещав научить тебя игре на рояле, – улыбнулась она.

Они дошли до того места, где лежала одежда Саши, он оделся и накинул на плечо сумку.

«Видимо в ней есть все необходимое для обучения», – мелькнула у него мысль.

Муза шла впереди, а Саша немного отстал. Он думал, что это необитаемое место, а оказалось, что он ошибался. Тот лесок, в котором преобладали пальмы, издали казавшийся миражом, вывел его в город – небольшой, но многоголосый. И он понял, что это Россия.

– Ну, и как тебе Сочи? – последовал вопрос Вики, а Саша произнес:

– Всегда думал, что здесь намного больше народа на пляже.

– Так и есть. Здесь очень много людей отдыхает, – согласилась муза и добавила: – Разве ты забыл, что полчаса назад пролил ужасный ливень, вот люди и разбежались по гостиницам и кафе.

На самом деле ответ для Саши был другой: это Мир Снов и здесь даже в Сочи может быть пустынный пляж. Они должны были встретиться на море, но он заранее не продумал конкретного места. Они встретились на Черном море, как он и хотел: чтобы было пустынно, было море и она…

– Я думаю послезавтра улететь домой, – произнесла Вика по дороге. – Нам нужно активно заняться музыкой, а этим лучше заниматься у себя дома. Доедем сегодня до Адлера, если есть билеты, то возьмем, как ты думаешь?

– Да, я согласен с тобой.

Вика остановилась около небольшого одноэтажного домика, достала ключ и открыла дверь. Перед Сашей открылась простая, но уютная обстановка: несколько плетенных кресел, небольшой столик, телевизор, пара стульев, красивый рояль и, конечно, кондиционер. Было еще две двери, которые, как решил Саша, вели в ванную и в спальню. Вика кинула на кресло сумку и произнесла:

– Все-таки здорово, что моя тетка уехала к сестре и уступила мне домик. На жилье сэкономила.

Потом она метнула взгляд в сторону рояля, пододвинула два стула, и толкнула к нему Сашу. Он полез в сумку и достал большую тетрадь с нотами.

Муза стала показывать, как нужно играть. Когда дело дошло до ученика, он сам удивился: из-под его пальцев звучали мягкие созвучные такты. Он прикасался к клавишам, и они отвечали ему гармоничным нежным тоном.

Вика захлопала в ладоши с восторгом и произнесла:

– Парень, да у тебя талант!!!

С каждым разом новый мир становился все реальнее и отчетливее. Он преображался и становился живее. Перед Сашей, словно невидимый замок, – сказочная страна распахнула свои двери и захватывала его внимание все больше и больше. Этот мир был очень похож на наш, но он был идеальный…

Саша засыпал, как и сказал Геннадий Альбертович, без прибора сна, но каждый раз видел продолжение одного и того же сна. Он больше не сидел до глубокой ночи с воспаленными глазами, не пил кофе, чтобы бодрствовать. Он стал жить во сне…

– А ты уже отлично играешь, – произнесла муза при одном из пробуждений.

– Я рад, что тебе нравится. Но надо признать, что это твоя заслуга, – улыбался Саша, радуясь восторгу Вики.

– У моего отца есть друг. А у этого друга есть очень хороший ресторан. Он называется «Аристократ». В нем собираются самые известные и богатые люди города. По вечерам там играет живая музыка. Я думаю, ты бы мог там выступать.

На этот раз муза ходила в строгом черном брючном костюме. Ее волосы были собраны в хвост. Из-под пиджака выглядывала белоснежная блузка. Она ходила по квартире Саши, скрестив руки на груди:

– Так что ты молчишь? – не выдержала она молчания собеседника.

– Конечно, поговори. Я надеюсь, у меня получится. Я только за это переживаю.

– Но ты отлично играешь, тебе не нужно переживать. В конце концов, я буду тебя сопровождать. Я буду сидеть в зале за столиком, а ты будешь играть и представлять, будто я тебя слушаю одна, как прежде. А когда ты почувствуешь, как прекрасна слава, то будешь играть для них. У тебя все получится! – убеждала она, а Саша предложил:

– А что если нам играть вдвоем?

– Нет, – покачала она головой. – Этого не получится.

– Почему же?

– Кому-то дано учить, а кому-то играть. У меня хорошо получилось тебя научить, но на твоем фоне я не могу играть. Я буду выглядеть слишком тускло.

«Да, вот оно – муза!» – отметил про себя Саша. – «Она не сможет ничего сделать сама, только – вдохновлять».

– Как знаешь, – произнес он ей и сел за рояль.

Она села рядом на диван, пождав под себя ноги, и обратила все свое внимание на него.

Он коснулся клавиш осторожно, как будто боясь причинить им боль, и они издали тихие мечтательные звуки. Начало было томительным и плавным, а она вся ушла в созерцание. Ее мысли были в самой мелодии. Словно она была отцом, давшим зарождение своей мелодии, а он – матерью, выносивший свое дитя и теперь наблюдавший за взлетом своего творения.

Мелодия взлетала вверх, набирая сказочную высоту и постепенно меняя тональность на более агрессивную. Он стал громче и тяжелее стучать по клавишам. А мелодия все обретала силу, и казалось, она из маленького воздушного шарика росла, растягивая его и наполняя невесомостью. И так же казалось, что еще напор – и он лопнет. Но нет, не лопнул. Саша вовремя поймал ее и стал приводить в равновесие: агрессия снижалась, приобретала гармонию и снова стала возвращаться плавность и нежность. Она смолкала с каждым прикосновением пальцев к клавишам. А Вика, словно дирижер, рисовала пальцем в воздухе высоту нот.

Когда музыка совсем смолкла, она зааплодировала.

– Неплохо, неплохо! Вот эту мелодию тебе нужно непременно играть в ресторане. Ты станешь местной звездой.

– А ты будешь купаться в лучах моей славы!

– Договорились! – согласилась она. – Но теперь я – довольная твоей сегодняшней игрой и уверенная в твоем успехе, пойду к отцу. Пусть он поговорит со своим другом, а ты играй дальше, – она хлопнула Сашу по-дружески по плечу и вышла из квартиры.

Саша остался один. Он ходил по квартире и напряженно смотрел в свои большие окна. Он жил в самом центре города – да, того же города, в котором протекает его жизнь в физическом мире. Но здесь он жил в высоком красивом доме. У него была, хорошо обставленная, трехкомнатная квартира, общей площадью в сто двадцать квадратов. Именно такую он пожелал.

А город жил своей таинственной жизнью, впустив пришельца. Саша страстно хотел пообщаться с постоянными жильцами этого мира. Он накинул пальто и вышел на улицу. Пахло осенью.