– Так значит, вы присоединяетесь к Виктории? – спросил профессор.

– Да. Трудно что-то сказать без практики. Я занимаюсь этим давно и хотел бы посмотреть, как работает прибор сна, и что это за Мир, который наш сотрудник описывает. Вот и все.

Профессор обратился ко всем:

– Давайте прямо, кто же еще хочет присоединиться к коллегам?

Но все молчали.

– Давайте больше не будем высказываться, потому что иначе вы разделитесь на два лагеря и будете ругаться. А этого я не хочу. Понятно, что пока ничего не обосновано, нельзя делать выводов. Давайте завтра трое сотрудников поедут сразу к Александру, а потом все расскажут нам. Ну, так, кто присоединится?

Все вновь молчали. А профессор продолжил:

– Смотрите, я поддерживаю этот эксперимент. И если все так, как говорит Александр, то потом вы захотите, и будете ждать своей очереди. Это ваше дело, – он разочарованно пожал плечами. Тогда неуверенно поднялась рука Ольги Петровны. Она работала вместе с профессором с самого открытия института. Профессор заметил ее и кивнул:

– Я вижу вашу руку. Значит, вы решились?

– Да, – твердо сказала она. – Решилась.

– Может кто-то еще? – спросил профессор, но все молчали. Тогда он произнес: – хорошо. На этом все. Темы докладов были сегодня интересны и дали нам новую пищу для дальнейшей работы. Завтра у нас два доклада об изменении сознания под действием психотропных веществ, – затем он кивнул Вадиму и сказал: – надеюсь, завтра узнаем новое открытие из ваших уст! А теперь все могут идти, кроме тех, кто решился завтра на эксперимент и Александра.

Все разошлись, а профессор остался послушать, что скажет молодой ученый. Он проговорил:

– Я предлагаю для первого раза окунуться в наш город, но каждый из вас пусть придумает тот образ или человека, который он непременно хочет увидеть. Это может быть состояние или обладание чем-то – например, вы будете жить в особняке, быть известной личностью города или что-то другое. Все зависит от вашей фантазии.

– А мертвого можно увидеть? – со слезами на глазах проговорила Ольга Петровна.

– Конечно, – ответил Саша.

– Я только поэтому решилась на эксперимент. Мой муж погиб, а никогда не является ко мне во сне. Я бы хотела его увидеть.

– Это возможно, – снова сказал ей Саша.

Профессор смотрел на своих сотрудников с восторгом в глазах и произнес:

– Хорошо, думайте обо всем. У вас есть целый день на это, но не забывайте о выполнении своей работы.

Потом он подошел к Саше и сказал ему:

– Надеюсь, ты меня не подведешь, – потом он перевел взгляд на всех четверых и гаркнул: – ну что вы здесь делаете? Работать, работать!

И, готовые к экспериментам, ученые разбежались по своим кабинетам.

Около двадцати лет назад Яков Иванович и подумать не мог, к чему может привести его идея. Он читал лекции по психологии в университете, а в свободное время изучал психиатрию. Именно в психологии и фантазии он видел источник всех сновидений. Он углублялся все дальше в это явление и стал изучать различные измененные сознания человека. На одной из конференций, куда он часто ездил выступать с докладами, к нему подошел человек, заинтересованный в подобной проблеме. Это был ученый из другого города. Он рассматривал это явление с чисто физиологическими процессами организма. Они стали друзьями и решили создать маленький кабинет по изучению различных сознаний человека. Им оказал помощь спонсор, заинтересовавшийся темой диссертации Якова Ивановича. С того дня началась серьезная работа. Спонсор купил небольшое помещение и самый минимум мебели и оборудования. НИИ был создан.

Благодаря конференциям, в узком кругу был интерес к НИИ. И часто коллеги из университета на перерывах между лекциями подходили к профессору и деликатно спрашивали:

– Яков Иванович, как обстоят ваши дела с институтом?

А он, уже тогда отрастивший аккуратную бородку, поглаживал ее и довольно произносил:

– Знаете ли, дела идут в гору. Есть люди, которым не чужды проблемы науки. И вот один из таких людей помог нам реализовать идею. Сейчас мы думаем, как построить исследовательскую работу.

– Вам наверняка нужны ученые, которые будут работать на добровольных началах? – хитро улыбался коллега, а профессор, щуря свои глаза, отвечал:

– Вы правы. Мне нужны толковые ребята, которые готовы посвящать свободное время для мировых открытий, но знаете, как их сложно найти.

«Ну, вы и чудак, – думал про себя коллега. – Просто набиваете себе цену!»

– Если я могу чем-то помочь, всегда обращайтесь, – произносил коллега и, думая, что сделал свое дело, удалялся.

Но Яков Иванович был очень хитер. Он не хотел делить славу ни с кем из опытных теоретиков или практиков. Он брал к себе студентов или аспирантов, которые успешно выполняли свою работу и не кричали об этом на весь университет. Поначалу было именно так.

Но вскоре НИИ предложила сотрудничать психиатрическая клиника. НИИ нужно было изучать больных, обрабатывать их данные. Этим и по сей день занимались некоторые сотрудники. Другие разрабатывали тренинги для людей, не способных справиться с зависимостями. Но сам профессор усиленно разрабатывал машину сна вот уже на протяжении двадцати лет. Изначально эта идея принадлежала его коллеге-основателю. А Яков Иванович видел только психический аспект сна.

– Яков, ты не прав, – утверждал ученый. – Здесь не только психология, ты уж мне поверь. Гораздо вернее, что это физическое состояние природы, которое нами пока не изучено. Это информационное поле планеты, в которой мы черпаем знания и образы мышления. Однажды это будет доказано – вот увидишь. Но доживем ли мы до этого…

– Невозможно, – говорил Яков Иванович и все реже брал лекции в университете. – Это не может быть организовано!

– Ты увидишь доказательства! Именно такие, как ты, верящие только в одно направление, непременно получают доказательства! Мне они нужны, но я и без них знаю суть идеи. А ты веришь только в психическую сторону, отрицая строение вселенной! Но что мы знаем о ней! Материя не всегда представляется такой, как мы видим ее.

– Посмотрим, коллега. Я отрицаю, потому что мне нужны доказательства! Я не могу поверить в явление, которое не видел.

– Но, видя солнце – эту маленькую точку огня, ты веришь, что оно в несколько раз больше нашей планеты, ведь, правда? А что такое солнце – одним словом?

– Огонь.

– Верно. Но ты его никогда не видел сам. А веришь!

– Это совсем другое! Доказано, что земля вращается вокруг солнца. Доказано, что это огненный шар! Подбирай другой пример.

– Ты не веришь в то, чем занимаешься!

– Ошибаешься, я верю. Если б не верил, не бросил бы лекции. Я почти все время провожу в НИИ и работаю ради идеи, потому что куча гипотез и ни одного доказательства! Но если б не верил в серьезность своего исследования, давно бы ушел.

– ИДЕЕ нужно служить, тогда она сама начнет тебе подсказывать правильный ход. Начни верить в физическую природу этого явления. Я тебе дам свои наработки, и ты изменишь свое мнение.

– Посмотрим, – отмахивался профессор.

Но вскоре коллега Якова Ивановича погиб при невыясненных обстоятельствах. Подозревали, что его отравили, но кому это нужно – оставалось догадываться. В НИИ подозревали Якова Ивановича, но доказать этого не сумели. Было ясно наверняка, что он хотел один считаться основателем НИИ и брать на себя все лучи его славы.

Самым странным в этой ситуации было то, что после гибели второго учредителя, профессор постепенно избавился почти ото всех сотрудников, которых привел его коллега. Всех он подогнал под себя и просил не поминать имени покойного.

Труды ученого-физика он поднял. Теперь он говорил, что разработка принадлежала обоим, и он не мог не признавать заслуги физики в этом направлении. Тогда же началось строительство прибора сна, макет которого профессор нашел в чертежах товарища. Но как выяснилось, он был не до конца продуман, или не дописан, потому что не действовал.