- Я не знаю. Знаю только одно: Эмиль сделает всё, что от него зависит.

ГЛАВА 48

Небольшой отряд, возглавляемый Эмилем, продвигался в лесу практически бесшумно. Сделав большой крюк, чтобы обойти базу «Логово сатаны», лели вышли к небольшой горной речушке впадающая в озеро Валдай, под названием «Чернушка». Речка звонко перекатывалась по камням, уходя уступами вниз и играя солнечными лучами в прозрачных чистых водах. Переливчатое пение птиц, доносившееся казалось отовсюду, дополняло идиллию природной красоты этого края.

- Пожалуй, мы сделаем здесь привал, надо осмотреться, - Эмиль снял заплечную сумку и бросил на землю.

- Неплохо было бы искупаться, сегодня очень жарко, - предложил Артур глядя на высоко стоящее в небе солнце.

- Купаться не разрешаю, а вот умыться, пожалуйста. Не хватало ещё, чтобы люди или демоны застали нас за этим занятием. Лишние вопросы и стычки с бесами нам не нужны, - Эмиль первым пошёл к реке, перескакивая с камня на камень.

Лели дружно побросали сумки с оружием, и заметно оживившись, наперегонки двинулись за ним вслед. Наплескавшись вдоволь прохладной водой, Небесные лели довольные вернулись к своим вещам и с удивлением обнаружили стаю небольших пичужек, дружно облепивших их сумки.

- Это ещё что за нашествие? – воскликнул Эрик, пытаясь взмахом руки отогнать непрошеных гостей. Но маленькие юркие птички не только не отлетели прочь, а напротив, взлетев невысоко, попытались усесться на лелей: кому на голову, кому на плечо. Все дружно полезли в сумки, доставая сухой паёк и щедро угощая птах слегка подсушенным хлебом. Казалось, в лесу больше никого нет кроме Небесных и птиц, но Эмиль почувствовал колебание земли под ногами и поднял руку:

- Тише! – шикнул он на товарищей не в меру развеселившихся и прислушался к звукам леса. – Люди! Они в трёхстах метрах от нас и движутся в нашем направлении. Скорее всего, это охотники. Всем на деревья, они не должны нас видеть! – скомандовал он и тихо присвистнул. Птицы тут же взмыли вверх и затерялись в кронах деревьев, а лели побросав остатки хлеба в сумки, мигом оказались на самых высоких и раскидистых соснах и елях что стояли вдоль берега речки и хорошо скрывали их от посторонних глаз.

Через некоторое время показались двое мужчин, которые шли вдоль реки. Один из них был с большой чёрной бородой, а другой верзила, чуть ли не в два раза крупнее своего товарища. За плечами обоих болтались ружья; они негромко разговаривали и курили папиросы, дым от которых доносился до обоняния лелей. Артур, не выдержав, громко чихнул, и мужики тут же подняли головы вверх, рассматривая верхушки деревьев. Бородач снял с плеча оружие и, вскинув его, стал выискивать через оптический прицел невидимую цель. Эмиль в сердцах ругнулся и спрыгнул на землю прямо напротив охотников. Те на время опешили, разглядывая необычно одетого человека с множеством холодного оружия на перевязи за спиной, поясе и ногах. Бородач, который до этого рассматривал через прицел верхушки деревьев, резко развернул ружьё в сторону Эмиля, направляя дуло прямо ему в грудь:

- Ты кто такой?! – чуть ли не закричал он.

- Спокойно, - поднял Эмиль руки, давая понять, что он не собирается нападать на охотников. В глазах леля вспыхнул люминесцентный свет, переливаясь в радужке глаза различными оттенками, начиная от, нежно-голубого, до, почти, иссиня-чёрного.

Охотник медленно опустил ствол, раскрыв рот от удивления. Верзила тоже застыл с изумлёнными глазами.

- Что за чё… - не договорил бородач и странно посмотрел на своего товарища: - Ты что застыл как истукан?

Верзила, проморгавшись, непонимающе огляделся по сторонам:

- Чего стоим? Чего ждём?

Эмиль стоял напротив, но охотники его не видели. Чертыхнувшись, бородач закинул оружие за спину и дёрнул верзилу за руку:

- Пойдём что ли?

Эмиль отстранился, когда они проходили мимо него и, не сдержавшись, произнёс:

- Удачной охоты.

- Ты что-то сказал? – уставился бородач на товарища.

Тот, отрицательно помотав головой, покрутил пальцем у виска:

- У тебя что, глюки?

Бранясь и ругаясь, друг на друга, охотники медленно удалялись от места происшествия, так и не поняв: что с ними произошло, и кого они встретили. Подождав, когда они отойдут подальше, лели спрыгнули на землю, отряхиваясь от налипших на одежду иголок.

- Фу, пронесло, - выдохнул Артур, почёсывая кончик носа.

- Будь в следующий раз более сдержанным, - упрекнул леля Эмиль. – Ментальное воздействие на мозг человека, плохо сказывается на их здоровье. Желательно вообще не применять к людям ни гипноз, ни всякого рода психологического воздействия. Не говоря уже о стирании кратковременных воспоминаний или их блокировке.

- Я не перевариваю табачный дым, у меня от него так и свербит в носу, - оправдываясь, поморщился Артур.

- Его никто из Небесных не переваривает, но… - не договорил Эмиль, махнув рукой. – Ладно, что было, то было, нам надо идти дальше. Если я не ошибаюсь, мы уже недалеко от того места, которое я видел во сне своей супруги.

Пройдя ещё с полкилометра, лели заметили, как сквозь поредевший лес начало просматриваться озеро, а вскоре и вовсе вышли к его берегу. Эмиль огляделся, вспоминая местность, которую он видел во сне Наташи:

- Туда, - указал он на большой валун, за которым начинался косогор. Всё это Эмиль постарался запомнить как ориентир. С сильно бьющимся сердцем он подходил к высокой насыпи; лель знал, что за ней скрывается глубокий овраг, в котором должен был находиться его брат. Вот только вопрос: а действительно ли Вильем лежит там? Поднявшись по косогору, Эмиль с тревогой посмотрел вниз и сразу же разглядел на дне оврага частично закопанное тело. Вильем? Он первым спрыгнул вниз и, наклонившись над пострадавшим, смахнул с его лица прилипшую грязь. – Вильем!!! – ошеломлённо произнёс он и на мгновение замер. Опомнившись после нескольких секунд шока, лель быстро начал расчищать вокруг него землю: - Брат... Как же так! – с горьким сожалением процедил он сквозь зубы и приложил два пальца к артерии на шее. – Жив! – облегчённо выдохнул он.

Остальные лели тоже спустились вниз, помогая Эмилю откапывать его брата. Все заметно повеселели: ведь тот, кого они считали погибшим – оказался жив!

- Держись, брат, мы вытащим тебя отсюда, - приговаривал Эмиль, тяжело вздыхая. – Не вздумай умирать у меня на руках, ты нужен нам с Наташей.

Вспомнив про сон супруги, и своё недоверие к её словам, Эмиль поморщился: «Однако я облажался, посчитав, что сон Наташи – это её бред. Извинений тут будет мало, надо приложить все усилия, чтобы Вильема поставить на ноги. И в следующий раз надо больше доверять своей жене», - подумал он, раздражаясь на самого себя и в то же время, недоумевая: как Вильем смог выжить в столь страшной схватке с демонами? Почему твари не добили его окончательно, а предпочли, чтобы лель медленно умирал? Это как-то не вязалось с логикой тёмных бесов. Они всегда уничтожали врага наверняка, не оставляя ни малейшего шанса на выживание.

Эмиль заметил неестественное положение головы брата и когда лели уже хотели поднять Вильема, резко поднял руку, останавливая их:

- Стоп! – он наклонился и положил руку на его шею, закрыв на миг глаза. – Сломаны шейные позвонки, - удручённо произнёс он через некоторое время. – Всё-таки демоны пытались оторвать Вильему голову, - констатировал он, - но кто-то или что-то помешало демонам и они в спешке сбежали, даже толком не закопав его.

Небесные лели молчали, никто не перебивал Эмиля, давая ему высказаться и осмотреть пострадавшего, ведь в области медицины он один был сведущ.

Эмиль приоткрыл веко брата, разглядывая радужку глаза, которая уже не была ярко-синего цвета, но голубоватый цвет всё ещё присутствовал, а значит, Вильем боролся со смертью, не желая так легко сдаваться. Эмиль быстро расстегнул на поясе широкий ремень с массивной бляхой и зафиксировал им шею Вильема, расположив бляшку так, что та оказалась под подбородком, удерживая голову в одном положении. - Ну, пока вот как-то так, - проверил он ещё раз, не сильно ли стянуто горло, подсунув под ремень два пальца. Затем вынув небольшой пузырёк с амброзией, приоткрыл брату рот и вылил туда содержимое: - Это поможет тебе и прибавит сил, - обратился он к брату, надеясь, что тот его слышит.