- Узнаешь, Тань, когда со своим Саней встретишься, - Наташа взяла подругу за руку и слегка сжала.

- Это обнадёживает, недолго осталось.

- Тань, я не одна приехала, с семьёй. Эмиль здесь. Он же врач, да не такой как все, и он может тебе помочь восстановить здоровье.

- Ни к чему это, подруга, - отмахнулась Татьяна. – Устала я жить на этом свете, покоя хочу. А где же твоя семья? – встрепенулась она.

- Во дворе расположились. Светлана, внучка твоя, чаем их угощает.

- Ну-ка, помоги подняться, - заворочалась на постели Таня, - хочу в окно посмотреть на твою семью. Приглашать в дом не буду, ни к чему им видеть дряхлую старуху.

Наташа подоткнула под спину подруги подушки и помогла ей сесть. Татьяна, подслеповато щурясь, смотрела во двор, где Наташина семья пила чай за столом под раскидистой яблоней. Светлана угощала их мёдом, вареньем и выпечкой.

- Эмиль, - ткнула Татьяна пальцем в его сторону, узнав леля. – Ох и Вильем с вами? А это кто молодые люди? Или они не люди, как и братья? – глаза у старушки заблестели от выступивших слёз.

- Ты права, Таня, они тоже не люди. Это дети наши: Натаниэль с Эминой близнецы, как и Сергей с Николаем.

- Николай, - задумчиво произнесла Татьяна. – В честь своего отца назвала?

- Да. А Сергея в честь отца Эмиля и Вильема.

- Счастливая ты, Наташка. А Вильем женился или как?

Наташа, вздохнув, кивнула:

- Женился.

- Дети есть у него? – продолжала интересоваться старушка.

- Есть. Николай и Сергей.

- Эти молодые люди его дети? – удивлённо ткнула она пальцем в их направлении.

- Да, - Наташа опустила глаза, решив всё рассказать, и не зная, как подруга отреагирует на её откровение.

- А эти…?

Наташа поняла, о ком хочет спросить подруга и поторопилась ответить:

- Эмина и Нат – дети Эмиля.

- Как? – округлила та глаза, ничего ровным счётом не понимая.

- А вот так, подруга. Эмиль и Вильем мои мужья. Хочешь, осуждай, а хочешь, понимай.

- Делааа, - протянула Татьяна и задумчиво пожевала беззубый рот. – И что любишь их обоих?

- Люблю… обоих, больше жизни, - приложила Наташа к груди руку.

Татьяна испытывающе посмотрела на неё и откинулась на подушки.

- И как же они делят тебя, подруга? Не дерутся?

- Всякое было, но это уже в прошлом. У нас всё по взаимному согласию, - Наташа нервно теребила в руках платок, стыдясь посмотреть Татьяне в глаза. – Из людей только ты об этом знаешь. У них в народе так принято, и они не считают такой брак чем-то постыдным.

- Высокие отношения! – то ли с восхищением, то ли с сарказмом произнесла старушка. – Да ладно не мне тебя судить. Знаю, что не люди они и тебя такой сделали. Живи подруга, как сердце подсказывает. А семья у тебя хорошая, счастливая ты.

- Тань, расскажи про себя. Как жила все эти годы?

- Да что рассказывать. Жили мы с Саней душа в душу. Дай Бог всем такого мужа. Да только кроме Женьки детей больше не было, не знаю уж почему, не вышло. Женька молодец – выучился, большим начальником в городе стал. Мы с мужем гордились им, - многозначительно подняла она скрюченный палец вверх. – Теперь он на пенсии, болеет тоже. Раньше часто приезжал в родную деревню, теперь вот сам хворает. Спасибо, внучке – Светланке, перебралась ко мне из города, ухаживает. Да недолго ей осталось маяться со мной, скоро уж и я…

- Да ладно, Тань, - обняла Наташа подругу, - поживёшь ещё.

- Не успокаивай, - сердито отмахнулась от неё Татьяна, - чую свой срок, недолго осталось мне коптить небо на этом свете. Я, Наташка, хорошую жизнь прожила, счастливую, ни на что не жалуюсь. А вот вы, - кивнула она в сторону двора, где находилась Наташина семья, - сколько живёте?

Девушка-лада тяжело вздохнула и улыбнулась горько:

- Бессмертные мы, если раньше времени не убьют.

- Бессмертные, - покачала головой старушка, - уж не знаю хорошо это или плохо. Для вас наверно хорошо.

- Я и сама не знаю, Таня. Очень тяжело хоронить родных людей, когда знаешь, что переживёшь их намного дольше, чем хотелось бы.

Подруги детства и юность ещё долго рассказывали друг другу про свою жизнь, пока на улице не начало темнеть. В дом вошло внучка Тани, и предложила поужинать.

- Спасибо, Света, но мы, пожалуй, поедем домой, и так засиделись у вас.

- Да что вы! – всплеснула та руками. – Вы как появились у нас, бабушка будто помолодела, давно я не видела её такой оживлённой. Приезжайте ещё, рады будем.

- Обязательно приедем, спасибо, - Наташа встала и обняла подругу, расцеловав её в обе щеки. – Тань, я скоро ещё приеду, жди.

Наташа направилась к двери и вышла во двор, не слышала, как за её спиной прошептала старушка:

- Устала я подруга ждать, не обессудь

***

Мелко накрапывал дождик. С утра всё небо затянуло тяжёлыми чёрными тучами, готовыми вот-вот разразиться ливнем. На кладбище было тихо лишь ветер трепал молодую листву деревьев. Люди обступили гроб с покойной – Таня умерла спустя четыре дня, с того момента, как Наташа с семьёй впервые навестила её. Светлана тихо плакала, вытирая слёзы уже насквозь мокрым платком. Ирина Владимировна – председатель совхоза поглаживала женщину по плечу, шепча ей что-то на ухо. Наташа смотрела на старушку в гробу и не верила своим глазам. Только два дня назад она была в гостях у подруги, и ей казалось, что Татьяна неплохо себя чувствует, и вот теперь она лежит перед ней в гробу.

Девушка-лада многих близких людей схоронила за последнее время, но до сих пор не могла поверить в эти потери в её жизни. Татьяна была последняя из людей – родным для неё человеком. Наташа наклонилась над покойницей и поцеловала её в лоб.

- Прощай, Таня. Теперь ты с Саней и в лучшем мире. Спасибо тебе, подруга, что ты была в моей жизни, - слёзы потоком хлынули из глаз девушки, и она прикрыла рот рукой, сдерживая рвущееся рыдание.

Эмиль с Вильемом стояли сзади, положив руки жене на плечи, и слегка поглаживали их, как бы говоря: «мы здесь, мы рядом». Дочка и сыновья стояли в стороне с суровыми лицами, наблюдая за траурным процессом.

Гроб опустили в могилу и по его крышке застучали комья мокрой земли. Наташа уткнулась в грудь Вильему не в силах смотреть на это. Могильный холмик утонул в цветах и венках, когда могильщики отступили назад, предварительно выровняв холмик. Народ потихоньку разошёлся, прячась под зонтами от дождя

- Пора, детка, идти, - Эмиль подошёл и обнял жену. – Позже мы установим памятник.

Наташа молча кивнула и побрела с кладбища в сторону ворот. Скольких она похоронила за свою жизнь? Татьяна была последним родным человеком, который ушёл в мир иной. Она и сама бы давно умерла, если бы не встретила на своём пути Эмиля. Жалела ли Наташа, что стала девушкой-ладой и обрела бессмертие? Она и сама не могла ответить на этот вопрос.

Она быстро шагает прочь, где всё напоминает ей о прошлой жизни, от этого горем политого места. За ней идут Эмиль и Вильем – двое её верных друзей, два мужа, два любовника, две родные души. Наташа спиной чувствует их вековую силу: они не предадут, не оставят в трудную минуту. Они её защита, её бастион и крепость. Они защитят, укроют от бури и ветра, заслонят спинами! Её семья – центр её мира. Как сильно она любит семью! До слёз, до самопожертвования, до любовного экстаза! Она пойдёт за ними, куда бы они ни позвали! Она умрёт за них! Втроём они стали сильнее, девушка-лада чувствует, как по её венам течёт их вековая магия, Небесных лелей и лад, которой они щедро делятся. Она другая теперь.

КОНЕЦ