Я скептически приподняла бровь.

«Да кому ты втираешь? Все знают, какие бешеные деньги хранил Билл у себя на счетах!» – мне не хватило смелости произнести это вслух, поэтому схватив стакан с лимонадом, я сделала вид, что очень увлечена разглядыванием пузырьков в газированном напитке.

Дастин, кривя губы, подмигнул мне, показывая, что прекрасно понимает мой ход, но милостиво спускает мне с рук дурное поведение.

– А что за бизнес? – поинтересовалась Мэдисон, с увлечением следившая за нашей перепалкой.

Наполнив тарелку едой, Дастин лениво откинулся на спинку стула.

– Клубы. Я открыл ночные клубы и пару стоматологических клиник.

– Стоматологические клиники? – вырвалось удивлённо у меня. – Ты не окончил учёбу. Как ты мог открыть клинику? Ещё и не одну…

– И не скоро ещё закончу, – ответил он, намекая, что продолжает обучение. – Учиться на стоматолога около семи лет, но как ты только что заметила, деньги многое решают. Кто запретит мне купить здание под клинику и набрать специалистов, которые будут работать на меня? – ответил Дастин, победно улыбаясь, безмерно довольный собой.

Как же хотелось стереть эту ухмылочку с его красивых губ! Сделать что угодно, только бы с его физиономии исчезло это самодовольное выражение.

Дастин резко перевёл взгляд на уплетающего овощи Стива.

– А ты чем занимаешься, Стэн? Как ты собираешься обеспечивать свою юную красавицу-жену? – поинтересовался Дастин, сверля изучающим взглядом шатена.

Тщательно прожевав запечённые кабачки, Стив глотнул воды, машинально поправляя Дастина:

– Стив. Я учусь на учителя начальных классов, буду преподавать историю, – спокойно ответил жених, подливая мне в стакан ещё лимонада, когда заметил, что он наполовину пуст.

– Ясно, – бросил сухо Хейз, возвращая взгляд к моему пылающему лицу.

Он округлил глаза, как бы спрашивая «Что, серьёзно? Ты выходишь замуж за учителя истории?»

В ответ на этот возмутительный взгляд я упрямо подняла подбородок и как можно ласковее обратилась к Стиву:

– Спасибо, милый, – пришлось сделать глоток, хотя мне совершенно не хотелось пить.

– Я сделаю всё, чтобы Эйми была счастлива, – неожиданно продолжил Стив. Видимо, его всё-таки задели намёки Дастина.

Хейз оживился словно охотник, поймавший в силки добычу.

– Что это – ВСЁ, по-твоему, Стив? Ты знаешь, например, о том, что Эйми любит дорогие люксовые вещи? Украшения? Да и какая девушка откажется от отдыха на островах? – пристально разглядывая наши переплетённые пальцы рук, Дастин поморщился, делая большой глоток содовой. – Сможешь ли ты это всё ей дать? – грубо выдал, наконец, пристально глядя на Стива.

– Бренды и острова, возможно, нет! – смело встречая прямой сверлящий взгляд Дастина, ответил Стив. – Но заботу, любовь и верность я гарантирую, – уже переводя влюблённый взгляд на меня, проговорил уверенно жених. – Эйми может положиться на меня в любой ситуации, зная, что ни при каких обстоятельствах я её не оставлю в трудную минуту.

Я поразилась тому, как прозвучали обещания Стива. Он словно знал, что произошло между нами с Дастином в прошлом. Но это исключено! Слова Стива стали бальзамом для моей измученной души. Я увидела, как у Дастина конвульсивно сжался кулак. Последние слова, сказанные Стивом, явно попали в цель.

Позже, когда все утолили голод, брат включил цветомузыку у бассейна. Из больших лаковых колонок раздалась приятная мелодия. Переглянувшись, мы с Мэдисон, не сговариваясь, отправились переодеваться в купальники. Уже на входе в дом я услышала, как Дэйм сказал, что одолжит свои плавки Дастину.

«Предатель!» – вспылила я мысленно.

Было очень тяжело видеть, как общаются друзья. Мне было больно и обидно. Дэйм, как никто, знал о том, что произошло между мной и Дастином. Предательство Хейза тяжело мне далось, и последствия тех безумно эмоциональных качелей я разгребаю и по сей день. Тяжело сглотнув ставшую вязкой слюну, я ощутила горечь на кончике языка, которая вызвала спазм в животе. Как это всё вынести?!

Прикрыв за собой дверь, отогнала прочь мысли, которые мучили душу, выворачивая наизнанку все мое нутро. Как на зло, Стиву позвонила мать и попросила срочно приехать. У неё что-то случилось с замком на входной двери. Миссис Самер, вернувшись из театра, вставила ключ, но не смогла его повернуть.

В отличие от Мэдисон, которая выбрала ярко-синий купальник, я отдала предпочтение бандини телесного цвета. Другую девушку этот цвет сделал бы бесцветной молью, напрочь убив красоту. Для меня же, загорелой брюнетки, это был, очевидно, лучший выбор. Потрясающий золотисто-персиковый цвет кожи выигрышно смотрелся со скромным, на первый взгляд, купальником. Нервничая, я откинула шелковистую массу блестящих прядей за спину. Дастину всегда нравились мои волосы. Первое время меня даже преследовал соблазн взять в руки ножницы и… но нет! Лучше уж я отрежу что-нибудь этому негодяю!

– Супер! Тебе так идёт, – искренне восхитилась Мэдисон, поправляя тонкую ткань купальника на пышной груди.

– Спасибо, Мэди! Ты – красотка, – вернула комплимент подруге, считая, что она как всегда преувеличивает.

Перед тем как выйти из помещения, нервно облизнула губы. Что подумает Дастин, когда увидит меня в этом купальнике? Изменилась ли я? Раньше парень просто сходил с ума по моей фигуре, говоря, что я – богиня, спустившаяся с небес. Да уж, вешать лапшу на уши он тот еще мастак.

Вернувшись во внутренний двор, мы направились к бассейну. Под цветными огоньками, пляшущими по воде, Алекс и Дастин, облокотившись спиной о каменный борт бассейна, что-то бурно обсуждали. Завидев нас, Дастин резко замолчал. Парень поднёс стакан с пепси к губам, пристально глядя, как я иду к бассейну. В какое-то мгновение, под этим пристальным жадным взглядом я почувствовала себя скованно и нервно поправила на ходу купальные трусики, ругая себя за любовь к низкой посадке.

«Какого чёрта надела его?!» – подтягивая вверх резинку от купального костюма, думала я.

Подойдя к бортику, принялась медленно спускаться в воду, чувствуя на себе пылающий взгляд Дастина. Было такое ощущение, что он на расстоянии прикасается к моему телу. Ловя взгляд парня на груди, подавила инстинктивное желание поднять руки, чтобы прикрыться. Наконец, оказавшись в воде, что была уже выше груди, облегчённо вздохнула. По крайней мере, теперь скрыта та самая часть тела, что так заинтересовала Хейза.

– Эйми? – подавшись вперёд, позвал меня Дастин, но осёкся, когда увидел Дэйма, махнувшего в приглашающем жесте Алексу.

Со скоростью звука Алекс исчез в направлении дома, где минутой ранее скрылся из вида Дэйм.

Я в панике обернулась посмотреть, почему Мэдисон так долго возится у шезлонга, но подруги и след простыл. С ужасом поняла, что я осталась один на один с Дастином. В бассейне, в приятном полумраке, с музыкой и цветными огоньками, мерцающими на воде… Глаза в испуге замерли на лице парня, который, оттолкнувшись от бортика, уже неспешно направлялся ко мне.

Почти поравнявшись со мной, Дастин, глядя на мои попытки подняться поскорее по лестнице вверх из бассейна, хрипло бросил:

– Не думал, что ты такая трусиха, Эйми! – медленно, с расстановкой протянул он, улыбаясь, сощурив невозможно синие глаза.

Опять берёт меня на слабо! Чувствуя, что просто не могу это так оставить, злясь на свой характер, я опустила ногу со ступеньки обратно в бассейн.

– О чём ты? – притворилась дурочкой, натянув на моську невинное выражение лица. – Не понимаю, о чём ты говоришь?

Дастин лукаво усмехнулся, возбуждённо блестя глазами. Сделав резкий выпад в мою сторону, парень вдруг поймал меня за талию и притянул ближе.

Я возмущённо охнула, упираясь ладонями в широкие плечи.

– Скажи, Эйми, ты счастлива со Стивом? – спросил Дастин, пристально глядя на мои губы, отчего они буквально загорелись.

Я машинально увлажнила их кончиком языка.

– Да, очень! – мой тон получился каким-то агрессивным.