Как хорошо дома! Я крепче обхватила большую бежевую чашку с ромашковым чаем, делая очередной глоток. Наверное, в ближайшем будущем, это мой напиток на каждый день. Где-то в районе сердца ощущалась неприятная тянущая боль. Грусть. Смятение. Возбуждение. Чёртов Дастин Хейз! Зачем ты только вернулся? Вскрикнув, поспешно поставила чашку на стол. Вот же зараза! Обожгла язык. Больше всего на свете я хочу просто спокойно жить. Не нужны мне эти эмоции. Не хочу думать о голубых глазах. Мне достаточно того урока, что преподнёс мне парень с ангельски прекрасным лицом, зато с душой самого настоящего искусителя!

Тяжело вздохнув, отправилась в спальню. Стоило мне распахнуть дверь, как полный тоски и грусти взгляд остановился на аккуратно заправленной детской кровати, в которой сидел мишка, приобретённый мной в торговом центре. Щемящая боль в районе груди поползла куда-то выше, словно ледяная рука, сжимая спазмом горло. Яростно вытерев набежавшие на глаза слёзы, я прикусила губу. Дастин Хейз – моё прошлое. Я не позволю снова сбить меня с ног, тем более, когда моя жизнь только наладилась и стала стабильной и комфортной. Сглотнув тяжёлый ком, вышла из спальни, прикрывая за собой двери. И лишь когда упала на кровать в своей спальне, раскинув руки в разные стороны, вздохнула полной грудью. Потолок, на котором вручную были нарисованы облака, успокаивал получше медитации. Их мне нарисовала жена Мейсона – Хлоя – художник, причём очень талантливый. Казалось, я смотрю в настоящее небо, по которому так медленно плывут пушистые белые облака, что глазам просто не уловить это движение.

Звуковой сигнал смартфона вырвал меня из задумчивости. На экране высветилось имя «Стив». На фотографии был изображён улыбчивый шатен с карими добрыми глазами. Ну, почему я не могу в него влюбиться?! Он добрый, нежный, понимающий, а главное – терпеливый. Потому, что у него не светлые волосы и не голубые глаза; потому, что он не бросает только одним взглядом вызов, плавя мои кости до состояния вишнёвого желе? Потому, что он не может сделать так, что от одного прикосновения покрываешься мурашками с головы до ног?

Хватит! Зажав уши ладонями, я приказала заткнуться своему внутреннему голосу. Хватит нести чушь! Вообще, это нормально – говорить сама с собой? Может, это шизофрения? Я усмехнулась от своих мыслей. Нехотя нажала на кнопку, чтобы принять вызов.

– Да? – неужели это у меня такой хриплый потерянный голос?

– Эйми? Любимая, как ты себя чувствуешь? Ты сегодня не звонила целый день, я соскучился, – мягкий баритон Стива коснулся ушей, заставляя подавить тяжёлый вздох.

– Всё хорошо, – ответила, думая лишь о том, что хочу поскорее закончить этот разговор и поспать.

– Я вот подумал, может, мы сегодня увидимся?

Я крепче сжала трубку в пальцах, понимая, что просто не могу себя пересилить. Я не хочу видеть Стива.

«Он ни в чём не виноват…! – язвительно прошептал внутренний голос, заставляя испытывать угрызения совести.

Да, не Стив виноват, что все мои мысли крутятся вокруг одного человека – друга моего брата.

– Прости Стив. Я сейчас не в настроении, – ответила жениху, почти ненавидя себя. – Может быть, вечером встретимся и погуляем?

– Я «за»! – оживился Стив, услышав моё предложение. – Отлично!

Чувствуя, что нет сил и желания что-то вымучивать из себя и притворяться, как можно мягче произнесла:

– Стив, я посплю. Ты не против?

– Да, конечно. Отдохни, милая. До вечера.

Дастин

Ну, почему она такая упрямая?! В тысячный раз задаю себе этот вопрос. Что ей стоит выслушать меня? Ведь не бывает, чтобы такие сильные чувства взяли и сошли на «нет». Не бывает же? С другой стороны, меня не было почти два года. Я в отчаянии запустил пальцы в волосы. Это для меня они пролетели, как один миг ужаса и страданий, а для неё это наверняка была целая вечность. Красивая молодая девушка… Конечно, рано или поздно с ней рядом появился бы мужчина. Яростно впечатав кулак в стену, покрытую белой краской, я сжал челюсти. Но она не любит его! Я в этом уверен.

Вспомнить хотя бы то, каким взглядом каждый раз она окидывала меня, думая, что ее никто не видит в этот момент. Девушки не смотрят так на парней, которые им безразличны. А ещё этот чёртов слюнтяй Стив путается под ногами!

Мысли прервал звонок на мобильный.

– Да, Саманта? – грубо бросил, ответив.

Должно быть, отметив мой тон, Саманта благоразумно перешла на «Вы».

– Дастин, у меня хорошие новости. Нашелся хороший перспективный клиент. Конечно, если вы не будете против того, что покупатель дома окажется анонимом.

– Аноним?

– Да, – слегка нервничая, женщина заговорила очень быстро и сбивчиво. Будто боясь, что я сразу откажусь, не дослушав её доводов. – Покупатель внёс задаток, как и все участники аукциона. Просто проблема в том, что он не может находиться на самом аукционе, поэтому вместо него будет представитель. Транж поступит из банка на Карибских островах.

– К чему такая секретность? – потирая покрытый суточной щетиной подбородок, задумчиво спросил я у риелтора.

– Так часто делают, – уже более оживлённо ответила Саманта, не услышав от меня сразу категоричное «нет». – Например, кинозвёзды, или известный солист какой-либо музыкальной группы, а может, – понизила голос риелтор, – кто-то из политиков.

– В любом случае, если обнаружатся какие-то трудности, вы будете за всё отвечать, Саманта, – предупредил я женщину, не желая неприятных сюрпризов.

– Да-да, конечно. Вам не стоит волноваться. Сумма сегодня же будет переведена на ваш счёт, Дастин, – сделав паузу, Саманта добавила: – Думаю, нет даже смысла в том, чтобы проводить торги. Клиент очень щедр и заплатил намного больше того, что было запланировано по нашим прогнозам. Я думаю, не стоит упускать такой шанс.

Не знаю, лукавила Саманта или нет, но мне хотелось поскорее избавиться от дома Билла. Поэтому я дал утвердительный ответ сразу же, не раздумывая. В конце концов, если это законно, как уверяет меня риелтор, то какое мне дело до этого анонима? Да пусть хоть снесёт этот злосчастный дом и построит там аквапарк! В любом случае, у меня договор с агентством, которое отвечает за все юридические стороны. А ещё у меня отличные юристы. Даже целый штат юристов, если быть точнее.

– Перевод сделаете на счёт Департамента по оказанию помощи детям с генетическими отклонениями и семейных услуг, – велел я, чуть сильнее сжимая трубку сотового. – Вам всё понятно? – решил удостовериться, прежде чем закончить разговор.

Повисла тишина, которую Саманта нарушила лишь минуту спустя.

– Всю сумму? – выдохнула Саманта.

– Всю, – Ттвёрдо ответил, не дрогнув.

– Дастин, может, вы всё же подумаете? Я часто сталкиваюсь с тем, что люди делают импульсивные поступки, а потом очень жалеют, – риэлтор попробовала осторожно призвать меня внять гласу разума.

– Нет, исключено, – сказал, как отрезал. – Я давно это запланировал и больше не желаю возвращаться к этому вопросу. Надеюсь, я ясно выражаюсь? – последние слова прозвучали довольно грубо, но мне было всё равно.

Я избавился от дома Билла. Я сам решил судьбу этого дома, что доставляло особое удовольствие.

– Да, конечно, – сразу отступила риелтор, заметив мой решительный настрой. – Выписку пришлю вам на почту. Всего доброго, мистер Хейз.

– И вам, Саманта.

С домом покончено. Наконец-то я перевернул ещё одну страницу своего прошлого.

Эйми

Зная, какая я копуша, принялась собираться за час до свидания со Стивом. Взбодрившись после прохладного душа, вернулась в спальню и неспешно промокнула влажные волосы, прислушиваясь к своим ощущениям от предстоящей встречи. Ну, что же… Всё как обычно – ничего. Глухо, как в танке. Достав фен из верхнего ящика комода, быстро досушила оставшиеся влажные пряди, которые завились крупными волнами от прямого горячего воздуха. Взбив волосы у самых корней руками, нанесла слой чёрной туши на ресницы, с удовлетворением отметив, что они и без всяких особых ухищрений длинные и чёрные.