“Ты не умрешь сегодня, Цукимару. Ты моя, и я не разрешал тебе умирать” — слышала она голос в тот момент.

И вот она лежит среди каких-то обломков, смотря на Хозяина и слушая песню Казимира, от которой уходила боль и становилось легче дышать.

— Хозяин… Ваша рука… — тихо произнесла она, видя, что от руки Хозяина мало что осталось, лишь какие-то обрывки плоти у самого плеча.

— А я-то всё думал, чего это я её не чувствую, — его улыбка была такой уставшей и вместе с этим такой теплой. Ему правда было не всё равно, что с ней станет. — Забудь о руке. Отращу новую. Не быстро, но…

Хозяин продолжал говорить, но его слова становились всё менее четкими, пока в какой-то момент не оборвались совсем. Глаза юноши закатились, а сам он рухнул на землю.

— Ох, — Цукимару тряхнула лисьей головой и заставила себя приподняться, зажимая рану на животе рукой. Кровь остановилась, но болела та жутко. Казимир, увидев, как ГНЕВ упал, оборвал песню.

— Он должно быть переутомился… — попытался приободрить её кот, но в его голосе была слышна тревога, да и сама Цукимару забеспокоилась, ощущая, что связующая их нить опасно натянулась.

— Нет… Что-то не так. Пой. Мне нужно…

Но коту не пришлось пояснять, он сразу же начал петь, и эта песня снимала боль, заставляя сознание проясняться.

Цукимару перевернула Хозяина на спину и положила одну руку ему на лоб, а другую на Сосуд Правителя.

— О нет…

— В чем дело? — кот прервался.

— Он умирает…

— Что? Нет! Это невозможно! Он не раз получал раны, которые были смертельны для обычных людей, а тут всего лишь оторванная рука. Он сам сказал, что она отрастет…

— Дело не в руке! — воскликнула кицунэ, испытав вспышку гнева. Неужели кот не понимал, что Хозяин только что сделал? — Он вернул меня к жизни, пожертвовав своей… Его Сосуд Правителя разрушается. Он опустошил его во время схватки, отдал всё, чтобы победить, и чтобы спасти меня ему пришлось отдать больше, чем у него было.

— Больше, чем было, ты же говоришь не о… Хлад!

— Он потратил на это кусок своей души, и теперь его сущность просто разваливается вместе с Сосудом Правителя.

— Я могу петь! Я буду петь много часов, чтобы…

— Это не поможет. Дело не в теле…

— И что же нам делать?

“Ничего” — хотела сказать Цукимару, но не смогла этого произнести.

Был способ. Способ, который она никогда и ни за что не хотела использовать, ведь это значило нарушить древние клятвы, которые она дала не только Богу-Дракону, но и самой себе.

Гнев был ужасным хозяином, грубым, заносчивым, эгоистичным, но несмотря на это он никогда не просил от Цукимару больше, чем она могла. Порой он её очень сильно раздражал, но… Перед её глазами стояла его улыбка в тот момент, когда она очнулась. Он вернул её с того света, пожертвовав своей жизнью. И это был осознанный шаг…

— Я боялась, что этот день наступит… — прошептала Цукимару и коснулась своей груди, прикрывая глаза, а когда она убрала руку, то в ладони у неё был горящий алый огонек с белыми языками на конце. Это было похоже на огненный хвост лисы.

Сердце Кицунэ…

— Моя жизнь теперь — твоя. А твоя — моя, — тихо произнесла она, чувствуя, как глаза заливают слезы. — Живи, моя любовь…

И огонек разделился на два. Один из них Цукимару вернула обратно в собственную грудь, а второй поместила в Сосуд Правителя Хозяина. Он задрожал, захрипел, и Цукимару пришлось прижать его к земле.

— Эй-эй-эй! Что происходит?! — воскликнул Казимир. — Ты вся горишь! Так и должно быть?!

Юношу сотрясали судороги, но и самой Цукимару было не легче. Её тело в буквальном смысле распадалось, рыжая шерсть вспыхнула и горела настоящим пламенем, а сердце в груди превратилось в полыхающий костер.

— Я… — попыталась она ответить, но тут же закричала от боли.

Всё закончилось одновременно, как с ГНЕВом, так и с самой Цукимару. Этот процесс длился меньше минуты, но кицунэ показалось, что прошла целая вечность. Шерсть больше не горела, потому что её больше не было.

Цукимару взглянула на свои руки и печально улыбнулась, увидев бледную кожу и вполне человеческие пальцы. Затем потянулась к лицу, но дрогнула на полпути, и всё же пересилила и ощупала новую себя.

Человеческое лицо. Нос. Губы. Длинные рыжие волосы… Всё это больше не было иллюзией. От прежней Цукимару остались только треугольные лисьи уши на голове и хвост. Вернее три хвоста.

— Цукимару? — осторожно уточнил Казимир. — Это ты? Очередная иллюзия?

— Нет, — улыбнулась она, наблюдая за тем, как дыхание Хозяина выравнивается. Но вряд ли она теперь сможет называть его Хозяином. — Это не иллюзия. Теперь это мой истинный облик. В конце концов, теперь я замужняя женщина…

Первое, что я увидел при пробуждении, это обнаженная женская грудь. И все бы ничего, но эта грудь мало того что была буквально у самого моего носа, отчего я чуть ли не утыкался в неё лицом, так ещё и обладательница таких прелестных форм мне точно была незнакома. Уж груди всех своих женщин я знал прекрасно и мог узнать их из тысячи! И тогда вопрос: чьи это груди? Почему они лежат прямо перед моим лицом и соблазняют меня?

Поборов в себе желание уткнуться в них, я отстранился и привстал на одном локте, наконец оглядывая девицу целиком. Молодая, симпатичная, рыжеволосая, но шевелюра более пышная и вьющаяся, чем у Фломелии, и не такого насыщенно-яркого цвета. Фигура… Фигура хороша, и часть её я уже успел оценить вблизи во всех деталях. Остальное тоже было на уровне. Впрочем, “нормальной” девицу язык не поворачивался назвать по двум причинам.

Первая: звериные уши. Два треугольных, уха покрытых рыжей шерсткой. Вторая: у девушки было целых три хвоста, тоже рыжих, но с белым мехом на кончиках.

Зверочеловек? Откуда в этом мире зверолюди? Я знал, что таких рас во вселенной хватает, но в этом мире я о них не слышал. И что забыла в моей постели незнакомая зверолюдка, я совершенно не понимал.

Я огляделся, но место, в котором находился, не узнал. Какая-то маленькая комнатушка с не менее маленьким окном, из которого доносился шум улицы. Мебели тут толком не было: кровать, шкаф, стол и два стула. Никаких украшений, не считая занавески у окна. Да и кровать явно была рассчитана на одного, а не двоих.

Напоминало гостиницу, в которой я очнулся после пьянки северян.

Неужели я напился и подцепил где-то зверодевицу?

Вряд ли…

Против этого говорило то, что я не ощущал похмелья. Со мной точно было что-то не так, но к выпивке оно отношение не имело. К тому же не было других характерных для подобных утех признаков.

Сам я был полностью гол, если не считать бинтов на правом плече, а правая рука отсутствовала. В памяти начали всплывать обрывки того, при каких обстоятельствах я её потерял, но голова всё ещё немного кружилась, а мысли путались, так что я не стал давить на себя. Лучше разбудить эту девицу и спросить, где я нахожусь.

— Эй, — тихо сказал я и, не удержавшись, ткнул пальцем прямо в грудь. Та слегка колыхнулась, и ушастая девица раздраженно дернула плечом, но глаза так и не открыла. И не поймешь, она притворяется или правда дрыхнет…

А если я сделаю вот так?

Я протянул руку и осторожно положил ей на грудь. Но никакой реакции на первый взгляд не последовало, затем я сжал её, и ещё раз. И вот лапанье этих округлостей уже дало определенный результат, но немного не тот, на который я рассчитывал. Дыхание девушки участилось, но глаза она не открыла. Неужели она настолько крепко спит? Да не похоже…

Если первые мои действия были скорее легкой шалостью в попытке разбудить, то попустительство незнакомой девицы меня малость так раззадоривало. Что-то я сомневаюсь, что она ещё спит, уж слишком часто и эротично она дышит. Жутко захотелось узнать, насколько далеко смогу зайти, так что стал действовать гораздо наглее.

Может и вел я себя как какой-нибудь извращенец, но с другой стороны это не я залез голышом в постель к парню. Да и не спит она. Убедился в этом, когда припал к её правой груди губами, а она от этого сдавленно застонала от удовольствия.