- Смог. Ты стоял, а теперь лежишь лицом в снег. Так что ты определённо сдвинулся!

Снова издевается. Я хотел тяжёлые тренировки, я их и получил. Вернее, не то, чтобы я их хотел, но по-другому сильным не стать. Собрав волю в кулак, я поднялся с земли, правда очень неуклюже.

- Мне надо пару минут передохнуть.

- Хорошо, отдыхай. Позовёшь, как будешь готов.

Киара ушла обратно в палатку, и, как только она ушла, я снова рухнул на снег. Такие тренировки меня убьют...

Оклематься от замедления Киары я смог только через два дня. Сара была в шоке от моего состояния и запретила подобные тренировки.

- Он захотел научиться драться, и это моё обучение, - пожав плечами сказала Киара.

- Тренировки по наступательной способности начинают с ранга асур, только не говори, что надавила на него всей своей мощью.

- Нет конечно, иначе бы он просто умер.

Если таков характер светлых ведьмаков, мне интересно посмотреть на тёмных... Сара наказала мне пить гадкое снадобье, и с каждой его порцией я потихоньку приходил в норму.

Ян за эти два дня занимался со мной по теории магии, и его обучение нравилось мне куда больше, чем обучение у Киары. На первый взгляд, мечник выглядел грубым мужланом, но, познакомившись с ним ближе, я понял, что эта грубость всего лишь слой походной грязи, скрывающей умного и гордого аристократа. Ян был буквально кладезем знаний, и голова пухла от количества новой информации. Он рассказывал об аспектах, заклинаниях, техниках, и о том, какие ошибки во всём этом допускают молодые маги. Первым упражнением от моего учителя стало наколдовать стакан воды. На такое я был способен ещё до инициации, но из-за перебитых каналов анхе у меня не получалось выжать и капли воды.

- Пацан, сконцентрируйся. Ближайшие несколько месяцев колдовать тебе будет довольно сложно, но если постараешься, сможешь восстановить каналы потока анхе. Для этого ты должен, во-первых, научиться колдовать двумя, а в идеале одним пальцем. А во-вторых, каждый раз перед создания магии прогонять анхе по всему телу.

- Да, да... я помню. И всё-таки, почему надо переучиваться именно на один палец, магия же проходит через всю ладонь?

- Для некоторых техник и заклинаний нужно использовать всю ладонь, но когда надо точечно передавать анхе, то лучше концентрировать её в одном или хотя бы двух пальцах.

- Понял.

По сути, создание воды - самое базовое умение ранга "ученик" (наравне с левитацией силой мысли), правда, легче от этого не становилось. Вроде пробудил легендарный аспект, а толку от этого ноль, во всяком случае пока.

- А, кстати, какой путь мне лучше выбрать? Путь духа или путь тела?

Ян слегка засмеялся.

- Где ты вычитал такую ересь? Да, когда-то давно действительно считали, что есть путь духа, и путь тела, но от таких понятий давным-давно отказались. Всё дело в том, что разные аспекты покровительствуют разным умениям, и оттого некоторые ошибочно стали различать путь духа и путь тела. Довольно часто люди имеют аспекты только с физическими способностями или только с магическими, но тут просто дело выбора - всё изучить нельзя, и поэтому идет определенная специализация.

- Ян, а какие аспекты у тебя?

- Пацан, меньше знаешь - крепче спишь. Концентрируй анхе, пока я не вижу, чтобы ты прогонял энергию по всему телу.

- Это сложно... Я стараюсь...

Результата я всё таки добился, и через пять минуту я радовался наполовину заполненному водой стакану.

- Попробуй эту воду, - сказал Ян с небольшим вызовом в голосе, тем не менее я сделал глоток. - Ну и как на вкус?

- Горькая... - ответил я морщась.

- Покуда ты не восстановишь свои каналы анхе, вода будет горькой.

- А я не отравлюсь, попив такой воды?

- Нет, ничего с тобой не будет, - Ян взял стакан из моей руки и тоже немного отпил. - Да, действительно, очень горькая. Возможно, я погорячился с несколькими месяцами, но в любом случае, если не забрасывать тренировки с анхе, то эта рана будет заживать. Заживёт ли окончательно, сказать уже сложнее, - Ян хлопнул меня по плечу увидев, что я погрустнел. - Не расстраивайся, ты уже молодец, что можешь колдовать с такими повреждениями. А со своим легендарным аспектом и высоким талантом ты без труда возьмёшь Третью ступень, это просто вопрос времени. А вот дальше тебя бы в университет устроить, но перед этим надо ещё и школу пройти. Я договорюсь насчёт хорошей школы в столице Гидры. Сопровождать и учить вечно я, в любом случае, тебя не смогу.

Как раз тогда я узнал, что меня доведут до созвездия Гидры, и это очень меня обрадовало. Ну и про школу, конечно, тоже, неоплатный долг для Яна был явно не пустым звуком.

В тот же день, немного переговорив с моими учителями, согласовал график тренировок - утром с Яном, вечером с Киарой.

И вот я вновь стоял напротив Киары, возле нашей палатки, на том же самом месте, что и два дня назад. На этот раз Киара не стала надо мной издеваться, и около часа показывала приёмы рукопашного боя, правильные стойки, правильное дыхание. Я очень удивился такой перемене в её поведении и первое время даже не мог сосредоточиться. Вдобавок, ещё и моё тело вспомнило, что находится рядом с очень красивой девушкой, но самообладание ко мне очень быстро вернулось.

- Теория - это, конечно, хорошо, но без спарринг-партнёра она бесполезна. Сейчас я применю на тебе технику силы Грёз, и ты окажешься на гладиаторской арене. Все там будет казаться по-настоящему, но не пугайся, даже если умрёшь там, то ничего с тобой не случится. Готов?

В этот раз Киара хотя бы посвятила меня в правила игры, и всё же часть про смерть мне не особо нравилась.

- Готов.

Окружение резко поменялось на самый настоящий римский Колизей. Я стоял за стальной решёткой вместе с десятком крепких мужиков, некоторые из которых были нечеловеческой расы. С высоких трибун неустанно кричала толпа, а сбоку от нас стоял арсенал оружия.

Прозвучал гонг. Я даже не успел взять меч, а меня уже затолкали вперёд. Это была битва всех против всех, остаётся только один. Никогда в жизни мне не приходилось толком драться, и всё происходило слишком быстро. Только я уворачивался от одного противника, как появлялся другой. Вокруг арены стояли копейщики, и пространства для побега практически не было. С одной стороны копья, с другой мечи и булавы... Киара бросила меня буквально в самое пекло.

Через несколько минут после начала битвы я понял, что мне чего-то не хватает. Нет, это далеко не наличие оружия или умения драться, всё гораздо глубже - мои моральные принципы не позволяли мне нормально драться. В моём старом мире насилие строго каралось законом, и ситуации, когда надо помахать кулаками, случались лишь в неблагоприятных районах и странах. В мыслях нормального человека просто не могло быть желания кого-то ударить и тем более убить.

Здесь же всё по-другому. Хочешь выжить, будь готовым убить. Это не значит, что надо становиться безжалостным монстром, это лишь означает, что в смертельной схватке ты не пожалеешь своего врага.

Я подобрал короткий меч и отразил один из мечей четырехрукого синего мужика, который так и норовил меня разрубить. Резкое движение в сторону и мой меч вонзается в грудь четырехрукому, там, где он не защищён металлической пластиной своей брони. Триумф был недолгим. Меня тут же огрели чем-то тяжёлым, а потом ещё и выстрелили арбалетным дротиком. Насколько я понял, стреляли ларкаром - видимо, задачей арбалетчиков было добивать раненых. Жестоко, однако.

Киара издеваться не стала, и, как только я получил смертельное ранение, вытащила меня из иллюзии.

- Неплохо для первого раза, - похвалила меня Киара, - хотя бы в штаны не делал.

Я хотел что-то ответить, но понял, что выжат как лимон. Я непроизвольно использовал анхе для укрепления тела, и хоть я был в иллюзии, анхе тратилась по-настоящему. Хотя, в любом случае очень круто, что я не растерялся и не забыл использовать магию.