Дрожь прошла по всему телу. Это всё точно не галлюцинация?

Я в тепле и уюте, хотя должен сейчас быть в холоде и тьме. Гаротэки Карай вытащил меня из Смертельного? Звучит как бред сумасшедшего... Кажется, он был уверен, что я ему подчинюсь, и потому он по ошибке спас моё тело.

Именно тело...

Гаротэки не воспринимал меня как человека, а лишь как кусок мяса, нужный для его целей. Он даже не предполагал, что кусок мяса может ему воспротивиться. Для него это было совершенно невозможным.

- Сара, можно задать вам вопрос?

- Я же сказала, давай на "ты". Какой у тебя вопрос?

- Как проверить, находишься ли ты в иллюзии Негатива?

Девушка засмеялась.

- А ты задаешь правильные вопросы, - Сара встала со стула и пошла к моей кровати. - Простые иллюзии Зоны существуют, покуда ты не начнёшь в них сомневаться. Со сложными тоже самое, но они не исчезают, или исчезают лишь частично. Например, то, что ты не видел ледяные статуи, было сложной иллюзией, причём действовала она не только на тебя. У нас всех даже не было сомнений, что ты видишь эти статуи, хотя, по-хорошему, надо было спросить каждого об окружающей обстановке. На то Зона и зовётся Зоной - даже если повесишь все правила прямо себе под самый нос, то всё равно их нарушишь.

- То есть всё вокруг может оказаться сложной иллюзией?

- Если начал сомневаться, то твой разум не затуманен энергией нэго. Это действует, как для простых, так и для сложных иллюзий. Хотя есть пару исключений в этом правиле, например, двойная иллюзия. С этим можно столкнуться только в очень высокой концентрации негатива, так что не переживай.

- А концентрация в 700 эН ещё не высокая?...

- Высокая. Но нас защищает щит Киары, и концентрация вокруг нас очень сильно гасится. Тем более, мы уже вышли из ловушки, и всё перешло на уровень 400-500 эН. Да не дрейфь, всё нормально, это не галлюцинация.

- Любая галлюцинация сказала бы также...

- Ну, это тоже верно. Может, тебя ущипнуть, чтобы ты поверил?

Сара, ничуть не жалея, ущипнула меня за щёку и поводила мою голову в разные стороны. Больно. И это должно было меня убедить?

- Что-то ты совсем без настроения, улыбнись.

Я натянуто улыбнулся, всё ещё сжимаемый рукой Сары. Девушка улыбалась мне в ответ, и настроение действительно улучшилось.

- Вот так уже гораздо лучше! Прошло уже достаточно времени с первичного этапа восстановления мышц. Готов ко второму этапу?

- Да.

- Отлично. Восстановление кожи - очень болезненный процесс, придётся немножко потерпеть.

Сара продолжала улыбаться, и в её голосе чувствовались нотки детского дантиста...

* * *

- Ещё один хранитель мёртв, - сказал Хатано, разгибаясь из позы лотоса. Зелёный изумруд, летающий возле Хатано, разбился вдребезги, семь остальных камней спикировали в шкатулку в руке самурая. - На этот раз они добрались до Иннака.

- Иннак был верховным хранителем? - спросила Киара.

- К нашему счастью, нет. Есть также и хорошие новости, - Сириуса, наконец, сделали верховным и теперь наше положение не столь шатко. Не буду давать точных прогнозов, но думаю, у нас есть несколько лет в запасе.

- Учитель, - сипло произнес Ян и закурил сигарету. - Может, не стоит тратить время на сведения, полученные в Мейсе? Сейчас вы единственный хранитель, ведущий активные действия, если наши поиски ни к чему не приведут, то Запретный Город обречён. Может быть, мы всё-таки сконцентрируемся на предателе Такахиро? Его смерть решит все наши проблемы.

- Поддерживаю, - сказала Киара и, закрыв глаза, сложила руки на груди.

Хатано вздохнул.

- Кажется, мои ученики не очень дальновидны. Если мы проиграем Такахиро, то это будет концом для всех хранителей. Наш приоритет - защитить Тайк, и мы не имеем права самолично ставить на кон тысячелетнее существование Запретного Города. Совсем недавно мы чуть не угодили в Смертельный Негатив, и это ещё одно напоминание, насколько нам надо быть осторожными.

Повисла лёгкая пауза, которую прервала Киара.

- Такой путь мне совсем не нравится. Если в ваши планы не входит битва с Такахиро, то нам придётся идти по разным дорогам.

- Ты опять не услышала меня, Киара. Прежде, чем вступать в битву, мы должны обезопасить тылы.

- Я вас услышала, но если это продлится слишком долго, то я и Сара уйдём.

Киара отвернулась и пошла в сторону палатки. Перед самым входом остановилась и, слегка улыбнувшись, сказала:

- Учитель, всё-таки ваше искусство Функюру по-настоящему великое.

- Если ты говоришь про Майто, то это было не совсем Функюру.

- Неважно. Мы живы только благодаря этому мальчишке и вашему чувству нитей судьбы. Извините, что сомневалась в вас.

- Извинения приняты. Кстати, насчёт мальчика. В созвездии Бейджи ему делать нечего, так что предлагаю довести его до Гидры, тем более, нам и так надо к Магистрали. Возможно, рано об этом говорить, но, Ян, Киара, вы - будущие хранители, и когда-нибудь вы должны будете взять ученика. Советую вам присмотреться к Майто, сейчас он - словно неогранённый алмаз, и многое зависит от того кто станет его учителем.

Киара не ответила и вошла в палатку. Ян тоже промолчал, но мысленно согласился со словами учителя. Как ни крути, инвакены - большая редкость.

"Немножко потерпеть" - это было мягко сказано. Сара своей рукой проникала сквозь мою кожу и кости так, будто я состоял из желе. Два часа сильной боли и один час умеренной... Неужели у неё не было каких-нибудь анестетиков?...

Зато результат был превосходным. После трёхчасового колдования над моим телом я чувствовал себя прекрасно. Спокойно стоял на ногах и даже, возможно, мог ходить. Хорошо, что Сара опустила висевшие над моей кроватью, не пропускающие звук шторы, а то иначе я замучал бы остальных своими криками и стонами.

- Сейчас тебя отпущу, осталась пара последних проверок. Согни правую руку в локте, теперь левую. Нормально?

- Да.

- В целом операция прошла успешно, но часть каналов анхе у тебя всё же повреждены. Пока не могу сказать, насколько это серьёзно, но в любом случае тебе будет сложнее применять магию. Хотя, учитывая, в каком состоянии мы тебя нашли - отделался ты легко.

- С этим, конечно, не поспоришь.

- И ещё... Майто, ты помнишь, как ты умер?

Вопрос поставил меня в тупик, и заставил мои брови подняться вверх. Она знает, что я жил в другом мире? Но как?...

- У тебя слева на груди, под самой рукой, отметка Итен Муши. Она означает, что твоё тело имело две души, и в момент смерти одна из душ вышла из тела и исцелила все раны. Людей с Итен Муши один на десять миллионов. Честно говоря, о такой отметке я лишь слышала, но никогда не видела её вживую, - голос Сары стал куда серьёзнее, - И всё же, ты помнишь, как умирал? Это действительно Итен Муши?

Я нервно выдохнул. Так она говорит совсем о другом... Гаротэки, что-то говорил о душе-пустышке и, возможно, в моём теле действительно было две души.

- Не знаю, умер ли я, но в самый последний момент я почувствовал адскую боль, как раз слева груди.

- Странно... Итен Муши должен залечивать все раны и кратковременно усиливать все магические способности. Скажу даже больше, старик, имеющий Итен Муши, после смерти воскрешается в молодом теле и при этом получает куда большие магические способности. В моём родном созвездии Кита очень известна история клана Форай, как первого случая появления Итен Муши. Простой рыбак, не имеющей даже Первой ступени, прожил до самой старости и, умерев, переродился в молодом теле. Он поднялся до Шестой ступени мудрости и основал клан, входящий сейчас в тройку самых великих кланов Кита.

Открылась щелочка меж двух шторок.

- Ещё не закончили? - спросил Хэд, отодвигая шторку и просовывая свою морду. - Хатано-сан приготовил овощное рагу и зовет к столу. Как всё прошло?