– Че-ло-ве-ка… – губы андроида сложились вытянулись в трубочку, его лицо горело изумлением.

Андроид медленно повернулся лицом к Аве и спиной – к Роберту. Он медленно и очень аккуратно расстегнул мелкие пуговицы клетчатой рубашки, и сбросил ее на пол. Луч солнца, преломившись через оконное стекло, пробежал по стене, и, столкнувшись со светлой, обнаженной кожей Уильяма, позолотил ее своим сиянием. Не отводя взгляд от Авы, андроид медленно произнес:

– Будьте так добры…

Он видел, как девушка, закусив нижнюю губу, попыталась незаметно посмотреть на него. Румянец на щеках и блеск черных глаз стали еще сильнее. Резко опустив голову вниз, она схватила стаканчик с йогуртом, – первое, что попалось ей под руку на столе, накрытом к завтраку.

Уильям неотрывно наблюдал за каждым ее движением, – за поворотом кисти, сцеплением пальцев на ручке серебряной чайной ложечки, красиво блестящей в ее руке, и за тем, как бросив ложечку, она неловко потянула за край плотной фольги, но так и не смогла с силой оттянуть ее в сторону, – ее правая рука была зафиксирована в бандаже, а левой не хватало точки опоры. Ложечка снова заблестела, зазвенела и осталась раскачиваться на столе из стороны в сторону, как маленькая серебряная лодочка, хрупкая и блестящая. И пусть Ава больше не смотрела на Уильяма, и даже не поднимала взгляда от стола, Уильям знал, что она знает: он наблюдает за ней. Плавная ухмылка, тронутая капелькой яда, достаточной для того, чтобы отразить его собственную радость от понимания сути происходящего, но не достаточной для того, чтобы всерьез обидеть или разозлить человека, тронула его губы. Ему нравился густой румянец на ее щеках и высоких скулах. Уильяму раньше не приходилось видеть людей с азиатскими чертами лица, и лицо Авы он находил…любопытным. Раскосые, миндалевые глаза, высокие скулы, блестящая, смуглая кожа и чуть плоский, аккуратный и смешной нос… Забавно, как легко ее смутить!..Наблюдение за девушкой ничуть не мешало Уильяму четко отслеживать движения Роберта Мора. Наоборот, он прекрасно чувствовал их: вот пальцы инженера, осторожно и четко нажав на скрытые под кожей андроида кнопки, запустили проверку операционной системы. Уильям знал, – на проверку и сообщение Роберту данных о его  состоянии уйдет две минуты и пятнадцать секунд. Вот звуковой датчик, подав негромкий, мелодичный сигнал, известил человека о завершении проверки. Лицо Мора осветилось сначала ярко-голубым, а затем зеленым светом.

– Ну вот, все…– Ава выбежала из столовой, не сказав ни слова. – Готово… – Обескуражено пробормотал Мор, смотря вслед девушке, и уже громче добавил, – Ты в полном порядке, Уильям. Я сейчас.

Роберт вышел из столовой и поднялся на второй этаж. Уильям хорошо слышал, как спустя несколько мгновений после того, как его шаги стихли, Мор сказал Аве:

– С ним все хорошо, ты зря беспокоишься.

Голоса девушки андроид не различил, но предположил, что она молча кивнула в ответ, – он уже успел заметить, что люди так часто делают, и далеко не все свое поведение выражают вербально. Уильям поднял одежду, не спеша просунул руки в застегнутые манжеты рубашки, и одним ловким движением накинул ее на спину. Он знал, что некоторые мужчины застегивают рубашки до самой верхней пуговицы, но ему это не нравилось, и потому три верхних он оставил расстегнутыми.

Довольная ухмылка снова показалась на его тонких губах, стоило ему вспомнить, как смутилась Ава Полгар. Честно говоря, сегодня утром, когда он пришел в себя и понял, что установка его нового программного обеспечения успешно завершена, перспектива жить в человеческом мире не прельщала Уильяма, но теперь…шаги, зазвучавшие на лестнице, прервали ход мыслей андроида, на его лицо вновь опустилась вежливая улыбка.

Роберт спустился вниз, поцеловал Аву и энергичным шагом подошел к Уильяму, потрясая его руку в еще одном рукопожатии:

– Ну что, приятель, до встречи! Рад, что с тобой все в порядке. Если будет нужно, обращайся.

Мор улыбнулся, и, исчезая за входной дверью, сказал Аве «до встречи!». Когда щелчок дверного замка прозвенел и стих, девушка сказала:

– Уильям, мы едем в магазин, нужно купить тебе одежду.

***

 …«Магазин» оказался целой улицей магазинов. «Бутиков», как пафосно выражались люди. Парковка для автомобилей здесь была не предусмотрена, а потому, оставив все тот же тесный, – для ног Уильяма, – кабриолет на дальней стоянке, Ава и андроид направились пешком к блестящим золотыми буквами, витринам.

Ава, погруженная в свои мысли, шла медленно. Ее длинные волосы, разделенные ровным пробором, были скручены в две забавные шишки, которые, из-за длины волос, напоминали небольшие черные башенки. Такая прическа, в сочетании с маленьким ростом девушки и искусственно потертым джинсовым комбинезоном укороченной длины, прибавляла ее фигуре еще больше непосредственности. Она выглядела намного моложе своих, – на самом деле, не таких больших двадцати пяти лет, – а белые кроссовки на массивной подошве и нахмуренный курносый нос, – в обрамлении затемненных очков от Ray Ban, – казалось, окончательно завершали ее образ школьницы, которая прогуливает уроки в элитной школе в угоду ясной погоде.

Солнце, превращая людей в длинные тени, растягивало их по асфальту. Но какой бы удлиненной не была тень Авы, падающая на квадратные метры фешенебельного торгового квартала, ее с легкостью перекрывала другая, – такая высокая, словно солнце возвело ее в степень бесконечности. На парне, который шел рядом с забавной девушкой, и который постоянно вынужден был останавливаться, чтобы не уйти от нее слишком далеко на своих длинных ногах, была самая обычная, даже заурядная одежда: светло-серые брюки, которые были такими тонкими, что вполне могли быть сшиты из покрашенной дешевым маркером бумаги; на плечах – не по размеру большая клетчатая рубашка, – то ли чужая, то ли такая, какую надевают тогда, когда планируют ходить по бутикам в самую последнюю, – и то после рыбалки, – очередь. Ноги – в чем-то на плоской подошве: что-то среднее между изношенными балетным танцором чешками и носками, к которым слепой обувщик ради шутки пришил подобие тонкой подошвы.

Примечательнее всего в этом парне было даже не красивое лицо и высокий рост, а…он сам. Фигура, плавная походка, грация – все это было для него так естественно, что не будь этих черт, его красота была бы неполной, усеченной половиной яркого, красного яблока. От него исходило почти физически ощутимое обаяние и такое изумление всем окружающим миром, что он невольно притягивал множество взглядов. Казалось совсем неважным, что именно на нем надето, – он нес на себе одежду почти царственно, это она была для него, и потому даже группа заядлых модниц прекратила щебетать, когда он прошел рядом с ними.

Те несколько минут, которые забавная пара вышагивала по кварталу, привлекли к ним немалое внимание прохожих и зевак. Кто-то даже тыкал в них пальцами и смеялся, сбиваясь в недалекие стайки. Ава смотрела на мир сквозь темно-коричневые стекла очков, и не обращала на шум вокруг никакого внимания. Ее спутнику, напротив, все происходящее казалось удивительным, он то и дело оглядывался по сторонам, щурился от яркого солнца и улыбался людям, почему-то показывающим на него пальцем, и был похож на опьяненного теплыми солнечными лучами путника, – не закрывая ладонью лицо, высокий блондин тянулся всем своим существом к пронизывающим его тело, лучам. На его лице расплылась безмятежная улыбка. Вот солнечный луч коснулся его светлых волос, спустился ниже, к глазам…«надо попробовать его как-нибудь поймать» – подумал андроид: такое теплое, невероятное чудо, – но чья-то рука, сжав на его груди рубашку, втянула блондина в прохладный полумрак.

Остановка.

Уильям не сразу открыл глаза, ожидая, что скоро лучи снова появятся, но этого не происходило, и он вынужден был осваиваться в какой-то новой обстановке. Перед глазами, стоило их вновь открыть, поплыли яркие и зеленые круги. Андроид поморгал, но круги не исчезали.