– Прости…это от ревности.

Девушка взглянула на него с насмешкой и недоверием, и, улыбнувшись, выплюнула:

– Ревность?…

– Эв…

– Нет, подожди! Ты ревнуешь меня к Уильяму?!

– Между вами что-то происходит, я чувствую!

– Ты чувствуешь! Он – парень, которого должны были убить! Но он жив. Только потому, что набрался неизвестно какой смелости и попросил спасти его!

– Он жив, потому что ты спасла его.

– Да, я помогла ему. А ты? Ты не сделал бы то же самое?

Ава провернулась к Роберту, но не посмотрела на него. Вместо этого она тихо засмеялась, и от смеха ее плечи задрожали.

– Не знаю, Эв. Может быть, ты храбрее меня. Я боюсь за тебя, боюсь, что он может причинить тебе зло или боль…как тогда, с рукой.

– Это был случай, Роберт, сколько можно об этом говорить? Да, иногда он ведёт себя странно. Много молчит, ходит по дому, кажется, бесконечно перебирает и разглядывает одни и те же вещи, но он не злой, и между мной и Уильямом ничего нет, и не может быть. Он для меня – только друг, я просто хочу ему помочь. Если бы ты видел, как его осматривали. Как унизительно, словно вещь, будто он не живой! И если бы ты понаблюдал за ним, то увидел бы, каким страшным иногда становится его взгляд…как будто что-то хочет прорваться на поверхность, а он из последних сил это сдерживает…мне кажется, ему очень больно, но он не говорит об этом… – темно-карие глаза Авы снова стали ясными, и, посмотрев в смущенное лицо Роберта, она добавила уже спокойнее, – Но если ты мне не веришь, я не стану тебя убеждать.

Сказав это, она отвернулась к окну, опустила стекло и положила локти на грань автомобильной двери, подставляя ветру свое разгоряченное лицо.

***

Автомобильная гонка, как и встреча с их общими друзьями, не задалась с самого начала. Ава хмурилась, говорила односложно, а услышав от нескольких друзей вопросы об их с Робертом свадьбе, переводила тему, изредка бросая на Мора, болтавшего со знакомыми пилотами, сердитые взгляды.

Машины от других команд вылетали за границы скоростной трассы чаще обычного, увлекая вместе с собой, – за грань разноцветной ребристой разметки – одну, а иногда и несколько ближайших машин. Небо было хмурым, где-то поблизости прогремел раскат грома, и Ава, посмотрев на серое небо, снова подумала о том, что хочет домой.

Словно отвечая на ее мысли, в заднем кармане зажужжал телефон. Ида, ее домработница.

Стоило Аве поднести телефон к уху, как из него хлынула сбивчивая, торопливая речь.

– Как? Ты в порядке?…Ида? – Ава зажала ухо ладонью, уходя подальше в бокс, и стараясь за шумом, летевшим с трассы, расслышать хотя бы отрывки взволнованных фраз. – Весь дом?…Оцепление? Дети?!

Ава отключилась, перебросила телефон из одной руки в другую  и побежала к Роберту.

– Мне нужно ехать!

– Но заезд ещё даже не начался, Эв.

– Черт возьми, Роберт! Дай мне эти гребаные ключи! Там дети!..

Не дожидаясь, пока Мор, который, как ей казалось, стал ужасно медленным, задаст ей новые вопросы, Ава вытащила ключи от «Ягуара» из кармана его брюк, и побежала к машине.

– У вас дети, Роб?! – весело крикнули друзья, наблюдая за тем, как Мор бежит вслед за Авой.

Махнув рукой, он набрал скорость, все больше сокращая расстояние.

– Тебе не обязательно ехать, ты можешь остаться с ними, – шепотом от сбившегося дыхания, сказала Ава, когда Роберт запрыгнул на пассажирское сидение. Оглянувшись по сторонам, он только бросил:

– Поехали!

«Ягуар», словно расслышав команду, резко развернулся и выехал в сторону города.

***

Было уже темно, когда Ава и Роберт подъехали к дому. Но ещё задолго до того, как автомобиль Мора остановился на спуске у подъездной дороги, Аве стало понятно, почему у Иды по телефону был такой взволнованный голос.

Весь дом и прилегающая к нему территория были заполнены людьми. Глядя на это живое море, переполненное различными голосами, фразами, криками и звуком полицейских сирен, резкой волной бьющим по слуху, Ава некстати подумала, что сейчас риелтор, продавший ей этот дом два года назад, был бы наверняка доволен: еще никогда ее дом не был таким многолюдным, а вопрос «зачем вам одной так много места?» теперь решился сам собой. Едва дождавшись, когда машина остановится, Ава толкнула тяжёлую дверь, выпрыгнула из внедорожника, и побежала к дому. Где-то в этой людской толпе послышался детский плач. Ава упорно, но без особого успеха пыталась пробраться к входной двери, когда Роберт, крепко сжав ее руку, уверенно повёл девушку в нужном направлении. И почему у него так хорошо получалось пробираться сквозь толпу? Конечно, он был выше ее, но не намного. Ава подумала, что самый высокий – это Уильям, и от страха сердце на секунду остановилось.

Что с ним?

Неужели они с ним что-то сделали?

Отбросив дурные мысли, Ава, наконец, оказалась в гостиной собственного дома. И не поверила тому, что видит. Вся большая гостиная была заполнена людьми. Взрослые, взрослые, взрослые, мужчины и женщины, разбившиеся на отдельные группки, дрожащие от ругани и резких возгласов. Растерянный взгляд Авы остановился на человеке в чёрной форме. Сердце снова ушло вниз и поднялось к горлу, преодолев силу притяжения.

Вытянув голову, полицейский оглядел толпу, и, зацепившись взглядом за лица Авы и Роберта, стремительно направился к ним. Пока он доставал из нагрудного форменного кармана блокнот и ручку, Ава резко сказала:

– Это мой дом! Что происходит?

Офицер сверкнул глазами, и загнул исписанные листы блокнота вверх.

– Кто вы?

– Ава Полгар, хозяйка этого дома.

Не глядя на неё, полицейский медленно, с явным удовольствием, начал свою речь:

– Так вот , Ава Полгар, хозяйка этого дома. Я забираю вашего сожителя в полицию.

– Моего…кого? – Ава посмотрела в полное, блестящее от пота лицо офицера. Закатив глаза, тот медленно пояснил:

– Высокий самодовольный блондин, ваш сожитель.

– Он мой друг, и он…в полицию? Что он сделал?

– Он украл детей у ваших соседей, – лениво протянул полицейский, возвращаясь к своим записям в блокноте, – и двух…нет, трёх собак и кошку. Сенбернар, две вшивые дворняги и-и-и…кошка тоже бездомная, – все ваши соседи от них отказались, а у вас, судя по их же показаниям, никого нет. Значит, бесхозные дворняги.

– Вы не можете забрать его в участок. По какому праву вы вообще находитесь здесь, в доме? – Мор выпустил руку Авы, и шагнул вперёд, к офицеру.

Судя по выражению лица, полицейский не ожидал такого напора, и потому несколько стушевался.

– Было нарушение правопорядка! Тот, кто назвал себя «Уильямом», незаконно удерживал в доме чужих детей и животных!

– Вы сами сказали, что животные – бездомные. Значит, их Уильям не мог украсть, – Ава вышла из-за спины Роберта, и тоже сделала шаг в сторону офицера, стараясь не обращать внимания на толчки плотного людского потока, окружившего их со всех сторон.

– Сенбернар…он не бездомный, он принадлежит вашим соседям, которые живут за пять домов от вас, – педантично и все так же медленно отметил полицейский, полируя ногти о ткань чёрной рубашки, от которой несло густой волной пота.

– За пять домов? Тогда что этот пёс делал здесь, рядом с моим домом?

Офицер раскрыл рот для ответа, но тут рядом с ним пронеслось что-то цветное, и с механическим звуком упало на грудь Роберта Мора.

– Роб, не позволяй им! Билли нельзя в полицию! Он такой хороший!

Огромные темно-синие глаза с мольбой посмотрели на Мора.

– Кэт?! – Ава и Роб выдохнули имя девушки одновременно.

– Что ты здесь делаешь? – Роберт посмотрел на сестру.

– Зашла в гости к Аве, чтобы подождать тебя после гонок, как обычно, а тут…Билли! Ты его видел?

– Билли?…

Роберт растёр лоб, пытаясь понять, о ком говорит Кэт.

– Ну Уильям! Билли, Уильям…какая разница? А вообще он мне сказал, что в Германии его называли бы «Вильгельм». Здорово, правда?