Стоило Талис дотронуться до её щеки, как девица резко распахнула зеленоватые глаза. Увидев волшебницу, она громко застонала, постепенно переходя на крик, перемешанный с плачем. Девушка заметалась и принялась отползать, то размахивая ногами, то прикрывая лицо. Волшебница не растерялась и, прижав брыкавшуюся девчонку, лёгким магическим импульсом погрузила её в сон.

В это самое время в склеп стали спускаться Фландэль и его свита. Склеп сразу же наполнился звуками бряцающих лат, исходивших от рыцарей. Увидев девушку, монарх ускорил свой шаг.

— Это… — хотел он спросить у Талис, но чародейка его опередила.

— Да, это ваша вторая дочь, Ваше Величество.

— Ох, надо прикрыть её чем-нибудь, — принялся за заботу король.

— Возьмите мой плащ, — сказал подошедший Валлуар, протягивая королю свою дорожную накидку. Фландэль быстро укутал внебрачную дочку одолженной тканью и взял её на руки. Король глядел на девушку со скорбью и сожалением.

— Помогите кто-нибудь, будьте любезны! — Талис добралась до саркофага, в который лёг Глаудир и пробовала открыть его. Двое рыцарей подошли и совместно с волшебницей, с шумом открыли крышку. Увидев, что в гробу, мужчины забромотали молитвы и принялись проделывать религиозные жесты, а Талис мгновенно побледнела.

Валкинар неподвижно лежал рядом со скелетом, протянув правую руку к шее мертвеца и что-то сжав. Его лицо было почти таким же белым, как и его волосы, а по подбородок и щёки были все в крови. Драколюд не подавал признаков жизни.

Волшебница медленно отступила. Её губы застряслись, а затем она вцепилась руками в волосы. Нет, так не должно всё закончиться!

— Что вы все встали, будто копья проглотили?! Помогите же ему! — возмущённо закричал приблизившийся Валлуар и сам полез вытаскивать Глаудира. Опомнившиеся рыцари помогли градоправителю, ибо драколюд весил немало.

— Отойдите! — Как только мужчины опустили валкинара на пол, Талис метнулась к нему и принялась магией исследовать состояние организма. К её огромному облегчению, Глаудир был жив. Воин потерял очень много крови, и будь на его месте человек, то он давно бы погиб, но организм драколюда замедлил все жизненные функции, тем самым спасая своего владельца. Однако валкинар был уже на грани.

— Быстрее доставьте его на лодку! — приказала мужчинам Талис.

Весь обратный путь, пока волшебница поддерживала голову Глаудира, мэр и парочка воинов помогали ей нести его. Фландэль шёл позади и никому не позволил взять его дочь на руки. Король нёс её сам. Даже когда взошёл на лодку.

Вскоре маленькая флотилия отплыла обратно в город навстречу утреннему солнцу.

***

Первое, что увидел драколюд, когда очнулся, это кремового цвета потолок, с лиственными мотивами — он был дома у Талис. Валкинар чувствовал сухость во рту и боль в районе живота и шеи. Приподнявшись с мягкой кровати, он понял, что кто-то снял с него всю верхнюю одежду. На мускулистых животе и плече были грамотно наложенные повязки.

— О, с возвращением, Глаудир! — услышал он голос справа. У окна стоял мэр Валлуар и улыбался ему.

— Вы? — сипло пробубнил Глаудир и осмотрел помещение. — Я все ещё живой?

— Живее всех живых, дружок. — Подбадривающее похлопал его по спине Валлуар. — Спешу сообщить — проклятие снято, так что благодарю тебя от своего имени и имени всего города. Да, пока не забыл, — цокнул языком градоправитель и, наклонившись, положил на кровать рядом с валкинаром его меч. — Я прихватил его, когда вытаскивал тебя из гробницы. Напугал ты нас в тот момент, Глаудир. Ты ещё сжимал в руках какую-то побрякушку. Она выглядела так, будто кто-то по ней кузнечным молотком проехался и расплавил в печи. Госпожа Талис забрала её с собой и слава Великому Отцу, ибо ощущения рядом с этой штукой были мерзкие!

— А где сейчас Талис? И сколько я был в отключке?

— Два денька уже миновало. Сильно она тебя потрепала, незаконная Фландэлева дочка-то. К счастью, мы пришли вовремя. Госпожа де Мердринур не отходила от тебя ни на шаг, излечивая тебя чарами. Впрочем, ты и сам тоже отлично справляешься. Ещё вчера вечером, на тебе ещё были видны рубцы, я сам это видел, когда волшебница меняла повязки, а сегодня утром их уже не было. Как она сказала, у вашего народа отличная регитурация или как-то так, — мэр поморщился, пытаясь воспроизвести слово.— В общем, скоро будешь как новенький.

— Сейчас госпожи чародейки нет в городе, — продолжил объяснять Валлуар. — Поэтому она попросила меня передать тебе вот эти целебные припарки, — мэр вручил Глаудиру деревянную коробочку. Открыв её, Глаудир увидел пять стеклянных флаконов с ярко-красной жидкостью.

— Она сказала, чтобы ты их выпивал по одной в день. Мол, они ускорят регитурацию и помогут твоему оргазиму быстрее восстановиться после отравления. Какие мудрёные слова, в жизни таких не слышал! — покачал головой мэр.

— Кстати, как девушка? — Глаудир захлопнул коробку и посмотрел на мэра.

— А, точно, самое главное то забыл, — упрекнул себя Валлуар. — Его Величество велел выразить тебе своё королевское признание, как правителя и как отца. И в качестве подтверждения, вложил в твой мешок, с которым ты к нам прибыл, восемь тысяч туадов.

— Он же должен знать, что мы не берём деньги за свою работу.

— Король всё знает. Но, как он мне сказал: «Добрые поступки всегда должны вознаграждаться. Так мы сделаем этот паршивый мир хоть чуточку лучше». А что до той девки — на вид здорова, но вся седая и начинает орать, когда к ней кто-то подойдёт. Только короля к себе подпускает, а он старается не отходить от неё ни на шаг. Это нормально, Глаудир?

— Более-менее, — ответил драколюд. — У неё не было возможности толком социализироваться, но при грамотном подходе она успешно может влиться в людское общество.

— Ой, где вы только берёте эти мудрёные словечки, — улыбнулся мэр. — Впрочем, о принцессе Алин король тоже не забывает и уже организовал её поиски. Собственно, потому госпожа де Мердринур и вынуждена была покинуть город. Она пообещала Его Величеству поднять свои связи в чародейском цеху, забыл его название, и с помощью магии просканировать всю Эндарию, чтобы вычислить присутствие принцессы.

— А что будет с незаконнорожденной дочерью, если вы найдёте законную принцессу? — уточнил валкинар.

— Конечно, найдём, — с ноткой неуверенности произнёс Валлуар. — А что до этой девки… — выдержал паузу мэр. — Придворные и я посоветовали Фландэлю отдать её в монастырь, как и поступают с бастардами, но он лишь наорал на нас. Тогда твоя подруга предложила такой план — она наложит на неё иллюзию, чтобы выдавать девицу за настоящую Алин, пока принцессу не найдут. А потом, оставить девчонку в качестве двойника. Чародейка сказала, что её на это вдохновил предатель Орвилл, что также скрывал свою поганую суть за иллюзией.

Валкинар прикрыл глаза. Как же хотелось спать.

— Ладно, Глаудир, мне тоже пора возвращаться к обязанностям, поэтому заранее попрощаюсь, — градоправитель протянул руку валкинару и тот пожал её. — Тебя и так скоро заберут из города.

— Не понял?

— К тебе тут прибыл ещё один друг, — объяснил Валлуар. — Судя по говору, ривтонец. Говорит, что рыцарь, но что-то я сомневаюсь.

— А вот и зря сомневаетесь! — раздался голос со стороны лестницы.

Словно дождавшись слов мэра, в комнату поднялся голубоглазый, молодой мужчина, одетый в пурпурный дублет. Глаудир сразу же узнал это смазливо-красивое лицо и слегка вьющиеся каштановые локоны, опущенные до плеч по последней моде. Особенно этот дурацкий, на взгляд валкинара, берет.

— Как тесен этот мир, старина! — приветственно сказал гость.

— Я тоже рад тебя видеть, Лютер, — драколюд встал с кровати и мужчины по-дружески обняли друг друга.

***

— Значит, тебя прислала она? Честно говоря, до сих пор не верится, — сказал Глаудир, сидя у костра на берегу озера и смотря на закатное солнце.

Как выяснилось, Лютера порталом закинула в Вейлур Идрисэйд — сильная чародейка, с которой у Глаудира вспыхнула любовь год назад. Однако недавно, они крепко разругались, и валкинар полагал, что у них всё кончено. Потому драколюд не знал, что думать, когда Лютер рассказал ему, как черноволосая волшебница наведалась в аббатство Эллаурон, где Глаудир время от времени останавливался, вытащила оттуда Лютера, прервав его очередную рыцарскую миссию и телепортировала в Вейлур, потребовав отвести в Эллаурон, дабы ему там помогли. И вот, два воина отправились на юг Туадрии, напоследок, остановившись на ночлег возле самого живописного места Вейлурского озера.