Элемин была вынуждена последовать за ним. Чувство самосохранения кричало, что это может оказаться ловушкой, и она лихорадочно соображала, как будет лучше выкарабкаться из этой ситуации. Напасть на него со спины? Что-то подсказывало ей, что с Фарланом такой трюк явно не пройдет. Сейчас Элемин была еще слишком слаба для того, чтобы победить столь хорошего мечника. Просто так сбежать – тоже не вариант. Если Крадущиеся узнают от него, что она в Галэтрионе, то могут устроить облаву, поэтому оставлять Фарлана в живых было нельзя. Может быть, он хочет предложить ей какую-то сделку… или это ложь, чтобы заманить ее в западню?

От волнения и постоянного напряжения у Элемин вскоре разболелась голова. Она так и не смогла прийти к конкретному решению и потому лишь шагала за Фарланом, опасливо озираясь по сторонам и ожидая нападения в любой момент.

Они вернулись на постоялый двор, откуда Элемин сбежала утром. На первом этаже оказался большой обеденный зал с аккуратными столиками, который им пришлось пересечь, чтобы подняться по лестнице. Элемин удивилась, когда Фарлан повел ее в другую комнату, находившуюся напротив той, где она провела эти недели. Судя по тому, как уверенно Фарлан открыл входную дверь, он жил здесь. Перед Элемин предстало помещение, которое оказалось почти точной копией того, в котором она оправлялась от ран. Разве что это было немного больше и в нем напрочь отсутствовали любые личные вещи, которые могли бы охарактеризовать нрав хозяина. В углу была дверь, ведущая во вторую комнату.

Ничего опасного пока не происходило. Фарлан кинул оружие на круглый стол посередине и кивнул Элемин, предлагая ей сесть рядом.

– Итак, что ты желаешь услышать в первую очередь? – спросил он.

Элемин очень хотелось ответить, что она хочет узнать все, но она сдержалась и решила расспрашивать последовательно:

– Откуда тебе известно мое имя? Не помню, чтобы я тебе представлялась.

– Я был… знаком с твоим отцом. Он сообщил мне, что ты приедешь.

Не в силах скрыть свое удивление, Элемин пораженно уставилась на собеседника:

– Ты виделся с ним до того, как… – Она запнулась, не в силах закончить фразу: даже сейчас, спустя время, произносить эти слова было трудно.

– Да, до того, как его убили, – подтвердил Фарлан.

Элемин встрепенулась. Конечно, она и сама предполагала, что отец не мог так запросто погибнуть во время вылазки в северных землях. Слишком уж подозрительно было это: все-таки он был одним из лучших Крадущихся. Однако услышать от кого-то другого о его смерти вот так легко…

– И я должна просто так поверить тебе?

– У меня есть вот это. – Фарлан извлек из сумки на поясе маленький запечатанный конверт и протянул его Элемин.

Она с подозрением оглядела бумагу, пытаясь отыскать магические ловушки или яд, но ничего из этого не было. Вскрыла конверт и вновь с величайшей осторожностью осмотрела его. Пришлось все-таки признать, что почерк похож на отцовский. Элемин быстро пробежалась глазами по строчкам.

Элемин!

Если ты читаешь данное письмо, то это означает, что мои подозрения оправдались и я не вернулся. Среди Крадущихся зреет заговор против короля Эртона и нашей страны! Верь Фарлану, он уже не раз спасал мою жизнь, и теперь он твой единственный союзник. Вместе вы должны отправиться по этой карте и отыскать нечто, сокрытое под землей. Со временем ты поймешь, как это важно, но пока я просто прошу: сделай это! Я знаю, что у тебя все получится.

Твой отец.

На обороте листа была быстро набросана карта какой-то горной местности. В одном месте красовался большой крестик. Элемин подняла взгляд на Фарлана.

– Считаешь, что я поверю в твои слова из-за какой-то бумажки?

Фарлан лишь пожал плечами.

– Если письмо настоящее, то почему ты отдал его мне только сейчас? – продолжала расспрашивать Элемин.

– А когда должен был? При нашей первой встрече? На глазах у Истрила и компании? Или, может, когда за тобой гнался ледяной паук?

– Когда я лежала в кровати.

– Чтобы ты сразу же бросилась по координатам, которые он там указал? Тебе надо было окончательно оправиться от ран прежде, чем выходить на улицу, но ты даже этого не дождалась.

Элемин не была удивлена тем, что он знает о содержании письма. Если оно подделка, то в этом нет ничего странного.

– Именно для этого ты поил меня отваром из сонных листьев? Чтобы я не появлялась на улице, пока «окончательно не оправлюсь»?! – Она не стала скрывать свого раздражения.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – На лице Фарлана отразилось искреннее недоумение.

– Несколько дней Сандра пыталась поить меня этой дрянью. Я была в полной уверенности, что это твоих рук дело.

– И зачем мне делать это после того, как я нанял для тебя одного из лучших целителей в городе?

Элемин развела руками: разве она могла знать ответ? А вот Фарлан заметно помрачнел.

– Значит, она все-таки предала меня. – Он быстро поднялся со своего места. – Нам надо уходить отсюда, сейчас же.

– Я и собиралась это сделать, пока ты не притащил меня обратно.

Не обращая внимания на ее язвительные слова, Фарлан задумчиво сделал несколько шагов по направлению к окну, затем вновь обернулся к ней.

– Тебе нельзя показываться на улице в таком виде. Телохранители господина Лоуренса наверняка уже передали информацию о тебе стражникам, так что у них есть полное описание твоей внешности.

– Там было темно, вряд ли они хорошо запомнили мое лицо… – возразила Элемин.

– Ты ошибаешься. Даже если они видели тебя лишь мгновение, то этого достаточно для того, чтобы маги смогли составить самый подробный твой портрет. Они очень хорошо умеют копаться в памяти.

– Тогда пусть посмотрят мою и поймут, что я никого не убивала!

– Ты уверена, что так хочешь привлекать к себе внимание? – Фарлан насмешливо приподнял брови.

Элемин не могла не признать, что он прав: если уж стражники Галэтриона ее поймают, то Крадущиеся обязательно узнают об этом. Никто не станет ее отпускать, даже несмотря на то, что в смерти господина Лоуренса она не виновна.

Фарлан тем временем продолжил:

– Я не так силен в создании иллюзий, как мой брат. – По выражению его лица было видно, что это признание далось ему с трудом. – Но я могу попробовать, если ты позволишь.

Кажется, Фарлан не был настроен к ней враждебно… Да и отец в письме – если это действительно было его письмо – говорил, что ему можно доверять. Кроме того, Элемин уже успела убедиться, что выбраться из Галэтриона в одиночку будет трудно. Подумав, она решила, что сейчас можно воспользоваться помощью Фарлана, а если что-то будет казаться ей подозрительным, то сбежать она еще успеет.

– Ну, попробуй, – с ухмылкой согласилась Элемин. На самом деле, она сомневалась, что у него хоть что-нибудь получится.

Фарлан взял ее за руку и прикрыл глаза, сосредоточившись на заклинании. Элемин невольно подумала, что ей представился отличный шанс, чтобы напасть на него. Но уже в следующее мгновение забыла об этом, завороженно уставившись на свои пепельно-каштановые волосы, которые начали удлиняться и высветляться. Кажется, параллельно изменения появлялись и на её лице, однако зеркала в комнате не было, так что пока она не знала, как выглядит.

– А глаза? – полюбопытствовала она, спустя некоторое время.

– Глаза оставлю такими же, – произнес Фарлан, отстраняясь.

Он оглядел результат своей работы, и практически тут же его лицо приняло озадаченное выражение. Как только он отпустил руку Элемин, ее внешность снова начала возвращаться к первоначальной. Элемин едва не рассмеялась, потому что обычно хмурый Фарлан сейчас выглядел забавно. Впрочем, радоваться было нечему, поскольку, как Элемин и предполагала, магия на ней не сработала.

– Теперь ясно, почему не работало лечение. – Фарлан быстро взял себя в руки. – Какой блокиратор магии на тебе стоит?

Элемин закатала рукав рубашки и ткнула на темную метку на правом предплечье, напоминавшую большую уродливую снежинку, с вписанными в нее магическими рунами. Она появлялась лишь по желанию владельца, так что ничего удивительного в том, что ни Фарлан, ни именитый целитель ее не заметили.