Мартин сидит напротив сцены недалеко от нас, нарочито медленно застегивает рюкзак и будто бы специально не смотрит в нашу сторону.
Эбби закрыла глаза. Рот у нее такой формы, что она всегда как будто улыбается. И пахнет от нее гренками. Не будь я геем… Кажется, я понимаю. Понимаю, почему она так нравится другим парням.
– Эй, Мартин, – зову я его, и голос мой звучит странно. Он поднимает голову. – Идешь завтра к Гаррету?
– Э-э… Типа, на тусовку?
– Будет вечеринка в честь Хэллоуина. Приходи. Я пришлю тебе адрес.
Кинуть эсэмэсочку Мартышкиной Заднице – делов-то.
– Ага, посмотрим, – отвечает Мартин.
Он подается вперед, пытается встать и тут же спотыкается о свой развязавшийся шнурок. Но потом находится и делает вид, что это такое танцевальное движение. Эбби смеется, Мартин улыбается и – я сейчас не шучу – кланяется. Без комментариев. Видимо, граница между смехом над кем-то и смехом с кем-то очень мутная. И, по-моему, Мартин – олицетворение этой границы.
Эбби поворачивается ко мне и произносит:
– Не знала, что вы с Марти дружите.
Черт подери. Да это же самое уморительное, что я слышал в своей жизни.
4
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ДАТА: 30 октября, 21:56
ТЕМА: Re: костюмчики
Блю!
Думается мне, я никогда не пытался кого-то по-настоящему напугать своим образом. Моя семья больше по части смешных костюмов. Раньше мы соревновались, чей покажется папе смешнее. Сестра один раз нарядилась мусорным ведром. Не Оскаром из «Улицы Сезам», а просто ведром, полным мусора. А у меня всегда был один козырь: мальчик в платье. И эта идея всегда отлично работала, до поры до времени: в четвертом классе, когда я надел платье-чарльстон и посмотрел в зеркало, меня пронзил электрический ток стыда.
Сейчас, пожалуй, я стремлюсь попасть в золотую серединку между простотой и крутизной. Поверить не могу, что у тебя не будет костюма. Ты разве не понимаешь, что упускаешь идеальный шанс на один вечер стать кем-то другим?
Твой разочарованный Жак
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ДАТА: 31 октября, 08:11
ТЕМА: Re: костюмчики
Жак!
Прости, что разочаровал. Я не против переодеваний, и ты выдвигаешь убедительные аргументы в их пользу. Конечно, я понимаю, как здорово стать кем-то другим на один вечер (или вообще). На самом деле в детстве я тоже однообразно подходил к выбору костюма. Я всегда был супергероем. Наверное, мне нравилось думать, что у меня такая сложная тайная личность. Может, до сих пор нравится. Может, в этом и есть смысл моих писем.
Как бы то ни было, я не наряжаюсь в этом году, потому что никуда не иду. У мамы вечеринка на работе, так что я остаюсь на конфетном посту. И, уверен, ты понимаешь, что нет более грустного зрелища, чем одинокий шестнадцатилетний парень, встречающий детей на пороге, да еще и в костюме.
Интересная у тебя семья. Как ты уговаривал родителей покупать платья? Готов поспорить, ты был классной девчонкой. Кстати, а родители пытались испортить твой костюм, приспосабливая его к погоде? Помню, как однажды закатил истерику, потому что ЗЕЛЕНЫЙ ФОНАРЬ НЕ НОСИТ ВОДОЛАЗОК. Но теперь знаю, что носит. Прости, мам!
В любом случае желаю приятного отдыха от личности Жака. Надеюсь, всем понравится твой костюм ниндзя. (Я же угадал, да? Идеальная смесь простого и крутого.)
Блю
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ДАТА: 31 октября, 08:25
ТЕМА: Re: костюмчики
Ниндзя? Осень хорошая догадка, но мимо.
Жак
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ДАТА: 31 октября, 08:26
ТЕМА: Re: костюмчики
Ойййй! Автозамена облажалась. ОЧЛЕН хорошая догадка.
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ДАТА: 31 октября, 08:28
ТЕМА: Re: костюмчики
ААААААА!!!!!
ОЧЕНЬ хорошая догадка. ОЧЕНЬ. Господи Иисусе. Вот почему я обычно не пишу тебе с телефона.
В общем, я пошел умирать со стыда.
Ж
5
Клянусь, нет ничего лучше, чем Хэллоуин, выпавший на пятницу. Весь день в школе царит особенная атмосфера предвкушения, и вот уже учеба кажется веселее, а учителя – смешнее.
К моему капюшону приклеены войлочные кошачьи уши, а к джинсам приколот хвост. В коридоре мне улыбаются незнакомые ребята, и если смеются, то по-доброму. День просто супер.
Домой я возвращаюсь с Эбби, и позже мы заскочим к Нику, чтобы оттуда Лиа отвезла нас на вечеринку. Лие уже исполнилось семнадцать, а в Джорджии, когда дело доходит до водительских прав, это имеет значение. Мне, например, разрешено возить только одного пассажира за раз (плюс Нору)[11] – и точка. Моих родителей не назовешь строгими, но, если речь о вождении, они превращаются в безумных злобных диктаторов.
Как только мы заходим на кухню, Эбби опускается на пол и начинает возиться с Бибером. Может, у них с Лией мало общего, но они обе обожают моего пса. Бибер теперь безвольно валяется на полу животом кверху и мечтательно глядит на Эбби.
Бибер – золотистый ретривер с большими карими глазами, в которых просматривается маниакальный блеск. Элис была неимоверно довольна собой, когда подобрала для него это имя. Но врать не стану – оно реально ему подходит.
– А где будет вечеринка? – спрашивает Эбби, подняв голову.
Они с Бибером переплелись телами и так прижались друг к другу, что головная повязка сползла ей на лицо. Многие пришли сегодня в школу в упрощенном варианте своего хэллоуинского костюма: с ушками животных, в масках и прочих побрякушках – но Эбби явилась полностью переодетой в Клеопатру.
– Дома у Гаррета… Вроде на Росвелл-роуд. Ник знает.
– Значит, в основном там будут соккеристы?
– Наверняка. Не знаю.
Вообще-то, Мартышкина Задница уже написал, что придет, но мне как-то неохота его упоминать.
– Ну и ладно. Все равно будет весело, – говорит Эбби, пытаясь высвободиться из собачьих объятий, и ее юбка сильно ползет вверх. Да, она в колготках, но факт остается фактом. Забавно. Насколько я знаю, все считают меня натуралом, но Эбби, кажется, уже поняла, что рядом со мной ей стесняться нечего. Хотя, возможно, она такая со всеми.
– Перекусить не хочешь? – спрашивает она, и я понимаю, что должен был сам ей это предложить.
В итоге мы поджариваем хлеб с сыром в тостере-печке и приносим в гостиную, чтобы съесть перед телевизором. Нора забилась в свой уголок на диване и читает «Макбета». Пожалуй, это вполне по-хэллоуински – на вечеринки она все равно не ходит.
Нора смотрит на наши сэндвичи, а потом идет на кухню, чтобы сделать и себе. Если ей захотелось тостов, она могла бы просто попросить… Мама часто ругает Нору за пассивность. Хотя я и сам мог бы поинтересоваться, хочет ли она есть. Иногда мне трудно понять, о чем думают люди. Это, наверное, моя самая большая проблема.
Мы включаем какой-то сериал на канале «Браво», и Бибер растягивается между нами на диване.
Вскоре Нора возвращается с сэндвичем и снова принимается за книгу.
Мы с Элис и Норой часто делаем домашку перед телевизором или с музыкой и все равно получаем хорошие оценки.
– Эй, а нам не пора переодеваться? – спрашивает Эбби.
На вечеринку она наденет совсем другой костюм, потому что Клеопатру уже все видели.
– Нам нужно быть у Ника только в восемь.
