– Да ты садись, Ключников, – произнёс он. – В ногах правды нет.

– Спасибо, гражданин начальник, – ответил Игорь и уселся на стул, стоящий перед письменным столом.

– Итак, Ключник, на свободу с чистой совестью, – сказал капитан.

Игорь знал, что начальник всех тюремных стукачей любил старые поговорки, и даже не улыбнулся.

– Так точно, гражданин начальник, – равнодушно проговорил он.

Капитан вдруг встал из-за стола, обошёл его и оказался прямо перед Ключником. Потом присел на край столешницы и наклонил свою голову прямо к лицу Игоря.

– В связи с этим у меня к тебе вопрос, Ключников, – прошептал он. – А, где деньги? В сотый раз тебя спрашиваю.

Ключник знал, что сейчас произойдёт последний и возможно самый главный разговор о том, о чём его расспрашивали все эти два года. Но он уже знал, чем этот разговор может для него закончиться.

– Я уже всё сказал на следствии, – произнёс он и посмотрел «куму» в глаза. – И потом, ещё несколько раз.

– Это я знаю, – кивнул капитан. – Но ты пойми, Ключник, с этими деньгами ты на воле долго не проживёшь. Очень многие знают о них, и у тебя точно будут большие проблемы. Пока ты был здесь, опасаться за свою жизнь было не надо, но на свободе – другое дело. Ты сразу становишься заметной мишенью. Подумай об этом!

Ключник даже дёрнулся от неожиданности. Мишень! Именно так называли его охотники в страшных и нелепых снах.

– У вас есть ко мне какие-то предложения? – стараясь быть спокойным, спросил Игорь.

И «кум» тут же попался на удочку.

– Конечно, – громко зашипел он. – Мы делим эти деньги пополам, а я помогаю тебе скрыться. У меня есть связи, и я без хлопот переправлю тебя в ту страну, в какую ты пожелаешь, с новыми документами. Сто с лишним тысяч баксов! Хорошие деньги, и ты сможешь где угодно начать на них новую жизнь!

Ключник лишь усмехнулся. Правду говорят, что жадность и тупость ходят вместе, – подумал он.

– Хотите получить лёгкие деньги? – вслух спросил Игорь.

Капитан увидел усмешку на лице Ключника и понял, что тот водит его за нос. Он переменился в лице, выпрямился и злобно посмотрел на Игоря.

– Встать!!! – вдруг рявкнул «кум».

Игорь медленно поднялся и лениво посмотрел на капитана.

– Руки! – воскликнул начальник оперчасти.

Ключник послушно протянул руки, и капитан тут же надел на него наручники.

– Ты сегодня собрался на волю, но ничего не помешает мне прямо сейчас добавить тебе срок за нарушение режима! – прохрипел «кум».

– К чему этот цирк, капитан? – спокойно отозвался Игорь. – Ведь мы оба знаем, что тебе запретили меня трогать. Меня ждут на воле уже сегодня, и я в любом случае отсюда выйду.

– Очень жаль, что запретили, – лицо капитана напряглось, и на его скулах заиграли желваки. – Я бы смог добиться от тебя откровенного рассказа! Но я ведь могу и наплевать на приказ.

– Это уже ничего не изменит, – произнёс уже бывший заключённый. – Деньги, о которых ты спрашиваешь, существуют только в твоём нездоровом воображении.

– А ты знаешь, зачем тебя ждут на воле?! – спросил «кум». – Да чтобы схватить, выпытать, где деньги, и разорвать на части. Может быть, тебе всё же выгоднее иметь дело со мной? Ты ведь знаешь, что Бизон не прощает тех, кто решил его кинуть! А ведь за два года те деньги, которые ты у него украл, ещё и проценты накопили.

– Ничего, – невозмутимо ответил Ключник. – Мне есть, что ему сказать.

– Наверняка тебя ждёт не только Бизон! – воскликнул капитан. – Многие хотят твоей крови.

– Будем живы – разберёмся!

«Кум» с сочувствием посмотрел на Игоря.

– Это твоё последнее слово? – обречённо спросил он.

– Конечно!

Капитан вздохнул, сел за стол и начал подписывать какие-то бумаги. Подписав несколько листков, он собрал их, сложил в папку и, встав кресла, подошёл к Ключнику вплотную.

– Ладно, я тебя понял, – произнёс офицер. – А как с моим вторым предложением?

– Об этом я даже слушать больше не хочу, – ответил Игорь. – Эта сказка мне уже ночью снится!

– Ну, пойдём, Ключников, – с усмешкой сказал «кум». – Провожу тебя до ворот.

Игорь повернулся к двери, но капитан вдруг остановился посреди комнаты.

– Чуть не забыл! – воскликнул он и вернулся к своему столу. – У меня же для тебя подарок приготовлен!

Он открыл нижний ящик, достал из него респиратор и бросил на стол.

– Что это? – удивлённо спросил Ключник.

– Средство защиты от эпидемии, – ответил офицер. – Без него гулять по улице запрещено.

– Что ещё за бред?

– Это не бред, Ключник, – усмехнулся «кум». – На воле бушует пандемия.

– Ну и что?

– А то! – воскликнул капитан, – что эта пандемия переросла в эпидемию. Медики придумывают, как побороть болезнь, но как только появляется новый препарат, вирус тут же мутирует, и начинается всё с начала. Но ты же газет не читаешь, новости не смотришь! Это здесь в тюрьме всё стерильно, и вы живёте как у Христа за пазухой, а на улице всё по-другому. Воздух в городе пропитан заразой, от которой каждый день гибнут сотни людей. Морги переполнены, а вся свободная земля занята кладбищами. Так что ты пораскинь мозгами: может быть, тебе будет лучше остаться здесь?

– Какую ужасную картину вы тут мне нарисовали.

– Это точно, так что подумай.

– Нет, спасибо, – ответил Игорь. – Сегодня я твёрдо решил покинуть ваше гостеприимное заведение.

И он взял респиратор в руку.

– Пойдём скорее на волю, начальник, – продолжал он. – Каждая лишняя секунда в твоей тюрьме мучает мой организм всё больше и больше. И сними с меня наручники.

– Ну-ну, – кивнул «кум», расстёгивая на Игоре «браслеты». – Как бы тебе не пришлось проситься обратно.

– Не беспокойся, этого не будет.

– Нет проблем, – согласился капитан. – Совсем скоро ты вспомнишь мои слова. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

С этими словами, он подошёл к двери, открыл её, пропустил Ключника вперёд и сам вышел вслед за ним в коридор.

***

Формальности заняли всего минут двадцать. Игорь расписался во всех документах, переоделся в новый костюм, получил справку об освобождении и личные вещи, изъятые у него при аресте два года назад. Всё это происходило в присутствии начальника оперчасти в небольшой комнате, на стене которой висело большое зеркало. Ключник подошёл к нему и взглянул на своё отражение.

– Прекрасно выглядишь, Ключников, – усмехнулся «кум». – Даже не скажешь, что только что из тюрьмы освободился.

– Да, – согласился Игорь, глядя в зеркало, – мне тоже нравится.

– А что это за татуировка у тебя на плече? – спросил офицер.

– Ангел-хранитель, – ответил Ключник. – Оберегает от стрессов и неприятностей.

– От неприятностей? – оживился капитан. – Ему скоро придётся очень постараться!

Он посмотрел на часы.

– Ладно, – сказал «кум». – Ты тут посиди на стуле минут пять, а мне надо сходить к начальнику тюрьмы, доложить о твоём освобождении.

– Спасибо, я уже насиделся, – ответил Ключник, не отрывая взгляда от своего отражения.

– Ну, как знаешь, – ответил капитан и вышел из комнаты.

«Кум» закрыл за собой дверь и быстро пошёл по коридору. Он завернул за угол, но вдруг резко остановился, как будто что-то вспомнил. Оглянувшись на пустой коридор, капитан удостоверился, что в нём никого нет, подошёл к окну и, достав мобильный телефон, набрал номер.

– Он не согласился, – сказал он в трубку.

– Этого стоило ожидать, – ответил из телефона мужской голос. – Плохо работаете.

– Я сделал всё, что мог.

– Значит, этого было недостаточно.

– Послушайте, – выдохнул капитан, – я выполнил все ваши поручения. Ключник все два года находился под моим присмотром в одиночной камере, и я даю голову на отсечение, что всё это время с ним никто посторонний не общался. Я постоянно пытался склонить его к сотрудничеству, и не моя вина, что он такой упёртый.

– Ну, ладно, ладно, – усмехнулся голос из трубки. – Получите в полном объёме всё, что мы вам обещали. Когда он выходит?