Моей мечте посвящается…

ПандЭмия (прежде известная как Земля). 423 год нового времени.

Прекрасная солнечная погода радовала окружающий мир, в воздухе чувствовалось приближение тепла. Среди деревьев резвились птицы. Они, то ли боролись за место под солнцем, то ли играли в неизвестные людям игры. Как бы то не было их щебетание могли слышать все в округе. Не сильный ветер трепал ветви деревьев, на которых только зарождалась жизнь.

Девушка с белокурыми волосами сидела на берегу реки. Её глаза невероятно голубого цвета не отрывались от речного потока. Она смотрела на бегущую воду, которая дарила ей ощущение душевного равновесия. Красавице приходилось много времени проводить в одиночестве, поэтому природа стала её отдушиной.

Помимо восхищения от созерцания природы девушка испытывала и страх. Находясь на берегу реки, она нарушала запрет. Ей было велено не выходить из дома и уж тем более не приближаться к реке.

Проводя много времени с природой наедине, она легко могла уловить любое изменение. Когда со стороны моста, что располагался выше по течению, раздались звуки шагов, она сразу же бросилась к ближайшему дереву и спряталась. Её не должны были увидеть.

На мост выбежала девушка в голубых одеждах. Волосы её трепал ветер, она в голос ревела и не раздумывая перебралась через перила моста.

Следом появились мужчины в коричневых мундирах. Они не посмели зайти на мост, стоя у его начала наперебой кричали:

– Стойте, наследница, не делайте этого.

– Наследница не надо!

Драма, разворачивающаяся на мосту, будоражила сознание и разжигала любопытство прячущейся девушки, но оставаться поблизости было опасно, и она решила бежать. Воспользовавшись суматохой на мосту, белокурая девушка скрыла свои волосы коричневым капюшоном плаща и исчезла за деревьями.

Ей пришлось бежала домой со всех ног. И успокоилась она лишь, закрыв за собой дверь хижины. Облегчение расползлось по телу, прислонившись к двери спиной девушка сползла на пол. Сердце её впервые билось с такой силой, что готово было выпрыгнуть из груди. Стать свидетельницей подобного она никак не ожидала. Хотя всегда мечтала увидеть наследницу так близко.

Только спустя некоторое время девушка пришла в себя, встала и начала заметать следы прогулки. Убрала в комод у стены верхнюю одежду и заплела распущенные волосы в косу. А после занялась делами по дому, продолжая прокручивать в голове то, что увидела.

Ближе к закату у дома послышались тихие размеренные шаги, затем лёгкий стук. Девушка открыла дверь, на пороге стоял седой мужчина в коричневой мантии, до самого пола.

– Ты пришёл! – радостно воскликнула девушка.

Мужчина кивнул, заходя в дом. Выглядел он хмуро, что сразу бросалось в глаза.

– Что-то случилось? – поинтересовалась блондинка, усаживаясь напротив старика на кресло.

– День выдался не из лучших. Я так устал. Наследница снова потеряла контроль.

– Как она, ей успели помочь?

Девушка пожалела о своих словах, как только они слетели с уст. Косвенно она выдала саму себя. Наследница и раньше теряла контроль, но в пределах дома ей естественно ничего не угрожало. Задав вопрос, девушка дала понять, что знала о похождениях наследницы. В ярко-голубых глазах мужчины вспыхнул гнев.

– Ты что выходила из дома? Сколько раз мне нужно говорить, что это небезопасно!

– Я знаю, но я…

– Ничего не хочу слышать! – рявкнул мужчина: – осталось совсем немного времени. Мы не можем всё испортить сейчас. Да как же ты не понимаешь!

Не усидев на месте седовласый встал и снёс со стола вазу с сухоцветами. В нём бушевала злость, его план не мог провалиться. Миссия, касающаяся блондинки, имела наивысшую степень важности.

Девушка кинулась на пол убирать цветы и крупные осколки стекла.

– Извини. Я не хотел так злиться, – обессилено бросил мужчина и плюхнулся обратно в кресло: – проклятье, я слишком стар для такого.

– Ты прав, осталось совсем немного времени. Мы всё сделаем правильно, я не допущу ошибок, – девушка успокаивала мужчину его же словами.

– Так и есть. Именно поэтому нам стоит быть ещё осторожнее.

Последние лучи закатного солнца освещали скромное убранство хижины. Два кресла в центре комнаты и стол между ними, кровать у стены, комод и шкаф для вещей, а также пару кухонных шкафов. Жить в укромном жилище в отдалении от людей девушке оставалось недолго. От этого она испытывала смешанные чувства. Её печалила мысль об уходе из места, которое стало родным и одновременно будоражила мысль о начале новой жизни.

Мужчина побыл гостем совсем чуть-чуть, отдал припасы, что принёс с собой и выпил с хозяйкой дома по чашке чая. Как бы ему не хотелось остаться, он должен был уйти. Вернуться к своим обязанностям в доме.

– И помни, скоро всё закончится, ты сможешь гулять столько, сколько захочешь. Всё сможешь, – выдал на прощание гость: – только не совершай глупых поступков. Я вернусь завтра на закате.

Девушка тепло улыбнулась и кивнула.

– Никаких глупостей, – отозвалась она: – хорошо питаться, много отдыхать и не забывать о манерах. Всё помню. Проблем не будет.

– Умница.

Дверь за седовласым захлопнулась, и хижина погрузилась в тишину. Одиночество, преследующее девушку на протяжении всего времени, вернулось. Она знала, что делает то, что нужно для достижения цели, но ей не хватало простого человеческого общения. Ежедневные не долгие визиты старика помогали скрасить совсем короткие промежутки времени её жизни в хижине.

– Осталось совсем чуть-чуть потерпеть, – повторила девушка вслух для самой себя: – скоро моя жизнь изменится. Это будет чудесная жизнь среди людей, рядом с прекрасным человеком.

– Мелси, просыпайся. Мелси.

Громкий мужской голос доносился не только до меня, его слышали во всём доме и за его пределами. Он проникал в мой спящий мозг, вытаскивая из приятных грёз о теплом розовом озере, на берегу которого я отдыхала. В дверь прилетели гулкие удары кулаком. Сон окончательно растворился, как бы я не старалась его удержать. Приятное послевкусие сна таяло в холодном воздухе тёмной комнаты.

– Мелси ты нужна наследнице. Сейчас.

– Дай две минуты, – простонала я, сильнее кутаясь в тёплое одеяло.

Пятьдесят второй день весны1 хоть и приближал тепло, но в доме по-прежнему было холодно, особенно по ночам. Перспектива покидать нагретую постель не казалась чем-то заманчивым. Но голос Чара за дверью звучал тревожно, что могло значить, дело ради которого он пришёл не требовало отлагательств.

Чар начальник охраны правящей в доме семьи. По совместительству он мой опекун. После смерти родителей – его друзей, он взял на себя ответственность за мою жизнь и будущее. Ушёл из отряда Карателей и заступил на службу в охрану дома семьи Следо.

Дом Следо являлся одним из четырёх больших и развитых домов в ближайшей местности наравне с домами Атрос, Венгрин и Кенди. Эти дома мирно сосуществовали друг с другом и обменивались товарами, на производстве которых специализировались. Атрос на севере занимался скотоводством и обеспечивал мясом остальные дома. Дом Венгрин изготавливал оружие и важные в быту предметы из металла. Дому Кенди принадлежали бескрайние поля на восточной равнине, где жители дома выращивали различные культуры. Так же в Кенди занимались обработкой дерева и производством мебели. Дом Следо располагался на юго-востоке и являлся поставщиком одежды из кожи и меха во все остальные дома. Помимо основных направлений на территории домов функционировало много мелких ремесленных.