Курди оторвался от газеты и добавил:

   - А из дворца вообще поползли слухи, что на небеса пускать будут не всех, а только тех, кто докажет, что у него на самом деле видение было. Половина города только об этом и говорит, а кое-где уже и на улицах собираются, чтобы за ответом во дворец идти.

   Курди бросил табличку на пол.

   - И знаете, из-за чего все на самом деле? Не поделили, кто первым туда, - он тыкнул пальцем в потолок, - поднимется. И теперь каждый тянет одеяло на себя. Плохо это кончится, поверьте, парни, мне на слово - плохо!

   - Курди? - Адад вытащил палку из бочки, оцениваю густоту битума.

   - А? - отозвался рабочий.

   - Ты видишь, что мы делаем?

   - Ну да.

   - Так вот займись тоже работой, - Адад сунул палку обратно, и обтер руки о бока. - Два этажа всего осталось.

   Первый камень врезался в стену, когда Варад-Син во сне считал ступени светящейся лестницы. Число каждый раз получалось разным. После пятого или шестого удара пол тряхнуло, и Варад-Син покатился к стене. Наваленные у нее метлы и ведра ссыпались голему на голову, окончательно приведя в себя.

   Выбравшись из-под завала, Варад-син увидел, что остальные прилипли к окнам. В недоотделанном церемониальном зале на четыреста девяносто девятом этаже, где Техип-Тилле на ночь запирал големов, окон оставили более чем достаточно - экономили кирпич и отделку.

   Варад-Син взобрался на груду кирпичей, сваленных у одного из оконных проемов. Ночь выдалась ясной, и облака не закрывали вид на охваченный заревом город. С высоты было хорошо видно, как пылали висячие сады и поднимались столбы дыма и искр над храмами. Подножие зиккурата тоже омывало море огня - волны людей с факелами накатывались друг на друга. Даже если бы Варад-Син почему-то вдруг не заметил гигантские камнеметные машины и горящие склады, все равно было бы ясно, что эти толпы здесь не на праздник собрались.

   Внизу шла настоящая резня, уже охватившая и пятьсот этажей зиккурата. На террасах пониже вразнобой валялись мертвецы и обломки големов. То одно, то другое окно озарялось вспышками и из них доносились крики и лязг оружия.

   В стену Этеменанки тем временем врезался очередной булыжник. Вспухло облако пыли и во все стороны брызнули осколки барельефов. Еще вчера свежие и нарядные стены храма теперь пестрели уродливыми черными провалам. Высота попаданий и нанесенный урон явно указывали на то, что камни заговорены.

   - Братья, бежать надо! - первым заговорил голем по имени Ур-Нинмар. - Иначе нам не жить!

   Справедливость его слов подтверждали пылающие внизу бараки для големов и валяющиеся на террасах черепки.

   - А куда бежать-то? - мрачно спросил Адад, слезая с окна.

   - Наверх, - Варад-Син с тоской смотрел пылающий Вавилон. - Только наверх.

   - Да как мы наверху спрячемся? - вылупился на Варад-Сина Ур-Нинмар.

   Варад-Син обвел взглядом столпившихся вокруг него големов. Их было двенадцать, вместе с ним - тринадцать. Хорошее число. Почти что счастливое.

   - Эй, неужели только я и мой друг Адад слышали Господа? - вопросил Варад-Син у собравшихся и поднял вверх руку с рыбкой на запястье.

   Первым признался Ур-Нинмар.

   - Слышал! Я слышал!

   - И я! И я! Я! - раздались первые неуверенные выкрики.

   Через мгновение стало ясно, что Варад-Син и Адад не одиноки. И у всех оказались выложенные мозаикой рыбки.

   - Значит наверх! - подвел итог Варад-Син.

   Он подошел к ведущим из зала дверям и распахнул их. В небольшой комнатушке на него уставились испуганными глазами двое солдат, вооруженных копьями.

   - Эй, вы куда это собрались? - проблеял один из них, наставив копье на Варад-Сина.

   - Наверх! - ответил голем.

   - Не пустим, вам туда нельзя! - в отличие от Варад-Сина и собравшихся у него за спиной собратьев, уверенности в голосе охранника не было.

   - Парни, вы подумайте, - из-за спины Варад-Сина вышел Адад, разминая толстенные узловатые пальцы. - Нас много, а вас всего двое.

   Аргумент оказался неоспоримым. Солдаты с заметным облегчением опустили оружие.

   Один из них подошел к двери в коридор и снял запор из пальмового бруса.

   - Вы это, тоже подумали бы, - после мгновенной паузы произнес он. - Может не надо вам туда, с нами до утра переждете? Там ведь настоящая резня...

   Варад-Син покачал головой. Пропустив остальных големов вперед, он спросил у солдат:

   - А вы с нами не пойдете?

   Солдаты заколебались.

   - Нет, страшно нам, - наконец ответил тот, что постарше. - Мы уж лучше как-нибудь тут.

   Варад-Син выскользнул в освещенный масляными светильниками коридор. Дверь за ним захлопнулась, тяжелый брус с грохотом упал на место. Но не успел голем сделать и шага, как пол под ногами затрясся, а в стене появилась широкая трещина.

   Если так будет продолжаться и дальше, подумал Варад-Син нагоняя остальных, то скоро, пожалуй, и зиккурат рухнет.

   Он прибавил шаг.