Хаос добрался даже до верхних этажей. Пока они шли к лестнице, Варад-Син насчитал добрый десяток мертвецов. В одном из них, с проломленным черепом, он с огромным огорчением узнал болтуна Курди.

   Пол теперь сотрясался постоянно, и Варад-Син начал догадываться, что дело уже не только в камнеметных машинах.

   Наконец, по широкой, застланной ткаными коврами лестнице, они выбрались на верхнюю платформу зиккурата. Полная луна освещала расставленные плетеные кресла для царя, чиновников и купцов, дававших деньги на строительство, скамьи для гостей попроще, а также жертвенники, около которых жалобно блеяли овцы и козы.

   Пол в очередной раз содрогнулся, и на этот раз за ним последовал чудовищный грохот.

   Варад-Син и Адад бросились к ограждающей вершину балюстраде.

   В чудовищных клубах пыли и пепла восточная стена зиккурата оседала на землю. Исполинская груда кирпичей и обломков трех сотен этажей превратились в надгробие для беснующейся внизу толпы. Сверху на него продолжали осыпаться куски стен, краны, клети подъемников и визжащие люди. Оставшиеся этажи медленно, словно нехотя, огромными блоками валились вниз.

   Варад-Син вцепился руками в балюстраду, ожидая, что вот-вот вместе с верхушкой зиккурата рухнет в царящий внизу ад. На его глазах туда полетело еще с полсотни этажей, вместе с несчастными солдатами, запершимися в служившем прибежищем големам зале. В образовавшийся просвет Варад-Син увидел звездное небо.

   Поддерживаемая какой-то чудесной силой, верхняя платформа висела в воздухе над руинами храма Этеменанки, что должен был соединить небо и землю.

   За спиной Варад-Сина зазвучала прекрасная музыка и все вокруг залил яркий свет. Обернувшись, он увидел, как из сияющего облака появилась лестница, точь-в-точь такая же, как во сне.

   Кто-то из тринадцати выживших големов первым несмело встал на лестницу, и сияние охватило его. Легко и невесомо, он взлетел вверх и растворился в облаке света. За ним гурьбой ринулись остальные.

   На платформе остались только Варад-Син и Адад.

   Они посмотрели друг на друга.

   - Пора? - спросил Варад-Син.

   - Ага, - кивнул Адад.

   - А эти?

   Варад-Син перегнулся через перила, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в клубящихся внизу мрачных облаках.

   - Он же всех звал, так? - Варад-Сину показалось, что с земли до него все еще доносится лязг железа.

   Вавилон вдруг озарился чередой огненных вспышек и откуда-то со стороны Евфрата к царскому дворцу протянулись огненные стрелы. Жадное пламя в мгновение ока охватило белые стены.

   - А эти пусть остаются, - вздохнул Адад. - Сами не захотели.

   Развернувшись, они подошли к лестнице и одновременно ступили на нее.

   Как только Варад-Син и Адад скрылись в сиянии, божественная музыка смолкла, свет погас, и в то же мгновение вершина зиккурата, кувыркаясь и разваливаясь на части, понеслась к земле.