Ящик студенческих работ Кувиры уехал вместе с Коррой в резервацию. Надо было вернуть, но рука не поднялась. Будто она по-настоящему рассчитывала на днях нагнать упущенное. Пересдать математику. Вернуться в университет и продолжить мешать соседке спать. Может, найди девушка в себе силы на всё это, Джонс бы сейчас училась кастрировать котов. И их тройка игроков заполучила бы джерси с фамилиями на спинах.

Мокрый нос Наги уткнулся в шею двуногой подруге в попытке утешить.

- Кажется, с ней теперь всё в порядке, - пожал плечами Болин.

- Ты и на фотках выглядишь супер, но в жизни в тысячу раз лучше, - скучающий Кай облокотился на кресло Сато, - Значит, вы с Коррой типа…

Обхватив ладонью лицо засранца, водительница успела вовремя заткнуть его. А маламут принялась вылизывать мальчишке уши, чем окончательно сбила того с толку.

- Кай вчера провёл целый день в школе для гениев. Переутомился, - извинилась перед всеми Уотерс, - К слову, в той, из которой ты выпустилась.

- Ого! Поделишься впечатлениями? – Асами с энтузиазмом развернулась к подростку.

- Было ощущение, что я попал на съёмочную площадку «Классного мюзикла», только вместо песен все собирают роботов.

Девушка прыснула от смеха.

- Столовка больше, чем моя школа в резервации. И меня готовы зачислить лишь потому, что считают ущербным…

- Почему так говоришь? – спокойный голос Уотерс моментально погасил распалённое настроение пассажира. В салоне воцарилась тишина, сквозь которую Кай выпустил наружу горечь.

- Не будь я из племени земли, они бы не захотели меня.

- Не будь ты из племени, ты был бы кем угодно, кроме себя.

- Я не особо желаю быть собой, - прохрипел мальчишка, - Не надо мне этого.

- А чего тогда хочешь?

- Домой.

Зеркало заднего вида показывало Корре сжимающегося в клубок ребёнка. Затихающего. Обессиленного. Он всегда будет хотеть домой. Как и она. Как дедушка Аанг. Это желание будет возвращать. А если разрешить, то оно даст отваги уйти – в погоне за китами или в леса, в чужие города. Всего несколько недель назад Корра верила, что, покинув однажды резервацию, она накликала беду. А сейчас с ней ехали три лучшие проблемы её жизни. Не считая четвертой с хвостом. И всех, кто не поместился в машину. Она не могла утащить всех с собой, спрятать в норку. Люди, события и смыслы работали только на воле. В диких условиях.

- Пардон, что насчет туалетного перерыва? – просьба Болина была услышана. Путники разбрелись по противоположным сторонам обочины. Но лишь вопрошающий замер возле трассы, ожидая появления старшего брата. Оставлять того наедине с Ву больше не казалось хорошей идеей.

Удаляясь подальше от случайных зрителей, Асами свалилась как раз в тот момент, когда приметила подходящее место. Гравий подло сбросил её с края насыпи. Наверху тут же возникла Корры.

- Цела?

- Ох, я надеялась, что ты намного дальше!

- Стесняешься пописать при мне? - улыбкой Уотерс разгоняла негодование подруги, - Позови, когда закончишь. Вытяну тебя.

Так мисс Сато и сделала.

- Кхм, Корра?

На фоне гигантских облаков силуэт девушки выглядел как образ из странного далёкого сна. Можно смотреть, но нельзя прикоснуться. Асами приняла протянутую руку. Несколько шагов они смиренно двигались в сторону машины вровень друг с другом.

- Отдохнёшь? Я поведу.

- Давай, - к удивлению мисс Совершенство, Уотерс согласилась. А потом просто остановилась. Сев в машину, снова придётся делать вид, будто всё, как раньше. Но так быть не должно.

- Хей! Прежде, чем что-то сказать, хорошенько подумай, - предостережение Асами унёс порыв ветра, - Взгляни вокруг! Тут нет автобуса, на котором кто-нибудь из нас поедет обратно в случае чего.

Рядом послышались гудки. Их нагнал Ву.

- Понимаю, - из лёгких Корры вышел весь воздух.

- Ты уверенна? Если… Я не справлюсь снова…, - девушка зажмурилась, - Нет, справлюсь. Только не прямо сейчас. Если не собираешься остаться, пожалуйста, промолчи.

- А я могу остаться?

- Со мной? – мисс Сато пришлось раскрыть глаза, чтобы увидеть кивок подруги.

- Я люблю тебя, - засвидетельствовать решение Уотерс попросила равнину, а не родные хребты.

========== Книга Четвертая. Прощания ==========

- Хочешь поменяться?

Поняв, что младший брат имеет в виду машины, Мако осторожно мотнул головой, так, чтобы Ву не заметил. С напыщенным видом южанин сторожил периметр от медведей, но умудрился испугаться тусклых теней появившихся на обочине девушек. От проезжающих большегрузов дрожала земля. Пахло пылью. Облака двигались в небе слишком быстро, чтобы рассмотреть их.

- Теперь я поведу, - не дожидаясь ответа, парень удобно устроился за рулём и даже сделал вид, что газует, чтобы поторопить Винсента. Из колонок полилась музыка, будто саундтрек всех дорожных фильмов вместе взятых. Мысли разбивались о строки про костры и необузданных мустангов. Вместо того, чтобы погрузиться в транс на ближайшие пару часов, Гарднер-старший застрял на поверхности. Среди белого дневного света. Наручные часы скупо отсчитывали секунды. Мир снаружи оказался слишком большим, чтобы вцепиться в него. Полицейский участок никогда не позволял потеряться. Гарднер не хотел встречаться с бабушкой, чтобы вскоре не пришлось с ней прощаться. Лёгкая как воздушный шарик голова молодого офицера наполнялась бормотанием пассажира «You’re gonna run, away from this storm… You gotta come and lay it all down*».

- Чёрт, да выруби ты эти вопли!

Ву послушно выключил музыку. Руки поднялись вверх, будто его застукали над трупом.

- И перестань хрустеть. Бесишь!

- Эм, прости, Мако, - крошки посыпались из рта скрюченного повиновением парня.

- Ты реально просишь прощения?

- Да?

- Чувак, я сижу за рулём твоей тачки. И я говорю тебе, что нужно делать. Ты считаешь, это нормально? – голос Гарднера немного смягчился.

- Ну, просто не хотел тебя огорчать, - Винсент пожал плечами, - Музыка?

- Нет!… Ох, серьёзно? Огорчи меня, Ву. Пожалуйста. Потому что иначе хреново будет тебе. Смекаешь?

- Не думаю, что всё работает именно так.

- А как? – огрызнулся водитель. Инстаграм южанина пестрил пляжными вечеринками и вечеринками у бассейнов, аккуратными десертами и разнообразным дизайном кофейных стаканчиков. Никаких следов ураганов, о которых тот так сердечно горланил. Если он продолжит кормить паранойю, то она прикончит Ву раньше, чем кто-либо.

- Кажется, ты не в духе. Может, поговорим об этом позже?.. Хочешь крекер?

Гарднер выбил из рук парня коробку и резко прижался к обочине.

- Выходи. Быстро!

- Боже! Что происходит? – потные пальцы Винсента не справлялись с ремнём безопасности. Но уже спустя минуту его за шкирку вытащили наружу.

- Знаешь, почему ты постоянно боишься? Не умеешь давать отпор.

- Давай обойдёмся без мужланских ритуалов? Ты пуга…

Куда бы не отступал Ву, его теснил Мако.

- Скажи «пожалуйста», и я подумаю, - толчок в грудь чуть не уронил хилого парня в колючки.

- Боже! Прекрати это.

Молодой офицер был на голову выше Винсента. И ощутимо шире в плечах. При желании, ему бы хватило одного крепкого удара, чтобы закончить урок.

- Тебе придётся «огорчить» меня, чтобы я перестал.

- А ещё ты можешь прямо сейчас бросить валять дурака! – парень увернулся от нового толчка, - И мы отлично проведём время. Без бессмысленного насилия. Что скажешь?

Легко уложив Ву на лопатки, Гарднер наклонился над ним.

- Знай твои коллеги, что ты можешь постоять за себя, то никто не запер тебя в сортире. Смекаешь?

В сантиметре от переносицы победителя застыл камень. А держала его тощая рука Ву.

- Пусть ты и полный придурок, Мако. Но я не сделаю тебе больно. Не потому что не могу. Потому что не хочу. Вот, как это всё работает!

***

- Прости? – Винсент облегченно вздохнул, когда попутчик принял протянутую банку газировки – прямиком из холодильника. Спустя несколько минут после клятвенного завета не причинять вред, презрительного отказа от погони за чужой болью и разрушающей концепции насилия, Ву врезал Мако по лицу дверцей машины. Нечаянно. Они совершенно случайно повздорили за водительское место.