- Ааанг выбрал Корру для перевоплощения, - пожилая женщина не забывала упомянуть об этом абсолютно на каждой семейной встрече, - Девочка родилась как раз после его смерти. В ней его сила. Мудрость…

- Очень надеемся на мудрость, - усмехнулся Тонрак, но миссис Уотерс быстро одёрнула мужа.

- Постой, Тензин, а ты не с Лин случайно крутил роман в студенческие годы? – не вовремя вспомнил Буми.

- Что?! – хором завопила молодёжь. Наге тоже нашлось, что сказать, когда она не получила долгожданные лакомства.

- Ну ты и сердцеед, дядюшка, - первокурсница разразилась хохотом.

- Это было очень и очень давно, - оправдывался мистер Эйр, хотя Пема абсолютно в этом не нуждалась.

- Ааанг был очень близок с Тофф Бейфонг. Нет ничего удивительного в том, что они вновь нашли друг друга через потомков… Сенна, а мне вино не полагается? – ласково попросила племянницу Катара.

- Боюсь, что нет, тётушка, - извинилась миссис Уотерс, - Врачи настоятельно просили меня не поддаваться на провокации.

- Поверь, я дожила до столь почтенного возраста, потому что мховый чай и подлёдная ловля оказались эффективнее вашей медицины.

- К слову, ребята, когда мы с вами отправимся на рыбалку? – слова дядюшки Буми чуть не заставили остановиться сердце его младшего брата и по совместительству отца четырех детей.

- Я пас! – вскрикнула Джинора, всё ещё мечтающая испариться после недавнего инцидента в зале собраний.

- А существует ночная подлёдная ловля? – Мило перестал верить в Санта-Клауса для того, чтобы встретить кое-кого получше.

- Как насчет десерта? – Пема подскочила с места прежде, чем её деверь успел дать мальчику утвердительный ответ, - Сейчас принесу торт.

- Так Лин продолжает работать в полиции? – поинтересовалась Кая, осушив залпом бокал.

- Я бы не отказалась от кусочка торта, - на пороге гостиной стоял высокий и широкоплечий мужчина средних лет, копия Тонрака, разве что лицо у гостя было более осунувшееся, измождённое.

- Уналак! – мама Корры оказалась единственной, кто радостно принялась хлопотать, она даже одарила пришедшего крепкими объятьями. Все молчаливо пришли к выводу, что именно миссис Уотерс и пригласила его на ужин.

- Корра, это мой брат. В последний раз вы виделись, когда ты только-только начала ходить, а он едва научился держать гарпун, - обратился к дочери хозяин дома, но его отстранённые пояснения не превратили незнакомца в члена семьи.

- Такая взрослая, - благоговейно произнёс Уналак, рассматривая племянницу под аккомпанемент из неловкой тишины, - И такая смелая.

- Эм, здрасте… В смысле, добрый вечер, сэр. Рада познакомиться с вами, - поборов внезапную растерянность, девушка выплеснула на очередного родственника весь набор хороших манер, которые отыскала в запасах, и даже уступила ему место, - Присаживайтесь.

Пораженный увиденным и услышанным Тензин протер лысину накрахмаленной салфеткой. Пема нежно перехватила руку мужа.

- Гарпун? – с трепетом прошептала Икии – она без стеснения вытаращила глаза на мужчину, словно вышедшего из северных легенд.

- Вы убиваете китов? – Мило не мог разобрать, восхищён ли он или зол, ведь его комнату сторожила коллекция из 80 фигурок разных видов китообразных.

- Ребёнок, сажи, что ты с таким аппетитом жуёшь? – тон гостя оставался холодным.

- Мм, это лосось.

- Ты сам поймал или кто-то убил его для тебя? – уставшее лицо Уналака озарила снисходительная улыбка, - Океан кормит мой народ так же, как озёра и реки кормят твой народ.

- А разве нельзя сходить в супермаркет и купить наггетсы? – перебила дядюшку Корра.

- Сотню лет назад в наших суровых краях не было никаких магазинов.

- Но теперь-то есть, - рискнула напомнить Икки.

- Есть. Ты права, - кивнул мужчина, - Но до того, как чужаки понастроили здесь супермаркеты, каждая миля лесов и гор до самого Северного Ледовитого океана принадлежала коренным жителям. Родители рассказывали тебе, как возникли первые резервации?

- Уналак, прошу, не сегодня, - Тонрак протянул гостю столовые приборы.

- Неужели есть дни, когда можно забыть, кем мы были и кем стали?

- Никто не забывает, - резко отрезал мистер Эйр.

- Именно поэтому вы решили развлекать здесь пришлых? Отстроить для них казино. На землях, где растут ваши дети, - голос Уналака оставался тихим, но при этом был властным.

- Нашим детям нужна отремонтированная школа. Заасфальтированные дороги. Интернет. Рабочие места, - отец Корры держал себя в руках будто бы из последних сил, - Потому что они живут в современном мире. И они заслуживают быть полноценной его частью.

- Оставишь им в наследство бинго-центр и табачный ларёк? – хохотнул мужчина, - Если бы не твоя гордыня, Тонрак, твоя дочь могла вырасти родных краях, а не здесь. И уж поверь, она бы знала язык предков не хуже языка колонизаторов.

- Дети, возьмите десерт и отправляйтесь в комнату Корры, - велела поникшая Сенна, - Дорогая, тебя это тоже касается.

- Но тут же самое интересное начинается! – возмущение юной Уотерс обрадовало гостя.

- Милая, будь добра, помоги мне, - Катара прекрасно знала, внуки перечат родителям, но не любимым бабушкам.

***

- Что скажешь, Мако? – изложив по ролям обо всём произошедшем, Корра, наконец, сделала глубокий вдох.

- Прости, я запутался в ваших семейных узах, - проворчал парнишка в телефонную трубку, - Ощущение, словно смотрю Игру престолов: слишком много персонажей.

- Ладно, где именно ты потерялся? – закатила глаза первокурсница, надеясь, что ей хватит терпения до конца разговора, и как назло, её спальню оккупировала вопящая малышня, а чтобы попасть в душ, пришлось заблаговременно занимать очередь. Нага упрямо выдирала из рук девушки полотенце.

- Неужели детектив Бейфонг и мистер Эйр реально встречались? Поверить не могу!

- Тебя только это волнует?! – на самом деле, девушка с превеликим удовольствием обсудила бы маленькую тайну дядюшки, но не раньше, чем они разделаются с менее безобидными пунктами.

- Ну, я хоть знаю их лично, - бубнил Гарднер-старший, - Кхм, твоя семья против строительства казино или за?

- Ты точно меня слушал?

- А ты меня? Такая новость ведь! Тебе будто всё равно.

- В смысле? Я же поздравила тебя. Ты поедешь в полицейскую академию. Еху, - с недоумением пропыхтела Корра, пока сражалась с мощным маламутом.

- Ага, тоном, будто желаешь беззубому приятного аппетита.

- Ну прости, что мой голос кажется тебе столь невыразительным!

- Это ты с бойфрендом разговариваешь? – настороженно поинтересовался вышедший из ванны отец.

- Эм, нет! Моя подруга… Передаёт привет, - из динамика смартфона послышалось пыхтение.

- Одна их тех чудесных девушек, которые помогали тебе готовиться к экзаменам? Обязательно передай – жаль, что она не смогла приехать к нам в гости, но очень ждём её на следующих каникулах. Любую из них. Или обеих.

- Почему ты не сказала правду? – полюбопытствовал Мако, когда снова остался с Коррой наедине. Он прятался под одеялом, мешая брату заснуть, а она мерила шагами узкий коридор.

- Просто не хотела его расстраивать сегодня, - чрезмерная честность Уотерс не нашла отклика в душе парня.

- Что? Расстраивать мной?

- К слову, ты не знаешь, как там дела у Асами?

- Она и с тобой не разговаривает?

Корра готова была поклясться, что расслышала осуждающее шипение Болина «интересно почему?»

- Хм, ладно, мне пора бежать, Мако. Целую и всё-такое!

- И всё-такое? – прыснула от смеха тётушка Кая, - Ужасно романтично.

- Нечего подслушивать, - смартфон выскользнул из вспотевших ладоней Корры.

- Тогда не загораживай дверь в ванную.

Обессиленная спорами девушка поплелась к себе в спальню, позабыв о том, что не найдёт там убежище: лишь хаос, прилипший к полу мармелад и кузенов, болтающих по видеосвязи с Асами Сато.

***

- Не ушиблась? – в белом солнечном свете лицо Уналака выглядело ещё более иссушенным, нежели запомнилось Корре накануне, зато звучал он теперь так же мягко, как отец. Не дожидаясь ответа, мужчина поднял племянницу со льда.