Единственное о чём я молился — чтобы никакой караван по наши души прямо сейчас не появился. С момента моего заключения прошло две недели и если нас не разобрали по отдалённым уголкам, значит там и без нас хватает кому работать, и в это я верил как мог.

Дом, в котором мы сидим, хороший. Круглый. Бункер. Такой же бункер, как у роботов-свежевателей. Окна на втором этаже по периметру всей стены позволяют рассмотреть всех, кто снаружи и создаёт приятную прохладу внутри, когда испепеляющее солнце высоко. Гляжу как стражники Торговой отпихивают начальника от входа и это явно даёт понять, что те не намерены лезть в конфликт. У ворот в каменоломню нас всё так же ждут тяжёлые бойцы. Стрелки пытаются переместить установленные на стену арбалеты, чтобы стрелять из них во внутренний двор — по нам, когда мы выйдем. Это грозное оружие выкосит всех. Надо быстрее соображать. И тут я заметил стоящих в стороне техохотников, тех самых, что от меня хорошенько получили за своё “проявление доблести и законопослушания”, что-то обсуждают.

— У меня появился план! Из армии Союзных городов есть кто?

— Я и мой приятель. — Два обученных, опытных, это хорошо.

— Вы каким оружием владеете лучше всего?

— Древковым. В основном — глефой.

Глефа… Глефа — изысканное оружие, способное держать противника на расстоянии, лёгкое древковое оружие позволяет наносить не тупые удары, а режущие, оставляя глубокие раны. Красивое оружие. Я бы вооружил своих бойцов таким. И сейчас это именно то, что нужно для моей задумки, да только глеф у нас одна, но есть посохи.

— План такой. Нужно не вступать в бой, а оттеснить врагов от входа. Всех кто там крадётся пинками прогнать. Мне нужен “коридор”, чтобы выбраться и поговорить вон с теми техохотниками. Если получится, то они нам помогут. Согласны? — Согласие есть, даже надежда в глазах мелькает. Я заулыбался.

Мы всей свой “армией” — человек десять — вывалились наружу, дабы столкнуться с противником. Пока завязалась драка я подбежал к техохотникам.

— Плачу 4 тысячи, если поможете нам! — Пауза, а деньги то хорошие, им никто больше даже половины не даст за охрану. — Я столько помогал техохотникам, ну и чего вы сейчас мнётесь? На каждого отсилы по 500 штраф назначат и у вас ещё 2500 останется на выпивку и хорошие воспоминания! Давайте же!

— Согласны. Что нужно сделать?

План для них был таков: в обход пройти и отвлечь тех, кто занят переоснасткой арбалетов, а после затянуть бой со стражниками на воротах. По правилам местных властей все прегрешения наёмника возлагаются на голову нанимателя. Так что техохотникам в найме дёшево обойдётся такая наглость. Наша задача отвлекать от этой диверсии всех. Простую стражу и бойцов на воротах. Само поле битви было махонькое, теснились плечом к плечу, от чего врагу было сложно подойти не получив посохом или глефой от нас. Моя персональная задача была прикрывать тыл, чтобы никто не вырубил этих двух солдат. Все остальные бегали кто куда, создавая неразбериху где только можно. Пытались освободить ещё рабов из клеток и многие, очень многие рабы пожелали остаться на месте, боясь гнева “хозяина”. Пусть слушают как сражаются свободные люди и спят в страхе, потому как завтра умрут они, от ненависти этих озлобленных, избитых и проголодавшихся охранников.

Наконец-то мы сбежали! Из десятка беглецов потеряли одного. Забавно то, что среди всех рабов на каменоломне были некогда рабовладельцы! Что творится… Когда я подготавливал побег, то были сомнения, но они молодцы, не выдали меня с моим планом, потому как были не в состоянии: "случайно умер, когда потерял сознание от голода и ударился о прутья", а второй "повесился на рукаве от рубашке, сокамерники что-то говорят о потерянной возлюбленной и сломленной судьбе". Такие душки, мёртвые тушки, так послушны и робки.

Двинулись в сторону моего дома. Я разговорился со всеми. Бойцы армии вернутся к начальству. Трое изгоев уйдут по своим делам. С техохотниками распрощался, поблагодарил их звенящими катами. В сундуках в бараках было жалование рабовладельцев, так что до дому со мной им нет нужды идти. Остальные хотели присоединиться ко мне, но у меня в планах найти мешок с протезами, потому как у работорговцев его не было, и вернуться к своим. Предложил им свой дом как временное или постоянное жильё. Согласились. Три женщины и мужчина. Не знаю даже, что у них получится.

Нашёл протезы там же, где бросил: в углу, между домом и большой стеной. Хорошо так бросил, трудно заметить, тем более весь день здесь тень. Хорошо хоть никто не забрал! Вот уж действительно, пришлось бы взять эти костыли по дешёвке от Роя. Мусорные поделки, ужас… Но с одной рукой работать хуже. Я то знаю. Блин, как бы потом нас не стали обзывать праворучками. Ха! Уже трое без левой. Нашёл время для потехи, но ведь забавно выходит!

От старой базы до новой решил пройтись мимо городов Хэн и Грань. Без своей защитной куртки под кислотный дождь не полезу, а шить новую долго. К тому же по большой дороге одному быстрее, чем отрядом. Да и хоть я с мешком, а всё равно быстрее любого бегаю, кроме Фермера… Как они там. Сколько меня уже не было? Три недели? Месяц? Вдруг я вернусь на руины? Уоу-оу! Не-не-не! Не смей так думать! Там всё хорошо. У нас же друзья из крабового народа.

В Хэн через охрану я прошёл спокойно, но какие-то люди стали на меня смотреть подозрительно, а потом как завопят "Награда! Лови его! За него куча денег обещана!". Я понял, что лучше дальше по дорожке. Надёжнее. И от самых ворот Хэн опять в Чёрную Ссадину, к старым добрым информаторам, от которых узнал что за мою голову работорговцы назначили цену в тридцать шесть тысяч… Так вот оно как делается, что бы стать известным преступников? Хах. Мда. С такой суммой, на которую можно купить большой дом и напиться дорогим алкоголем. Ясно, понятно. Паршиво, как-то. Ха! Да наплевать! Будет о чём поболтать с королевой крабов. Аха-ха.

И тут я в баре среди завсегдатаев увидел двух скелетов, которые желали поступить к кому-нибудь на службу! Моя челюсть, наверное, пола касалась от того как я удивился! Я думал что Нил и Ану это единственные скелеты, что согласятся со мной дела иметь. Других скелетов среди техохотников я видел. Они в одиночку бродят по пустошам и являют собой образчиками невероятной силы и выносливости. Никогда бы не подумал, что в баре будут вот так сидеть и за 3 тысячи предлагать свои услуги скелеты! Это просто немыслимо великолепно! Лучший день после того, как я… ох, как много лучших дней в своей жизни я вспомнил. Хорошо. Понял себя. У меня действительно много хорошего в жизни, просто я не часто об этом думаю.

Денег на таких союзников не было жалко! А деньги имеются, спасибо работорговцам и моим навыкам взлома. Плюс, тут было кому продать пару худших протезов, а мне хотя бы еды и одежду купить.

Более спокойного пути не бывало у меня! Уже втроём мы прибыли в мой город, где на стене за арбалетом стоял Ану, а у ворот стоит Нил. Нисколько они мне не рады. Нил, словно, ещё более мрачный стал. Меня молча впустили… И на том спасибо. Что хоть произошло тут?

Двум новым работникам дал указания занять арбалеты на стене, пускай шеки отдохнут. Тем более когда страже ни сон не нужен, ни еда — вечный блюститель, то такие скелетные стражи лучше кого-либо. Я ненароком вспомнил своего первого убитого стража-скелета в пепельных землях. Вечный блюститель порядка, не покинувший пост за тысячу лет.

От фермера узнал, что к ним прибегали разбойники Валармонар, чтоб эти дурацкие имена. Не вспомню уже кого там, я так-то в рабстве был, такую тонкость и подзабыть можно. Так вот в том отряде среди убитых был раб, наш знакомый Воин, не сумевший покинуть эти края. Другой раб, что безумно сражался и давал отпор своим хозяевам, решил к нам присоединиться.

Шеки всё это время тренировались и участвовали в боях, так что были крепки, сильны и готовы к походу.

Ну и отлично. А я как всегда устал и хочу ту вкусную рисовую кашку с овощами, что Фермер готовит для всех. Но отчего в лагере такое настроение? Я не знаю. Не понимаю.