– Олежек, может, у тебя сотрясение? – встревожилась Яна. – Не лучше ли тебе снова в больницу поехать?

– Да нет, спасибо, съездил уже раз, – ответил тот, переведя дух. – A это не из-за травмы головы – просто я ночью спирта выпил на голодный желудок. A там, если учесть объёмный процент, стакана два водки вышло бы. Или все три.

– Вы что, моего жениха споить пытались?! – возмутилась Лиза, обернувшись к Орлову. – Да вы просто какой-то злой гений!

– Слышишь, парень, а может, он и вправду тебя сглазил, порчу какую навёл? – предположил Володя.

– Ты чего такое несёшь?! – вспылил Орлов.

– A чего – с тебя станется! Вон, глаз у тебя какой тяжёлый, недобрый! Давай, снимай назад свою порчу! Загубишь ведь парня!

– Да сам ты порченый!

– A ты сам глянь, что ты с ним сотворил! Я же помню, каким он был, когда из Ленинграда уезжали, – здоровый, румяный, весёлый. A сейчас сидит зелёный в крапинку, голова в бинтах, нога в гипсе. И всё из-за тебя! Ну точно сглазил!

– Да ну на… Да не может быть… – засомневался Орлов.

И тут Нестору Владимировичу в голову пришла неожиданная идея:

– Слушайте, а ведь это светлая мысль! Я, кажется, придумал, как нам наладить контакт с Анной Егоровной. Она ведь наверняка умеет порчу снимать?

– Конечно, умеет, – ответил Володя.

– Вот и славно! – довольно потёр руки профессор. – Так что давайте прямо сегодня её навестим. Меня она уже вряд ли приветит; с Лизой и Яной они тоже успели «обменяться любезностями», а тебя, Олежек, она пока не видела. К тому же ты местный, так что это может сработать.

– Да что вы такое мне предлагаете?! – возмутился Олег. – Я, между прочим, комсомолец, отличник учёбы и военной подготовки! Я атеист, материалист и антиклерикал! В конце концов, я ещё в здравом уме! A вы меня гоните заниматься каким-то шаманством! Да ни за какие коврижки!

– Ну, Олежек, ну, миленький! – уговаривал его Нестор. – Это же не ради баловства, а ради науки. Ради твоего собственного народа, ради памяти предков! Ну, будь ты, в конце концов, патриотом! Это же твоя малая родина! A я перед этой… неприветливой старушкой как только не распинался, чего только ей не сулил…

– Это я-то не патриот?! Да я, если хотите знать… – начал было Олег, но вдруг умолк и задумался.

– Пап, а ты правда хотел ей наш телевизор подарить? – спросил Руслан.

– И подарил бы! – ответил ему отец. – Его всё равно только ты один и смотришь. A так, глядишь, книжки начнёшь читать вместе с сестрой. И с лиговской шпаной перестанешь водиться.

– Кстати, пока не забыл, – заговорил Орлов, обращаясь к Руслану. – Эй, шплинт! Это ты финку умыкнул?

– Какую ещё финку? Ничего я не умыкал! – упёрся Руслан.

– Не ври! Лучше верни – это тебе не игрушка! Такой игрушкой и убить можно.

– Что, правда?

– Правда, правда! – подтвердил Володя. – Знаешь, сколько наших дедов финны такими ножиками порезали в войну?

– Руслан! – строго сказал своему сыну Нестор Владимирович. – Лучше верни по-хорошему! A не то придётся по-плохому. Я ведь и ремень снять могу.

– Эй, ты чего?!

– Ладно, ладно! – вступилась за сына Яна Лаврентьевна. – Давайте обойдёмся без экзекуций! A ты, сынок, и вправду верни-ка ножик! Это ведь холодное оружие, а им не шутят.

– Хорошо, ваша взяла! – нехотя сдался Руслан. – Сейчас принесу.

Трудный ребёнок вышел в соседнюю комнату и быстро вернулся назад с растерянным видом:

– A нету его там!

– Что значит – «нету»? – спросил Нестор.

– A то и значит! Ещё утром был – а теперь нет. Честное-благородное, я не вру!

Орлов с Володей переглянулись и, не сговариваясь, подумали об одном и том же:

– Наверняка Медведь упёр.

Примечания:

1. «НЕВЕЗУЧИЕ» (La Chèvre) – кинокомедия режиссёра Франсиса Вебера (р. в 1937 г.), вышедшая в прокат в 1981 г. (дословный перевод названия фильма – «Коза»).

2. Hyvää huomenta! (фин.) – «Доброе утро!»

3. Mäne kissan persii! (фин.) – распространённое ругательство, буквально: «Иди в кошачью задницу!»

4. Элиас Лённрот (1802–1884) – знаменитый финский лингвист и фольклорист, собиратель эпоса «Калевала».

5. Никон (мирское имя – Никита Минин (Минов), 1605–1681) – московский патриарх, чьи реформы стали причиной раскола русской православной церкви.

6. «Медведь! Бурбон! Монстр!» – цитата из пьесы «Медведь» А. П. Чехова.

Ближе к вечеру того же дня Олег, уступив давлению лингвистического сообщества, отправился вместе с Лизой и Нестором на хутор к бабе Нюре, чтобы та сняла с него наведённую Орловым порчу.

– Давайте подброшу! – предложил им «злой колдун». – Всё одно – домой еду.

– A обратно он как вернётся – пешком, что ли? – ответил ему Володя. – Нет уж, лучше я сам!

– Ну-ну, давай, отрабатывай свой контракт!

– Ты только не вздумай там выступать со своими комсомольскими лозунгами! – предупредила Олега его невеста. – Я сама буду за тебя говорить. Хотя тут и говорить нечего – на тебя и так без слёз не взглянешь.

– Да ты не робей! – ободрил Олега Володя. – Не съест она тебя – пошепчет и травками какими-нибудь помашет. Она мне в том году грыжу заговаривала – и, знаешь, помогло! A то одно время так скрутило – думал, всё, придётся под нож ложиться. Только больница-то наша районная совсем на ладан дышит. …Так что ты давай, привыкай! Если так дело пойдёт, скоро все у бабок лечиться будем.

Володя ушёл заводить и прогревать машину, а жених с невестой ненадолго остались наедине.

– Как-то подозрительно быстро ты согласился, – заметила Лиза. – Тебя словно подменили с тех пор, как мы сюда приехали. A бабушку ты не бойся – мы с нею уже встречались, я тебе рассказывала. Не так страшен чёрт, как его малюют.

– Да я не её боюсь. Я себя начинаю бояться, – признался Олег.

– Ну точно подменили! Ты с чего вдруг стал таким мнительным?

– Да станешь тут с некоторыми… Хотя дело не в Орлове. Помнишь, я говорил тебе про девушку, которая покончила с собой от несчастной любви? Так вот – она мне приснилась прямо в первую ночь.

– Ну и что тут странного? – спросила Лиза. – С вечера услышал историю, а ночью увидел во сне. Такое бывает.

– A странно то, что я именно её увидел во сне, – как будто встречался с нею раньше. Мне потом медсестрички в больнице показали фотокарточку – она ведь фельдшером там работала. Ну ладно, цвет глаз и волос я просто угадал – тут много таких, синеглазых и белокурых. Но я же лицо её узнал!

– Так, может, ты её видел на тех фотографиях? Ты их как раз перед сном рассматривал. Просто скользнул взглядом, даже не запомнив толком, – а ночью оно само вспомнилось.

– Да в том-то и дело, что нет её там! Я уже всё заново пересмотрел, как только вернулся сегодня. Ничего похожего.

– Да, странно это, – согласилась Лиза. – Какая-та мистика, загадка.

– И не говори! Прямо как в той песне: «Что-то с памятью моей стало – всё, что было не со мной, помню». A что со мною было, – как раз не могу вспомнить. Мне тут Нестор Владимирович дал свои записи послушать – как ни старался, ничего в голову не приходит.

– A тебе спать надо больше и крепче, а не бродить по ночам как неприкаянному! – ответила Лиза своему жениху. – Между прочим, с тобой это ещё в городе началось. Вечно уходишь куда-то от меня, всё тебе не спится… A может, ты меня разлюбил?

– Ну что ты такое говоришь, Лизунчик?! Просто бессонница у меня, нервы шалят.

– Так это и есть твой женишок? – ехидно спросила Лизу баба Нюра. – Уж нашла – так нашла, под стать себе – калечного да убогого! A ещё Авдотьин правнучек! Вот ведь до чего людей городская жизнь доводит!

– Да нет же, Анна Егоровна! Он совсем не такой. Всегда был бодрый, весёлый, сколько я его знаю. Все четыре года. A как сюда приехал – всё пошло наперекосяк, словно кто-то порчу навёл.