Панна Криштина недоумённо посмотрела на неё, а Стефан, мягко отодвинув её, обратился напрямую ко мне:

– Это ваша новая шутка, Агнесса?

Я вспыхнула и гневно произнесла, вытянув вперёд увечную руку:

– Напоминаю, пан Штайн, что я не в состоянии создать даже самые примитивные плетения! Думаете, что мне оказалось под силу растормошить это ваше метеоритное чучело?

Стефан ничего не ответил, хотя слова про чучело могли его задеть. С подозрением поглядывая на меня, он направился к голему. Тот стоял неподвижно

К разноголосым крикам студентов присоединились и наши с пани Гризер:

– Нет! Не ходите туда! Это опасно!

Стефан непонимающе переглянулся с пани Криштиной. Та пожала плечами. Магистр боевой магии кивнул и в два шага преодолел расстояние между ним и големом. По толпе студентов прокатился вопль ужаса. Я вскочила с места, гадая, как можно помочь, если вдруг что. Магистр Гризер кинулась к Штайну с криком «Осторожно»… и остановилась на полпути.

Стефан спокойно протянул руку и положил ладонь голему на вытянутое предплечье. Повисла тишина.

– Всё как будто бы в порядке, – слегка удивлённым тоном сказал он, – уверен, что, если бы случилось что-то странное, это было бы заметно.

– Так ведь… – начала я и замолчала. Каким-то хитрым способом голем вернулся в прежнее положение, что полностью подтверждало слова магистра.

Студенты разволновались окончательно. Из толпы полетели возмущённые крики, а магистр Гризер подсела ко мне.

– Слушай, – озабочено сказала она, внезапно перейдя на “ты”, – ты же сама это видела. Я же не сошла с ума?

Я ожесточённо затрясла головой:

– Нет! Глаза нас всех не обманули. Но как это можно проверить… осторожно, пани Криштина!

Магистр Збижнев подошла к Стефану и тоже принялась щупать голема.

– Вы совершенно правы, пан Штайн, – констатировала она, – ничего необычного.

Я не выдержала, вскочила с места и подлетела к ним. Без лишних слов вцепилась в рукава обоих, принялась тормошить и оттаскивать вон изо всех сил, бормоча при этом:

– Он ожил, точно вам говорю, ожил, ожил, ожил!

– Агнешка, деточка, ты чего? – испуганно-недоумённо спросила пани Криштина, а Стефан с усилием отцепил мои пальцы от её рукава, властно взял за локоть, силой развернул к себе и строго сказал:

– Не знаю, что вы тут хотите устроить, панна Мёдвиг, но вам лучше вернуться на своё место и дождаться конца факультатива.

Я с силой вырвала руку, вздёрнула подбородок и злобно спросила:

– По-вашему, я не способна на что-то серьёзное? Мне вообще нельзя доверять?

– Но ведь всё и правда в порядке, – испуганно проворковала пани Криштина, – может, вам померещилось? Вот, смотри сама.

Она вновь повернулась к голему и принялась постукивать по его туловищу, приговаривая:

– Ничего необычного, всё так, как и было…

Левую ладонь пронзила такая сильная боль, что я вскрикнула и зажала её здоровой рукой. Вновь вспыхнули глаза голема, но на сей раз их свет стал ярко-пурпурным.

Всё вокруг замерло. Пани Збижнев так и застыла на месте, её рот приоткрылся. Голова голема стала медленно поворачиваться к ней.

– Пани Криштина! – вскрикнула я и рванулась к ней, но Стефан вцепился мне в плечо и дёрнул назад. Рука изваяния неожиданно проворно для такого существа поднялась и с хрустом обрушилась на голову магистра Збижнев. Не издав ни звука, она осела на пол.

Сзади раздался визг. Это была магистр Гризер. Она стояла, прижав ладони к щекам, и в ужасе смотрела на каменное чудище, которое, повертев головой, двинулось вперёд.

Студенты бросились врассыпную. Они облепили дверь, толкаясь, пинаясь и пытаясь её открыть. Я мало обращала на них внимания. Меня даже не особо занимал оживший монстр. Все мысли были сосредоточены лишь на одном: как там пани Криштина? Жива ли? Я страшно боялась посмотреть на неё, неподвижно лежащую на полу, ещё больше мне не хотелось смотреть на тёмную лужу, медленно растекающуюся у неё под головой. Но ничего поделать с собой я не могла: глаза упорно возвращались туда.

Аудитория осветилась ярко-оранжевым мерцанием, а на стенах взметнулись и заплясали золотистые сполохи. Стефан встал прямо передо мной, преграждая дорогу к панне Криштине, и вытянул руки вперёд. Над ними кружились два браслета, сплетённые из магических рун, но ни одной знакомой я не увидела.

– Бегите, Агнесса! – коротко приказал он мне, – зовите на помощь! А я отвлеку пока этого анфильевого выродка.

Я так возмутилась, что пропустила мимо ушей последнее слово.

– Ни за что! – отчеканила я, – пани Криштине надо помочь! Пустите!

– Вы ей поможете тем, что позовёте на помощь! – прошипел Стефан, – подумайте в первую очередь о себе!

Но я не успела выполнить его распоряжение. Обо мне подумал голем.

Его голова крутанулась на месте, и глаза уставились прямо на меня. Если бы голем умел издавать звуки, ручаюсь, он бы взревел. Вслед за головой пришло в движение и всё тело; через секунду голем тяжело шагнул в мою сторону.

– Совы-сычи, – в унисон выпалили мы со Штайном и переглянулись. Рука теперь не просто болела – она полыхала болью.

Студенты наконец-то победили дверь – она с натужным скрипом распахнулась, и орущая толпа вывалилась наружу.

Магистр боевой магии сцепил пальцы и быстро развёл руки. Магические браслеты, вращающиеся вокруг них, соединились в восьмёрку и приобрели ярко-алый цвет с вкраплениями золота. На всякий случай я отбежала подальше, понимая, что толку от меня сейчас чуть. Аудитория опустела, но я уходить никуда не собиралась: нужно было помочь пани Криштине! Стефан как раз сейчас может отвлечь каменную громадину, а я незаметно прошмыгну к Збижнев и выволоку её из аудитории.

План был хорош – без ложной скромности. Но только в моей голове.

На Штайна, медленно подходящего к нему, голем даже не посмотрел. Он не сводил с меня глаз, и я мешкала, шипя про себя проклятия и притопывая ногой от злости: двигаться нельзя, а панне Криштине нужно было срочно помочь!

Она застонала и пошевелилась, пытаясь поднять голову. Голем неуклюже дёрнулся в её сторону – и Штайн атаковал его. Он резко скрестил запястья и выбросил обе руки вперёд, швырнув «восьмёрку» в голема. Она сорвалась с его ладоней, раскрутилась в светящуюся ленту и одним махом обвила чудище, туго спеленав его и сковав движения. Голем замер на месте, покачиваясь и бестолково дергая руками, а я, улучив момент, бросилась к пани Криштине и упала рядом с ней на колени.

Она больше не двигалась. Её голова была повернута набок, хотя сама женщина лежала навзничь, и я чуть не разрыдалась от осознания того, что могло произойти непоправимое.

– Пани Збижнев, миленькая, неужели… неужели… – бестолково забормотала я, схватив её за руку.

И тут же почувствовала небольшое облегчение: рука была тёплой, пульс прощупывался, пусть и слабо, а, самое главное, пальцы дрогнули, будто бы хотели пожать мою руку в ответ.

Вихрь холодного воздуха мазнул по щеке. За спиной страшно взревел Стефан. Я обернулась и увидела чёрную тень, надвигающуюся на меня. На её теле догорали последние остатки плетения Штайна. Они извивались и меркли, словно звёздный металл всасывал их.

Я оцепенела, молча глядя на голема. Пани Криштина вновь пошевелилась и вздрогнула. Я очнулась и попыталась попятиться прочь, таща её за собой. Тщетно. Её тело было неподъёмным, будто передо мной был ещё один голем.

Ещё одно плетение Стефана оплело чудище и исчезло, не причинив ему особого вреда. Сама толком не понимая, что делаю, я поднялась на ноги и шагнула к голему, вставая между ним и пани Криштиной.

– Агнешка, ты с ума сошла?! – рявкнул Стефан, – беги оттуда!

– Чего тебе надо? – не обращая на него внимания, спросила я голема, – ты же не просто так сегодня ожил. Что ты хочешь?

Големы не разговаривают. Это знали все. Но на какой-то короткий миг мне показалось, что этот – особенный – и он сейчас откроет рот и ответит.

Я подняла увечную руку. Голем поднял свою, будто пытаясь дотронуться до моей.