– Нет. Из-за младшей сестры. Она пропала, а я даже сделать ничего толкового не могу, чтобы её разыскать.

Инь беззвучно присвистнул и без приглашения опустился на пол рядом со мной, скрестив ноги.

– Давай рассказывай.

***

Когда я начала рассказ о Маришке, в горле тут же встал тугой комок. По мере продвижения повествования он становился все больше и больше, пока не перекрыл горло совсем, а я не обнаружила, что постоянно утираю слёзы, скапливающиеся в уголках глаз.

– Я скучаю по ней, Инь, – с тяжёлым вздохом призналась я в конце, когда описала ему мамину поисковую команду и все те немногие зацепки, которыми мы с ними располагали, – я не знаю, что случилось тогда, почему она на меня обиделась. Наверное, прежде всего я хочу найти её, выяснить это и… попросить прощения за всё. Даже за то, чего я не знаю.

Слёзы всё-таки не удержались в глазах. Щёки прочертили две мокрые дорожки. Губы задрожали, и я быстро задышала, чтобы не разреветься совсем.

– Эй, эй, эй! – испуганно зашептал Инь, – всё будет хорошо! Ты её непременно найдёшь, вы поговорите, всё выясните и заживёте спокойно. И эта… штука тоже рассосётся!

Он протянул руку, видимо, намереваясь накрыть мою увечную ладонь своей, но в последний момент отдёрнул.

–Извини, – смущённо пробормотал он, отведя взгляд. Я благодарно улыбнулась ему и быстро вытерла щёки.

– Всё в порядке. Спасибо за поддержку.

– А знаешь, что! – вор вскочил на ноги и лукаво посмотрел на меня, – может, мы не там ищем?

– В каком смысле? – удивилась я. Ингвар защёлкал пальцами:

– В прямом. Вот ты сейчас что смотрела?

– Листала подборки местной прессы, – начала осторожно перечислять я, не понимая, куда он клонит, – до этого листала историю края. Даже в списки знаменитых выпускников Совятника залезла, Анфилий знает, зачем.

– Вот! – вор нацелил на меня указательный палец, – а ты не думала начать с самого начала?

– Чего? – недоверчиво спросила я, – с момента сотворения мира? Спасибо, но мы тогда отсюда седыми выйдем.

– Да нет! – досадливо отмахнулся Инь, – с того кладбища! Вдруг с той могилой связано что-то, чего мы пока не знаем, но что может иметь отношение к пропаже твоей сестры?

Я нахмурилась и с сомнением протянула:

– Звучит как-то неправдоподобно. Не вижу никакой связи.

– Ничего более толкового мы всё равно до сих пор не нашли, – пожал плечами вор, – так почему бы не поискать в этом направлении?

Всё ещё сомневаясь, я поднялась с пуфа, схватив Иня за предплечье, и отправилась к библиотекарю. Недовольный тем, что его вырвали из сладкой дрёмы, он долго возился у стеллажей, бормотал что-то себе под нос, и наконец выдал нам толстую книгу в обтёрханной обложке. На ней значилось: «Каталог кладбищ и захоронений Галахии: Имена и титулы».

– Никуда не выносить, – сердито велел он, – штраф – тридцать злотых!

– Это старьё и медяка не стоит, – пробормотал Инь. Библиотекарь то ли не услышал, то ли притворился глухим.

Ингвар раскрыл книгу и положил её на свободный стол в читальном зале. Пролистнул страницы и принялся водить пальцем по строчкам заглавия:

– Витуш… Драгомаров… как там твоего покойника звали?

Я тут же ответила:

– Янжек Гризак, – и в ответ на удивлённый взгляд Иня пояснила, – так уж получилось, что то имя я хорошо запомнила.

Вор кивнул, пролистнул ещё несколько страниц. Нахмурился, отлистал назад, потом – опять вперёд. Пробормотал под нос проклятие и мотнул головой. Я насторожилась:

– Что такое? Что-то не так?

Вместо ответа Ингвар продемонстрировал мне раскрытую книгу. Между страницами “Гривар” и “Гризваус” на сгибе стыдливо проглядывалась тонкая полоска бумаги, словно страницу…

Вырвали?

Вырезали. Причём, очень аккуратно.

Мы с Инем синхронно подняли головы и столкнулись взглядами.

– Вот что не так, – веско припечатал вор.

========== Глава 17 ==========

Я на всякий случай протянула руку и провела пальцем по месту среза, ощутив шершавость бумаги.

– Кому могло понадобиться выдирать страницу? – недоумённо спросила я.

– Страницу Янжека Гризака, – с нажимом уточнил Инь, – ты всё ещё думаешь, что с его могилой всё хорошо, и она ни с чем таким не связана?

– Так, во-первых, закрой книгу и сделай вид, что так и было, – прошипела я, хлопнув по обложке с двух сторон, – иначе на нас сейчас всех йорму спустят! Я не хочу ни злотого платить за эту рухлядь!

– А во-вторых? – усмехнулся Инь.

– А во-вторых, ты на что намекаешь? Что эта могила может быть тоже связана с Воронами?

– Ни на что такое я не намекаю, – поднял бровь вор, – просто факты как-то сами собой складываются. Сама посуди: твоя пропавшая сестра. Разрытые могилы за Збигровским трактом. Вырванная страница. А если не всех Воронов лишили магических сил?

Я отчаянно замотала головой. Сам об этом не подозревая, Инь в точности озвучил мои недавние мысли.

– И как это всё может быть связано? – жалобно спросила я. Инь чуть склонил голову набок и ответил:

– Например, остался один-единственный Ворон, которому удалось сохранить свои способности. Например, в могиле Гризака остался какой-нибудь артефакт…

– Янжек вполне мог быть некромантом, – ошеломлённо пробормотала я, осенённая воспоминанием, – портреты Воронов и любые упоминания о них стирали. Погоди, погоди…

Я начала так ожесточённо кусать палец, что Ингвар не выдержал и молча отвёл мою руку от лица.

– Стефан упоминал про последнего Ворона… хоть убей, не помню, как его звали… а, нет, вспомнила. Тристан Лаэртский. Его, вроде как, казнили несколько лет назад.

Ингвар наморщил лоб, вспоминая:

– Тоже что-то слышал о нём. Ладно, не суть. Если кто-то ещё из Воронов остался, почему бы ему не быть где-то поблизости? Почему бы ему не прознать про могилу Янжека и не отправиться к ней, чтобы поискать этот артефакт? Или побрякушку какую-нибудь. Или…

– Кольцо, – тихо сказала я. Ингвар вопросительно взглянул на меня:

– Что?

– Я подбила Маришку полезть в могилу Янжека за Волчьим кольцом, – раздумчиво проговорила я, не глядя на вора, – и когда я выбралась из этой могилы, оно было при мне. Но куда оно могло деться?

Я невольно обхватила больную руку и прижала к груди. Я прекрасно помнила ощущение злополучного кольца в руке, но потом – как отрезало. Во всяком случае, в Совятник я вернулась точно без него. Я бы запомнила.

– Я бы запомнила, – одними губами прошептала я, – ай!

В висках словно вспыхнул фейверк, а в уши хлынул проклятый перестук, только в десятки раз громче, чем обычно. Сухое потрескивание перемежалось с пронзительным стрёкотом трещоток, как будто на голове у меня отплясывало ганцольскую джигу целый табун гремучих змей. Я прижала ладони к ушам, рухнула вниз и скорчилась на пуфе.

Чьи-то горячие руки схватили меня за запястья. Морщась, я подняла голову: Инь склонился надо мной и часто открывал рот. Он что-то говорил, но его слова тонули в этом омерзительном шуме. К горлу подкатила муть, и я, закатив глаза, начала медленно сползать на пол.

Видимо, Ингвар всё понял и без слов. Он наклонился, осторожно перекинул мою руку через шею, помог встать, поддерживая за пояс, и медленно повёл к выходу, страхуя каждый шаг и не давая осесть на пол.

Глоток морозного воздуха слегка привёл меня в чувство. Шум в ушах начал утихать, я наконец-то ощутила свои ноги и даже смогла на них кое-как твёрдо встать. Инь прижал меня к стене, держа за плечи так, чтобы я не свалилась в сугроб.

– Ну и напугала ты меня, – с лёгкой укоризной сказал он, когда я отдышалась и показала знаком, что можно отпустить. В его голосе слышалось и немалое облегчение, – что это было? Обморок от духоты?

Я покачала головой и хрипло произнесла только одно слово:

– Шум.

Инь нахмурился и непонимающе мотнул головой. Я вздохнула и постаралась собрать слова в кучку:

– Шум стала слышать после одного случая. Мало мне покушений, так теперь ещё и это, – при воспоминании об этом я болезненно скривилась. Глаза Иня стали огромными: