К вечеру здравый смысл вернулся, мы помирились, но небольшой осадок в душе всё равно остался. Юра подсчитал все заработанные деньги, занял немного у Никиты и купил билеты на поезд. На пару недель, если учитывать расходы на аренду жилья, средств к существованию должно было нам хватить. Чтобы не терять времени, уехали мы уже этой ночью. С собой ничего, кроме документов и телефонов не взяли, так как брать нам было нечего. Сим-карты купили новые, но с Никитой номерами обменялись. Я ещё очень хотела перед отъездом навестить родителей, однако в последний момент передумала. Ну, не смогу я им ничего объяснить, не смогу. А внезапно появляться и доводить их до инфаркта

С поезда мы сошли раньше, чем позволяли билеты. Просто в какой-то момент надоело ехать. Первое, что сделали, как только покинули территорию вокзала, так это нашли съёмную квартиру. Однокомнатную. Кстати, по сравнению с нашей каморкой во дворце, данная квартира – предел мечтаний.

Несколько раз звонила Соня (надеюсь, она там не пытала Никиту, чтобы выяснить мой номер). Юра поглядывал настороженно, поэтому на звонки подруги я не отвечала. Не знаю, почему он так стал относиться к Соне, но мне это не нравилось. Я, например, никогда не скрывала своего недовольства от общества Никиты, но общению друзей никогда не препятствовала. Поэтому в данном случае понять Юру никак не могла, и мы поругались ещё пару раз.

На новую работу Юра устроился быстро. А для меня свободное место нашлось в конкурирующей компании.

Вот только пожить спокойно в новом для нас городе всё равно не удалось.

***

Казалось, всё началось налаживаться. Меня повысили на второй неделе трудовых буден, я даже купила по этому случаю творожно-фруктовый торт и шампанское. Устроили романтический вечер. Юра, наконец, привык к… изменениям в своей внешности. На улицу выходил, надевая артефакт. А дома, пока никто не видел, позволял себе расслабиться и быть собой, пряча артефакт в кармане, чтобы в любой момент была возможность его достать.

Телефоны наши не переставали разрываться от звонков. Звонил опомнившийся Алексей Степанович, с которым Юра разговаривал по два, а то и по три часа без перерыва, чего ранее никогда не случалось. Подозреваю, Алексей Степанович обошел с допросами всех наших друзей, чтобы разузнать номера. Свёкор просил прощения, что не поверил сыну при встрече. Хотел, чтобы мы вернулись в свой дом, и клятвенно обещал выпроводить временных жильцов на ближайшей неделе. Мы отказались. Алексей Степанович не растерялся, всё порывался приехать в гости. Приехал. Привёз шесть ящиков вина. У меня глаза на лоб полезли, когда я увидела это добро в квартире. И мне почему-то сразу вспомнились иномирные любители медовухи, не способные отправиться без неё в плаванье.

Звонили мои родители, с которыми Алексей Степанович не мог не поделиться счастливой новостью. Мама требовала объяснений с моей стороны, а папа просил показать внука, которого мы «наглым образом спрятали от дедушки». Разумеется, никакого внука у нас не было. В итоге сошлись на обещании, что больше я пропадать не буду.

Но эта идиллия рухнула. И изменилось всё из-за одного звонка. Невзирая на недовольство Юры, я всё-таки ответила на входящий Сони, включив громкую связь. Диалог наш, на удивление, был коротким.

– Уехала?

– Да.

– Где Юрий? Не могу дозвониться.

Оборачиваюсь. Юра демонстрирует экран с тремя сотнями пропущенных. Ничего себе, а мне Соня звонила не больше десяти раз. И как я должна это понимать? Жестом предлагаю передать телефон Юре, но он отмахивается от меня, как от назойливой мухи.

– Что случилось? – для чего-то ведь ей нужен мой мужчина. И эта настойчивость начинает меня беспокоить и раздражать.

– Просто ответь, где твой бывший муж.

Противореча себе, Юра выхватывает телефон и громко здоровается. Связь тут же обрывается. Странно. Очень странно. Мы переглядываемся. Юра молча возвращает средство связи. Я пытаюсь перезвонить, но абонент оказывается вне доступа сети.

А впрочем… Плевать! Кому какая разница, чем я занимаюсь и с кем живу? Правильно – никакой. Хотим с Юрой жить вместе, значит, будем жить вместе. Это наше дело, и только наше.

Разозлившись, я схватила банный халат и отправилась в душ. А после водных процедур заметила, что забрызгала зеркало. Я попыталась протереть, но зеркало пошло рябью. К ужасу, это странное явление, нарушающее законы физики, уже было мне знакомо. Нет, только не...

– Нарушила наш договор, значит? – прокряхтела Миранда.

И откуда только она узнала? Впрочем, при её способности перемещаться по зеркальным поверхностям и окнам, это не удивительно. Миранда наверняка наблюдала за мной, выслеживала.

А что если... Что, если эта старуха от меня не отстанет? Выполнит свою угрозу и перенесёт обратно. И мне опять придется выживать в том непонятном чужом мире. Но, если предположить... Только предположить, что вернусь я туда не одна, а с Юрой, то смогли бы мы прожить там вместе? К Миранде же как-то пришли вдвоём, значит, и с остальным справились бы. А ведь там никакой договор с Мирандой нас связывать не сможет. Я хотела вернуться домой? Хотела. Ради этого и пообещала выполнить любую услугу, но в своём мире Миранда не сможет от меня ничего требовать, так как договор с её стороны тоже не будет выполнен. Так зачем мне дом, в котором не будет Юры?

Выйти из ванной комнаты я бы в любом случае не успела, а Миранда уже забормотала какие-то непонятные слова, и я выкрикнула имя любимого на пределе голосовых связок. Вбежавший в ванную комнату Юра сразу обратил внимание на нежеланную гостью и, недолго думая, разбил зеркало. Я сдавленно охнула. Осколки разлетелись по разным углам, едва не зацепив меня. Юра помог всё убрать.

Однако стоило нам перейти в гостиную, как история повторилась – Миранда появилась на стекле в окне. Юра тут же схватил пульт от телевизора и со всей силы метнул в изображение старухи. Я поражённо замерла. Не можем же мы абсолютно всё в квартире разбить? Хозяйка не только не поймёт, но ещё и выселит в придачу, чтобы мы не портили её имущество...

Пол пошатнулся, или же пошатнулась я. Не имеет значения, что послужило причиной недомогания, но стены квартиры неожиданно стали волнистыми и гибкими, раскачивающимися из стороны в сторону. Да, в этот раз разбитое окно нам не помогло. Я крепче схватилась за Юру, который так сильно прижал меня к груди, что я начала задыхаться от нехватки воздуха. Резко замутило, причём не только меня. Перед глазами все поплыло, я перестала что-либо различать, и буквально через пару минут мы с Юрой переместились в сырое туманное марево. Какое знакомое место!

Это же…

Я мгновенно обернулась, и все мои догадки подтвердились. На том же самом скрюченном пне сидела уже знакомая мне девушка с большими кольцами в переносице. Неестественно огромные губы сложились в грустную линию. Мужская стрижка также не изменилась. Только в этот раз вместо рубахи, практически не прикрывавшей пятую точку, на нижней половине тела «красавицы» были широкие, неподходящие по размеру штаны военной расцветки моей страны. Зато верх был избавлен от «глупой необходимости» наряжаться, а потому тонкая полоска ткани едва прикрывала объёмную грудь.

– Ты ещё кто такая? – пусть будет… удивился Юра.

– Смерть, – представила я.

– Дипломированная, – гордо добавила смерть и достала из кармана штанов яблоко. Откуда она их берёт постоянно?

– Так и промышляешь нелегальной деятельностью?

– Официально не берут, – грустно покачнулась смерть, сидя на пне. – Видите ли, моральный облик и внешний вид не соответствуют профессии. Надо, видите ли, в балахон одеваться и косу за собой постоянно таскать. А на кой мне коса, если я и без неё управляюсь? Да и балахон этот только мешает. Фи! Вот ангелы балахоны не носят, и им никто за это и слова не скажет.

Ну… у каждого свои проблемы, что поделать. Вот, даже у смертей не всё порой хорошо складывается.

– Кто на этот раз моего переноса потребовал? Опять не скажешь? – не надеясь на ответ, спросила я.