– Нет, у меня есть договор об аренде, который касается только меня и хозяина дома. Я не обязан вам его показывать. Уходите.

– Юра сдал вам дом? – я постаралась выяснить все нюансы. – И по какому адресу живёт ваш арендодатель?

Мужчина порядком разозлился:

– Я не знаком ни с каким Юрием! Дом снял у Алексея Синицына. А теперь уходите, пока не пришла моя ревнивая жена.

То есть дом сдал мой свёкор. Кажется, теперь я окончательно запуталась. Где мне Юру-то искать? У родителей? И почему Алексей Геннадиевич занимался вопросом аренды, а не сам Юра? Моему мужу нездоровится?

Я от чистого сердца поблагодарила арендатора и вышла из дома, наткнувшись на стройную пепельную блондинку с ребёнком. Её спокойствие тут же пошатнулось, ребенок оказался напрочь забыт. Она схватила меня за плечо и с неизвестно откуда взявшейся силой толкнула в дом. Окинув меня презрительным взглядом, блондинка с яростью прошипела:

– Водишь домой грудастых шлюх?!

Как же я устала. Когда это прекратится, когда? Почему люди мыслят стереотипами? Если выросла грудь, значит, ты шлюха. Очень аргументированно. Да я сама не в восторге от таких размеров. Знал бы кто, как эта грудь мешает мне нормально наклоняться, когда моешь пол, и играть в пляжный волейбол. Я даже кофточки с глубоким вырезом носить не могу, ведь в противном случае буду выглядеть неприлично. Нет в этой жизни справедливости.

Не спорю, ситуация вышла неловкая. Но терпеть оскорбления в свой адрес я не собиралась, а потому жёстко осадила блондинку:

– Устраивать при мне семейные разборки не нужно. И ваша ревность, женщина, напрасна: я Галина Синицына, это мой дом, и я пришла сюда за документами.

Для наглядности, я взмахнула перед её носом своим паспортом, который она тут же выхватила из моих рук и пролистала. Да что за семейка-то такая?! Один ключи вырывает, другая – паспорт. Дважды прочитав моё ФИО, Виктория вернула мой документ и резко вспомнила о ребёнке.

– Не смею вас больше задерживать, – вежливо попрощалась я и ушла, гордо подняв голову и выпрямив спину.

Нервная мамочка быстро захлопнула дверь за моей спиной.

Все планы, все аргументы, придуманные для Юры, потеряли свой смысл. Сейчас передо мной встала другая насущная проблема – жильё. И Юра. В первую очередь, нужно найти Юру. Но действовать следует осторожно. А потому, совладев с эмоциями, я направилась прямиком к Соне. Надеюсь, она никуда не переехала.

***

Стучаться было страшно. Я перекатывалась с ноги на ногу перед домом подруги и никак не могла нажать на звонок. Такое простое и привычное действие в прошлом наводило сущий ужас в настоящем. Что скажет Соня, когда меня увидит? Сможет ли справиться с эмоциями и поверить мне? Не доведу ли я лучшую подругу до инфаркта? В подъезд, главное, я быстро зашла при первой возможности (видимо, у Соньки появились новые соседи, поскольку вышедших людей я ранее ни разу здесь не встречала), а вот непосредственно на лестничной площадке струсила.

Всё. Хватит время тянуть. Пора.

И…

Дзинь-дзинь!

В Сонькиной квартире тут же что-то загремело-затарахтело, со звоном покатилось, и, наконец, моего слуха коснулся едва различимый звук шоркающих по полу тапочек.

– Кто там? – неразборчиво спросила Соня с набитым ртом – у неё с детства такая привычка.

Да, жаль, что глазок на двери Соня до сих пор не удосужилась сделать. Мне бы не пришлось сейчас ничего спешно выдумывать. Хотя, может, это, наоборот, к лучшему. Так у меня, пожалуй, даже больше шансов убедить Соню в необходимости открыть дверь.

– Сто грамм! – рявкнула я. – Так и будешь подругу в холодном подъезде держать или всё-таки в квартиру пустишь?

– Вера? Ты почему без предупреждения? – кажется, Соня всё-таки успела прожевать. – Случилось чего?

Странно, с каких это пор Вере нельзя без предупреждения к Соньке в гости заходить? Она ведь такая же подруга, как и я. А мне Соня ни разу подобного не говорила, и, более того, была рада видеть меня в любое время дня и ночи. Не уж-то Соня с Верой поссорилась? Со своей стороны могу сказать, что я никогда не злоупотребляла гостеприимством.

Металлический ключ скромно совершил пару оборотов, и передо мной во всей красе домашнего халата, украшенного хаотично растрепавшимися локонами волос, предстала одна из моих лучших подруг.

– Галя?

Излишне часто моргая глазами, Соня замерла на месте. Радость от встречи тут же опьянила мой разум, и я не стала интересоваться, почему вдруг из милого Галчонка превратилась в скучную Галю. Шок. Однозначно, шок. Однако, по правде, задать этот вопрос было бы крайне интересно, но сейчас я нуждалась в ином.

Отошедшая от ступора Сонька быстро опомнилась и попыталась закрыть дверь перед моим носом. К счастью, я мгновенно сориентировалась, а потому вовремя поставила ногу, приподняв носочек так, чтобы удар на стопу пришелся не слишком сильным.

– Соня, прекрати! – потребовала я.

Соня громко сглотнула, отшатнулась от меня и заторможено перекрестилась три раза. Надо же, не замечала у неё такой религиозности. Тут я решила взять ситуацию под личный контроль, чтобы быть уверенной в успешности моего визита, и, сделав широкий шаг, приблизилась к подруге и крепко обняла её. Моя обычно шумная и энергичная Королева свалки застыла на месте.

– Галя?

Сонькин голос дрогнул, она вновь часто-часто заморгала, пытаясь скрыть подступившие слёзы, но так и не решилась обнять меня в ответ. Я отошла, прикрыла дверь, чтобы не устраивать перед соседями никах сцен, и едва успела подхватить сползающую по стене Соню. Помогла подруге сориентироваться, усадила её на кресло в гостиную и села на принесённую с кухни табуретку, приняв такую позу, чтобы общаться лицом к лицу.

– Что с тобой случилось, Галчонок? Почему ты так внезапно пропала, не написав ни одного сообщения?

Соня нежно провела ладонью по моей щеке, как делала всегда, когда переживала, и участливо заглянула в глаза, не скрывая своей боли. Сердце сжалось, но я лишь слегка улыбнулась, чтобы хоть как-то успокоить близкого человека. Видимо, пока я ходила за табуреткой, Соня успела полностью прийти в себя, и потому сейчас я видела перед собой не шокированную своим появлением девушку, а внимательную и обеспокоенную подругу. И от того, что Соня без вопросов меня приняла, страстно хотелось разреветься от облегчения. Что ни говори, но именно Соня всегда была моим самым близким человеком, о чём Вера, как мне кажется, догадывалась. Пусть Соня далеко не ангел, но её мнение всегда было мне важным.

Собравшись с духом, я рассказала лучшей подруге обо всём, что со мной приключилось. Соня стойко выслушала монолог до конца, и уже потом начались язвительные шуточки и каверзные вопросики.

– И почему же ты не осталась в том мире с сильным и серьёзным артефактором? Признавайся, он тебе приглянулся?

– Да не артефактор он! Просто помощник.

– Ты прожила полтора года в незнакомом мире и ни разу не поинтересовалась, как он называется?

– Какая разница? Это не главное.

– А могла бы убрать с дороги всех конкуренток и остаться единственной и неповторимой Повелительницей. Эх, Галка, такой шанс упустила.

– Соня! – не выдержав, выкрикнула я.

Соня с притворным возмущением пригрозила мне указательным пальцем, и я окончательно расслабилась, словно эти полтора года были ужасным сном, который всегда забываешь после пробуждения.

– Пойдём чай пить?

Соня ушла на кухню, а поднялась и направилась в ванную комнату, чтобы вымыть руки. Включила кран слишком резко, не заметив, что в данном положении вентиля работал душ. Случайно забрызгала зеркало. Зная, как Соня не любит грязные зеркала, я тут же схватила с батареи небольшую хлопчатобумажную салфетку, и протёрла зеркало, чтобы не осталось разводов.

Вот только зеркало неожиданно пошло рябью. И уже в следующую секунду оттуда на меня смотрело искаженное лицо Миранды. В ожидании её слов я напряглась. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего я не услышу. А ведь я всё прекрасно помню – нас связывает услуга.