Распрощавшись с необычными знакомыми, которые продолжали шутить и всё никак не хотели отпускать меня, я встала из-за стола, но вот выйти из заведения всё равно не успела.

– Лицом в пол! Это ограбление!

Тут же появились две черные фигуры с револьверами и скрытыми лицами. Одна высокая и широкоплечая, другая – миниатюрная, словно девичья.

Посетители забегаловки замерли в полном ужасе. Я также застыла. Зависла в непонимании. Недоверии.

Широкоплечий грабитель прокрутил оружие по часовой стрелке, указывая на весь зал, и приказал тощему подельнику собрать деньги в мешок. Онемевшая от страха женщина заторможено принялась выкладывать всё, что было у неё в кассе.

Молния. Меня пронзила молния горечи, безумного волнения и… узнавания.

Этот до боли родной, до боли знакомый голос…

Ю… Юра?..

Нет! Быть не может.

Минута. Секунда. Один мимолётный взмах ресницами и тревожный удар сердца. Мы встретились с грабителем глазами. Нет, это не Юрины глаза.

Но как же? Голос такой знакомый!

По щекам потекли горячие слёзы, которые я даже не пыталась сдерживать.

– Ты, – револьвер явно указал на меня, – уходишь с нами.

Собрав все деньги с кассы и отобрав драгоценности посетителей, мы выбежали из забегаловки и тут же убежали по узким улицам, меняя направление и запутывая след. Всю дорогу меня волокли за локоть и торопили. Мне не было страшно. Я думала о Юре. Я давно не думала о Юре, я очень старалась избавиться от мыслей о нём, чтобы быть сильнее и не раскисать. Но сегодня меня прорвало.

Наконец, мы прибежали к пляжу. Через пару метров по берегу обнаружилась пещера. Я перевела дух. Грабители тут же сняли маски и улыбнулись мне.

Рий? Дейзи? Вот так сюрприз.

– Здорово получилось, правда? – восторгалась Дейзи.

Но я лично не разделяла её восторг. Хотя, стоит признать, ограбление вышло знатным. Сердцем чувствую, что та забегаловка ещё ни разу не встречала таких наглецов. А, быть может, и весь округ никогда не подвергался ограблению. Ну, Рий! Ну, Дейзи! Не ожидала от них. Особенно от Рия.

– Какими судьбами ты оказалась в Портграде? – Дейзи не обратила внимания на моё состояние и продолжила задавать вопросы.

Впрочем, полагаю, сейчас ответить можно. Мне, конечно, не стоит особо распространяться о своих планах, чтобы не обзавестись «хвостом» из толпы стражников. Но если мы все вместе сбежали из замка Повелителя, то явно никто из нас не будет выдавать товарища. К тому же кто-то может подсказать мне направление. Всё-таки Дейзи с Рием местные. Ну, я имею в виду, что родом они из этого мира…

– Ищу Лесистые скалы. В порту собиралась узнать дальнейшую дорогу.

– Лесистые скалы? – в один голос переспросили Рий и Дейзи.

Ничего себе, сколько удивления.

– Сам туда направляюсь, – пояснил Рий.

И появились вдруг у меня некоторые подозрения…

– Артефактор надоумил?

– Тебя тоже?

– Мне нужно отыскать Миранду.

– Миранду?! – ещё громче воскликнул Рий. – Какое совпадение. И мне она жизненно необходима.

Стоим, смотрим друг на друга, как бараны. Одной только Дейзи смешно.

– Дальнейший план действий есть? – деловым тоном поинтересовалась я.

– Пока нет. Обсудим?

– Артефактор советовал узнать дорогу в порту.

– И вновь соответствие, я слышал то же самое. Вот только, полагаю, – Рий задумчиво почесал нос, – нам придётся плыть.

– Думаешь, плыть нужно далеко?

– Не знаю, но деньги точно понадобятся.

– И поэтому вы ограбили первую попавшуюся забегаловку? – я позволила себе ироничный смешок.

– Что поделать, деньги кончились. Ненужные артефакты, которые можно было бы продать, тоже.

– Мужской поступок, – поддела я.

– Договоришься, Лина. Заберу все деньги себе и оставлю вас с Дейзи в этой пещере, – шутливо пригрозил Рий.

Дейзи, которая всё это время не вмешивалась в наш разговор, возмущённо запыхтела хуже всякого паровоза. Я не стала акцентировать на этом внимание и озвучивать свои мысли, ведь вряд ли смогла бы объяснить, что такое паровоз.

Рий достал из-за пазухи потрёпанный свёрток, который оказался картой Портграда, и мы приступили к изучению местности. Вот только пользы от пожелтевшей бумаги не было: никто из нас читать карты не умел. Здесь не было ни деления на широты и долготы, ни условных обозначений, ни цветовых акцентов. Карта Портграда содержала только паутину чёрных линий и массу жирных точек, разбросанных по листу в беспорядке.

– Я никогда не была сильна в географии, – оправдывалась Дейзи.

Рий своё неумение читать карты никак не прокомментировал, хотя Дейзи требовала немедленного ответа. По её представлениям о жизни, география должна быть доступна всем мужчинам с рождения лишь только по одной принадлежности к мужскому полу. Ну не глупость ли? Да, чем дольше здесь нахожусь, тем страннее и страннее становятся окружающие меня ситуации, а душа всё сильней и сильней просится домой.

Покрутив свёрток в разные стороны, Рий заметил, что пытаться разобраться в написанном можно целую вечность, а у нас такого времени нет.

Пришлось импровизировать.

Проблем со сменной одеждой не возникло – Рий позаботился об этом заранее. Мешок с деньгами приятно звенел, но Рий недовольно перетянул его своим плащом, чтобы звон монет стал менее громким. В последний раз проверив свои скромные пожитки, мы выдвинулись вдоль побережья, и, как только солнце перекатилось на вторую половину неба, подошли к порту. От волнения у меня слегка затряслись колени, но я постаралась держать свои эмоции под контролем. Дейзи шла позади меня, контролируя ситуацию, а Рий – передо мной, чтобы вовремя обходить стороной ненужные стычки и гасить возникающие конфликты. Пару раз «гасить» конфликты Рию пришлось силой – в ход пошёл опасный мужской кулак.

Информации в Портграде было не много. Кто бы ни встречался на нашем пути, никто не мог подсказать дорогу. Ну, неужели ни один моряк не слышал про Лесистые скалы? Разве история Миранды не превратилась в местную легенду или байку? И только один капитан небольшого шаткого судна согласился доставить нас к нужным берегам и указать направление, не называя места, в которое собрался плыть. Да ещё и цену за дорогу запросил непомерно высокую.

Рий отвел меня и Дейзи подальше от корабля, и мы, встав в круг, устроили внеплановое совещание.

– Давайте подытожим всё, что смогли заметить. Судно выглядит ненадёжным – раз. Капитан корабля озирается по сторонам каждую минуту, словно боится преследования – два. Если согласимся плыть, то потратим практически все деньги – три.

Мы с Дейзи грустно переглянулись, поскольку понимали правоту Рия.

– А вдруг я не смогу вам помочь, если мы всё-таки попадём в передрягу?

– Может, тогда никуда не поплывём? Зачем вам обоим так нужна эта Миранда? – развела руками Дейзи.

Так какие проблемы? Не плыви с нами, если тебе не надо. Но вслух я этого, чтобы не грубить, не сказала.

Рий нервно сжал кулаки, пытаясь совладать со вспышкой гнева. И я машинально положила руку ему плечо, успокаивая. Рий слабо улыбнулся, глядя в землю. Но потом опомнился, резко сбросил мою ладонь, будто она была причиной всех бед, и строго спросил:

– Что ты делаешь?

– Просто хотела помочь, – буркнула я.

Честное слово, сама не знаю, как это получилось.

– Не делай так больше.

Пожав плечами, я наклонилась и подняла с земли два камня разных размеров.

– Если выберешь большой камень, то мы поплывём. Если маленький – будем ждать другое судно, – пояснила я.

Рий понял меня с первой секунды, даже не пришлось толком ничего объяснять. А вот Дейзи не догадалась и просила пояснений, но нам было не до того. Я завела руки за спину, перемешала камни и, сжав кулаки, вытянула верхние конечности перед собой. Рий стукнул по правому кулаку. Ухмыльнувшись, я перевернула раскрытую ладонь и продемонстрировала большой камень.

– Плывём, – одновременно с Рием выдохнула я.

Дейзи недовольно поджала губы. Злилась, что мы якобы от неё что-то скрываем.