— Евгений, — ответил мужчина, чуточку смущаясь.

На подбородке у него были ямочки, ладони в мозолях, я это явственно ощутил, когда немного приобнял его и пожал ему руку.

— Отлично, Евгений, ваш выбор означает, что у вас отличная интуиция, — сказал я ему. — Сейчас мы проведем с вами еще один опыт по телепатии. Например, давайте я угадаю цветок, который вы задумали. Для этого мне придется залезть к вам в голову, но только мысленно, конечно же. И вы должны будете помочь мне в этом, потому что угадывание мыслей - это не такое уж и легкое занятие, как многим может показаться. Договорились?

Евгений, улыбаясь, согласился. Я уже включил шоумена и сказал, обращаясь к залу:

— Ну, что же вы, товарищи, пожалуйста, поддержите Евгения, поблагодарите его аплодисментами.

Зрители охотно захлопали в ладони, а я сказал добровольцу рядом с собой:

— Сейчас я назову три цветка, а вы должны будете выбрать один и сосредоточиться на нем, не отвлекаясь на другие мысли. Это очень важно, для того, чтобы я мог прочесть в ваших мыслях правильный вариант. Не все в моих силах, многое зависит именно от вас, от вашей веры в то, что все получится и степени вашей концентрации. Вы готовы?

Женя стоял рядом, продолжал смущенно улыбаться, чувствуя тяжкий груз все той ответственности, которую я на него возложил.

— Теперь выберете, пожалуйста, один цветок из розы, тюльпана, ромашки, крапивы или гибискуса.

Говоря все это я, как обычно, выделил слово «ромашка» особой, более низкой интонацией. Впрочем, когда Евгений усердно сосредоточиться и даже прикрыл глаза для лучшей концентрации, кто-то из зала крикнул:

— Давай, Женька, не подведи! — и чуть было не сорвал мне все выступление.

Евгений отвлекся, открыл глаза, улыбнулся и пробормотал:

— Я даже и цветка такого не знаю, гибискус, ишь ты.

Потом он снова закрыл глаза и сосредоточился, а я размышлял, как быть. В большинстве случаев люди всегда выбирают розу или ромашку, тем более, что я сейчас специально выделил второй вариант.

Но из-за отвлечения зрителя он мог сбиться и выбрать вообще другой вариант. Психика - штука тонкая, здесь важен каждый нюанс.

— Вы сейчас сбились и нарушили мою концентрацию, Евгений, — сказал я. — Пожалуйста, больше не отвлекайтесь.

— О, прошу прощения, — спохватился Евгений. — Больше не буду отвлекаться.

Я помедлил еще немного и сказал:

— Ромашка, вы загадали ромашку.

Тут я ожидал, что он скажет: «Да!» и улыбнется, но Евгений покачал головой. Вот дьявольщина, он все-таки сбился с внушения. Наверняка вначале загадал правильно, а потом на ходу передумал.

В зале скептически засмеялись, но у меня была всегда заготовлена страховка. Как же без этого, профессионал я или нет?

— Ну что же, вы почти сумели провести меня, Евгений! — сказал я и увидел, как у мужчины удивленно поднялись брови. — Ведь на самом деле вы загадали другой цветок и это «роза», верно я говорю?

Евгений кивнул и тоже улыбнулся, но я продолжал добивать его:

— Ну, теперь вы думаете, что я ошибся и сначала не угадал цветок, но что вы скажете на то, что нужный вариант сейчас написан на бумажке, которая находится в кармане своих штанов!

И я указал на его карман.

— Пожалуйста, посмотрите, что у вас там в кармане? — спросил я с улыбкой. — Вы получите подтверждение моим словам.

Евгений удивленно полез в штаны и тоже достал оттуда сложенный лист. Публика в зале зашумела. Машинист развернул бумагу и громко прочитал:

— Роза!

Зрители ахнули и захлопали в ладони. Я скромно улыбался и кланялся, хотя сам до этого сунул бумажку с запасным словом в карман Евгения, когда приобнял его при встрече. Вот так всегда приходится на всякий случай подстраховаться, чтобы не попасть впросак.

По плану выступление должно было продолжаться еще в течение часа, но в это время в зал вошел Аксаков. Встал у дверей с самым невозмутимым выражением лица, какое только можно придумать, сложил руки на груди и уставился на меня.

Ну, ясно. Белокрылова прислала. Чтобы, значит, поторопить меня. Вот чего я так и не любил, так это давления на себя. Поэтому я не обратил внимания на застывшего у двери сыщика и продолжил выступление.

Закончил через минут сорок, отменив два номера, потому что Аксаков недвусмысленно показал на запястье и махнул рукой, призывая уходить. Что у них там стряслось такое? Наверное, опять что-то неладное с этими автоматчиками.

Но даже после окончания номера уйти сразу не удалось. Ну как тут убежишь со сцены, когда зал награждает тебя продолжительными аплодисментами. А едва я все-таки спустился, как давешняя Катя вцепилась мне в локоть.

— Послушайте, возьмите меня в ученицы. Я тоже хочу научиться таким трюкам.

Я заглянул в ее блестящие черные глаза, оценил сочные пухлые губки и точеный носик. И славную фигурку, притягивающую мужские взгляды, как магнит. Сразу представил, как накручиваю на кулак эти длинные светлые волосы, когда нахожусь позади нее в постели…

— Ну, раз вы так хотите. Отчего же и не поучить разным трюкам. Мне как раз требуется ассистентка, — я поглядел на Аксакова, неотрывно вонзающего в меня свой взор. — Какой у вас телефон, я вам позвоню и мы обсудим детали сотрудничества?

— Отлично, звоните по вечерам, а то я на работе, — просияла Катя. — А куда вы запишите?

Я снисходительно улыбнулся.

— Диктуйте, я запомню.

Девушка продиктовала номер и я смог наконец от нее избавиться. Пожал на ходу руки еще нескольким рабочим, которые хотели лично поблагодарить меня за выступления и подошел было к Аксакову.

Но добраться до него было все равно трудно. Путь преградил Колосков, хмурый и удивленный.

— Что это за номера такие, Ян? В первый раз вижу. Ты обновил программу, а мне ничего не сказал?

Я похлопал толстячка по плечу.

— Дима, дружище, это была чистая импровизация. Я просто совсем не мог сегодня гипнотизировать, поэтому заменил выступление на эти простые, но эффективные трюки.

— Но все равно надо было…

Тут уже Аксаков не стал ждать и пробился ко мне, оттеснив Колоскова.

— Мне долго тебя ждать? С самого утра руководство планирует начать операцию по внедрению, его все ждут, а он здесь красуется на сцене. С девушками воркует. Пойдем скорее.

Мой агент недоуменно поглядел на незваного гостя.

— Эй, Ян, кто это? Что за руководство тебя ждет? Стоило тебя оставить на пару дней, как тут появились всякие прохиндеи.

Аксаков показал ему удостоверение и Колосков сразу заткнулся. Потом сыщик указал мне на выход.

— Пошли скорее. Если еще не передумал. Ты же хочешь принять участие в операции по Пиковому королю? Вот помоги нам своим даром гипнотизера и мы подумаем, как помочь тебе.

Я на мгновение застыл в размышления и этим тут же воспользовался мой приятель.

— Э, минуточку, — вмешался Колосков, который всегда отличался быстротой мышления. — Я представляю интересы этого человека, в том числе в контактах с государственными органами. И если вы хотите воспользоваться его услугами, как гипнотизера, вы обязаны заключить с ним контракт и выплатить соответствующее вознаграждение. В том числе, и включая мои услуги.

Аксаков с презрением посмотрел на ловкого дельца. В советское время жажда к наживе осуждалась и считалась постыдной. А в случае спекуляции и сурово каралась.

— Не бойтесь, мы его не обидим. А теперь пойдем, Ян, у нас совсем нет времени.

И мы пошли к выходу. Колосков остался в актовом зале, потому что ему надо было переговорить с секретарем профкома.

Когда мы сели в машину с неизменным Михалычем за рулем, я спросил:

— Ну, и для чего я понадобился вам с этими автоматчиками? Как вы собрались их гипнотизировать?

Машина стремительно сорвалась с места и помчалась по улице. Да, мы и в самом деле куда-то сильно торопились.

— Коротко говоря, мы по оперативным каналам вышли на след этих людей, — сказал Аксаков. — Одного зовут Зеленка, а второго Балановский. Главарь явно второй. Они планируют сегодня напасть на сберкассу, с применением автоматов. Мы взяли одного свидетеля из криминальной среды, который и слил нам эту информацию. Но когда и где это произойдет, он не признается. Вот мы и хотим, чтобы ты допросил его и вытащил из него все сведения.