[5] Хёрг - в северном язычестве тип религиозной постройки или алтаря, предположительного представлявшего собой груду камней. Хёрг может переводиться как храм, святилище, место для подношений, алтарь или место поклонения.

[6] Катехизис - изложение основ какого-либо знания, чаще всего вероучения какой-либо религиозной конфессии или учебник с изложением этого знания или вероучения. Катехизис обычно изложен в виде вопросов и ответов.

[7] Литургия - синоним слова «богослужение».

[8] Ве - тип святилища или отгороженной священной территории в скандинавском язычестве.

[9] Хель - дочь Локи. Царица царства мёртвых, хозяйка подземного мира. Соответствует славянской Маре (Морана, Марена). Мара у славян — повелительница мира мёртвых, богиня зимы и смерти.

[10] Каменные бабы - антропоморфные менгиры, каменные изваяния высотой от 1 до 4 метров, изображающие воинов, иногда (до 70 % среди половецких изваяний) женщин, установленные в южнорусских степях, а также родственные им каменные изображения в степях Алтая, Тувы, Казахстана, Азербайджана и Монголии.

[11] Тур, или первобытный бык, или первобытный дикий бык, или европейский дикий бык парнокопытное млекопитающее из рода настоящих быков семейства полорогих. Один из прародителей современного крупного рогатого скота. В нашей истории был практически полностью истреблен к 15-17 векам. К 1400 году туры обитали только в относительно малонаселённых и труднодоступных лесах на территории современной Польши, Белоруссии и Литвы.

[12] Фраза "Все в сад" была неоднократно произнесена в советском телевизионном фильме "Трое в лодке, не считая собаки. Звучала эта знаменитая фраза из уст одного из троих друзей Харриса.

[13] Люди старшего поколения легко поймут ироничную отсылку Бармина к истории СССР. Для всех остальных следует пояснить, что на июньском 1957 г. Пленума ЦК КПСС были выведены из ЦК и Политбюро некоторые видные деятели Партии и Правительства. В оригинале: «Осудить (...) фракционную деятельность антипартийной группы Маленкова, Кагановича, Молотова и примкнувшего к ним Шепилова». Имеется в виду секретарь ЦК КПСС Дмитрий Трофимович Шепилов (1905—1995), который на этом Пленуме поддержал Молотова, Маленкова, Кагановича, Первухина и Сабурова, открыто выступивших против лидера партии Никиты Хрущева.

Иносказательно: о человеке, случайно попавшем в чью-то компанию и пострадавшем от этого (шутл.-ирон.).

Глава 3(2)

- Ты ведь поняла, чем я весь день занимался? – спросил Бармин, когда они с Варварой остались наедине.

- Хель, - чуть прищурилась женщина, располагаясь в кресле напротив письменного стола, - это псевдоним Марены?

- То, что ты умная, не нуждается в подтверждении, - усмехнулся в ответ Ингвар. – Но об этом, не об уме, а о Марене знаем пока только мы вдвоем, да Елена. Всех остальных моих жен поставим в известность позже …

- Я чужая жена, али забыл? – не удержалась женщина от комментария на болезненную тему.

- Не сбивай меня с мысли! – нахмурился Бармин, которого и самого немало раздражало нынешнее положение дел, однако он знал, как знала, впрочем, и Варвара, что лучше так, чем никак, потому что других вариантов судьбой и обществом не предусмотрено.

– Вернемся к богине, - сказал, сделав мысленно пару вдохов и выдохов. – О Марене никому пока ни слова, даже им. Вот принесут присягу, явятся пред ее светлые очи, тогда… тогда, наверное, придет время кое-что объяснить, и кое-что сказать вслух.

- Наверное? – задала было вопрос женщина, но сама же на него себе и ответила:

- Не объясняй! Сама все понимаю.

Бармин молчал, ожидая продолжения, а Варвара между тем открыла стоявшую на столе сигаретницу и взяла из нее черную Vogue, их Ингвар держал специально для своих женщин.

– Семейная тайна, - констатировала Варвара очевидное и только после этого прикурила, создав в воздухе перед сигаретой крошечный клочок жаркого пламени, возникшего из неоткуда и тотчас канувшего в никуда. – Убедил. Молчу.

- На днях снова пойдем вниз, - сменил тему Ингвар.

- Жертвоприношение, - подтвердила Варвара, - я помню.

- Справишься? – Бармин был искренно обеспокоен, и настроения своего не скрывал.

- Есть другой способ? – криво усмехнулась Варвара.

- Нет, - покачал он головой, - увы, но другого способа нет.

- Жаль, - дернула губой женщина, - но делать нечего, - пыхнула она табачным дымом.

– За меня не бойся! – добавила вдогон. – Жертву принесу, не маленькая. И все, что положено, сделаю, как следует. Я твою книжку, к слову, уже прочла. Как раз сегодня днем читала. Так что знаю уже, что и как.

- Ну, раз знаешь, тогда на сегодня все.

В конце концов, Бармин тоже закурил, уступил мимолетному желанию, возникшему при виде пускающей дым Варвары. Курила она красиво, можно сказать вкусно, и устоять перед таким соблазном оказалось по-настоящему тяжело. Но Бармин даже не стал ему противиться. Зачем, если имеешь возможность потакать своим слабостям. Хотя бы иногда. Тем более, наедине с Варварой.

- Не все, если позволишь, - ответила женщина на последнюю его реплику.

- Что значит, позволю? – обиделся Бармин. – Когда это я тебе чего-нибудь не позволял? Ближе тебя у меня никого нет и вряд ли когда-нибудь будет.

- Честно? – подняла Варвара узкую бровь.

- А что, есть сомнения? – усмехнулся Ингвар, любуясь своей валькирией.

- Нет, но…

- Что «но»?

- Вдруг разлюбишь…

- Совсем с ума сошла?! – возмутился Ингвар.

- Прости! – сдала назад Варвара. - Мы женщины бываем непоследовательными и излишне мнительными.

- Они, - подчеркнул Бармин голосом выбранное им местоимение, - пусть такими и остаются, непоследовательными и мнительными. А ты не смей во мне сомневаться. Никогда и ни в чем! Но ты, кажется, хотела говорит со мной о чем-то другом?

- Именно так, - подтвердила Варвара, даже не пытавшаяся скрыть удовольствия, вызванного его словами. – Надо бы утешить Дарену, она из кожи вон лезет, чтобы заслужить твое прощение.

- Так я же ее уже простил! – удивился Бармин. – И, вообще, с чего это ты взялась за нее хлопотать?

- Она ребенок…

- Уже нет, - улыбнулся на ее слова Бармин.

- Не будь дураком! – поморщилась Варвара.

- Ладно, не обижайся! – отмахнулся Ингвар. – Я ее как раз для того и позвал сегодня, чтобы похвалить. Она хорошо действовала во время боев, и на хозяйстве себе неплохо показала. Титул ей в награду подарю. Что еще-то? НА вообще, ей надо учиться боевой магии и подтянуть физическую форму. Случись снова война, папенькиных гридей под рукой может не оказаться, и что она, тогда, станет делать? Должна соответствовать.

- Ты прав, - согласилась Варвара, - и ты ей это скажешь. Мария обещала ее подтянуть. Можешь сказать об этом Дарене, ей будет приятно узнать, что ее не отталкивают. Но всего этого мало.

- Что еще? – не понял Бармин.

- Надо девочку приласкать по-настоящему и показать ей небо в алмазах. Я знаю, ты умеешь. Теперь пришла ее очередь узнать.

«Небо в алмазах? Серьезно? – Бармин был удивлен, если не сказать большего. – Я не сплю?»

- Хорошо, - сказал он вслух, приняв пожелание сестры, как есть, без комментариев. – Как-нибудь на днях… Обязательно!

- Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня!

- Сегодня я позвал Елю! – развел руками Ингвар. – Проявил инициативу. По твоему, между прочим, совету.

- Значит, Дарена придет к тебе вместе с Леной, только и всего.

- Аря, - покачал головой Бармин, вполне оценив и слова Сестры и заложенный в них смысл, - ты случаем ничего не перепутала? Лена - не ты, а Дарена – не Мария! Вряд ли у нас что-нибудь получится.

Однако Варвара сдаваться не собиралась.

- С Елей я договорюсь, - огорошила она Ингвара, сказав об этом, как о чем-то само собой разумеющемся. – Мы с ней такую возможность уже пару раз обсуждали. Ну, не то, чтобы речь шла именно о Дарене, но теоретически этот вопрос среди твоих жен обсуждался, и я знаю, что Елена, в принципе, не против. Сама сказала, что хочет попробовать. Так что ее, я думаю, даже уговаривать не придется. Надо только, чтобы ты проявил настойчивость и уговорил Дарену. Придут вместе, проведут с тобой ночь, считай, она у тебя в кармане! Купил на корню.