— Издалека, — уклончиво ответил Стас.

— Ты чужак, — ошарашенно сказал старик.

На это Стасу нечего было сказать, единственное, что он сделал это громко, выдохнул, он неожиданно попал в неприятную историю, из которой теперь нужно было искать выход. По рассказам Гронума Стас знал, что может случиться с пришельцами из других миров и то что его раскрыли так внезапно, поставило его в тупик. Стас не знал, что ему нужно делать, по тому, что подсказывал разум сейчас следовало бежать со всех ног, но он неизвестно по какой причине продолжал сидеть на месте.

— Каково это быть чужаком? — первым заговорил Михаил, своими словами так и не дав ничего сделать пареньку.

— Все зависит от того, что последует после нашего диалога, — с напряжением в голосе сказал Стас.

— Если ты боишься, что я кому-нибудь сообщу о тебе то можешь не переживать из-за этого. Мне это не нужно и даже то что инквизиция подарит пять лет дополнительной жизни не сделает меня счастливей.

— Вы сразу зашли с козырей, значит вы от меня чего-то хотите?

— Вы слишком молоды и наивны, молодой человек, — усмехнулся старик.

— Или просто у меня на пути было слишком много неприятных встреч и каждая из них не принесла мне ничего хорошего.

— Тогда стая я тебя успокою. Мне действительно от тебя ничего не нужно, а сказал я тебе чего я лишился лишь потому что хочу показать тебе, что я уже устал идти по этой земле и хочу, чтобы мой путь подошел к логическому концу.

— Но даже если так-то вам все равно что-то нужно от меня.

— Максимум чего я хочу от тебя так это просто поговорить, и, если ты не захочешь отвечать на мои вопросы я не буду ни на чем настаивать. Клянусь! — сказал Михаил и резанул ножом по ладони.

— И это все? — удивленно спросил Стас.

— А ты чего хотел? Я видел многое за свою жизнь, но чужаков ни разу и хотел бы узнать, как можно больше о том мире откуда ты пришел.

— Неужели вам это так интересно?

— Конечно, ведь больше такого шанса у меня не будет.

— Ну ладно. Я расскажу вам что смогу, ну и вы задавайте вопросы, на что смогу ответить я отвечу.

Прошло несколько мгновений, и Стас начал рассказывать про землю. Делал это он уже во второй раз, и примерно представлял, что собеседнику будет интересно услышать. Однако Стас глубоко заблуждался, и Михаил увел разговор совершенно в другую сторону. Стасу за этот день предстояло еще ответить на множество вопросов, после ответа на которые он точно также хотел задать и свои, но это будет только к глубокой ночи, когда мастер устанет задавать вопросы.

Михаил насытился не быстро и не давал покоя Стасу до тех пор, пока не узнал все, что хотел или по крайней мере думал, что хотел. А сам Стас еще даже и не начинал задавать вопросы. Вот только когда подошла его очередь, и Стас уже собирался начать задавать вопросы, его захотели лишить такой возможности. Но под нахмурившим брови парнем мастер сдался и разрешил задать пару вопросов, после которых они все равно лягут спать и только утром закончат беседу.

— Задам первый вопрос, который пришел ко мне в голову, что это за частичка дерева и есть ли хоть какой-то способ сделать так, чтобы меня не смогли раскрыть?

— Про Элькас я не могу рассказать много так как сам практически о нем ничего не знаю. Да и то немногое, о чем я слышал похоже больше на легенды, но я думаю ты не это хочешь услышать от меня. Все что я знаю о дереве Элькас, это то что оно растет в центре запретного леса эльфом, где-то неподалёку от их Вечного древа. Получить частичку Элькаса можно только с разрешения эльфов. В случае если ты его захочешь украсть ты станешь врагом эльфов, и они приложат все силы чтобы тебя уничтожить.

— А зачем его красть у эльфов если его можно украсть у кого-нибудь по проще? — задал резонный вопрос Стас.

— После того, как к мастеру в руки попадет кусочек Элькаса его бессмысленно красть. Этот кусочек становится привязанным к мастеру до тех пор, пока он не передаст его своему ученику.

— С этим ясно, но как мне сделать так, чтобы меня не раскрыли?

— Есть способы. Самый простой способ, чтобы про тебя никто не узнал, это просто не трогай подобные артефакты и тогда у тебя будет все хорошо, — усмехнувшись сказал Михаил.

— Это и так понятно, но я бы хотел что-нибудь по существеннее, что мне действительно поможет избежать неприятностей.

— Чтобы иметь что-то посущественнее, нужно иметь или сильных мира сего в покровителях или уметь самому за себя постоять.

— Я смотрю мы бросаемся из крайности в крайность, а возможно ли в теперешнем моем состоянии научиться не попадаться в такие ловушки.

— Ох молодой человек, а могли бы вы сказать какое у вас состояние, а то я его до сих пор его не знаю, — продолжая ехидно улыбаться, сказал мастер.

— Да все вы поняли, о чем я говорю. Я хотел бы сделать так, чтобы меня не смог больше никто вычислить.

— Тогда будь внимателен, другим советом я тебе не помогу. Извини я простой мастер по дереву и не могу то на что способны маги, — сделал расстроенное лицо старик, — но я тебе смогу помочь в твоей проблеме.

— И что я для этого должен сделать? — быстро оживившись спросил Стас.

— Всего лишь мелочь, вернуться в предыдущую комнату и найти там один браслет. Помогать, как ты понимаешь я тебе не буду, так что иди и ищи. И помни, чем меньше ты потратишь на поиски времени, тем лучше будет для тебя.

Получив всю нужную информацию Стасу ничего не оставалось, как отправляться на поиски нужного браслета. Зайдя в комнату Стас в первую очередь решил осмотреться по сторонам надеясь найти браслет на каком-нибудь видном месте, но сколько бы он не осматривал все браслета он так и не заметил. А раз поверхностный поиск ничего не дал настало время перейти к более тщательному осмотру.

Поначалу Стас старался аккуратно заглядывать за каждую вещь, при этом избегая с ней любого контакта, но такой осмотр занимал слишком много времени и поэтому ему пришлось изменить тактику своего поиска. И для этого Стасу пришлось начать брать изделия мастера в руки и переставлять их в одно место. Скорость поисков тут же увеличилась и очень скоро Стас уже смог перебрать не менее половины произведений, изготовленных стариком. Взяв одну из шкатулок и открыв крышку Стас увидел там четыре браслета. Поиски можно было продолжить, но Стас был точно уверен, что больше браслетов он найти не сможет. Поэтому достал из шкатулки все четыре браслета и довольно улыбаясь пошел к Михаилу. Вернувшись к мастеру Стас увидел того спящим прямо на стуле. Первой мыслью было разбудить старика, но немного поборовшись сам с собой Стас принял решение немного подождать. Стоять истуканом недалеко от мастера не было никакого желания и поэтому он решил присесть, а единственным местом для того была кровать мастера. Немного подумав Стас присел на кровать, та сразу немного прогнулась, но не издала ни скрипа. Убедившись, что он не потревожит сон мастера Стас решил усесться немного поудобней и сместился к центру кровати. Через мгновение в тишине раздался скрип, с которым Стас ничего уже поделать не мог.

— Ты нашел браслет? — следом за скрипом, со стула прозвучал сонный старческий голос.

— Я нашел четыре браслета, — сказал Стас и протянул все браслеты мастеру.

— Давай сюда, посмотрю, что ты там нашел, — кряхтя сказал Михаил и ловко забрал одним махом все браслеты.

Мастер не стал подносить браслеты к лицу и рассматривать их вместо этого, он крутил браслеты на пальцах, ловко их меня между собой местами. Покрутив браслеты с минуту, он сжал один в ладони, а остальные три браслета отбросил в угол комнаты.

— Это он, надень его, — сказал Михаил и протянул браслет пареньку, — хитро поглядывая сказал мастер.

Стас взял браслет в одну руку, а пальцы второй свел вместе и начал одевать на руку браслет. Браслет уперся в костяшки пальцев и все не хотел двигаться дальше, как ни пыхтел Стас браслет, оставался на месте.

— Дай помогу, — довольно прокряхтел Михаил и вырвав из рук паренька браслет.