— Жди здесь, — сказал мужик и пошел помогать своему товарищу.

Стас остался в одиночестве, недалеко от него стояло пять мальчишек, которые шептались между собой и почему-то не решались подойти к нему. Но Стасу до этого не было никакого дела, сейчас он смотрел как четверо мужиков вытаскивали на берег огромное бревно.

— Тебе интересно зачем нам этот кусок дерева? — раздался совсем рядом мужской голос.

Не ожидавший такого Стас вздрогнул от неожиданности и посмотрел кто же, сумел к нему подкрасться незаметно. И увидел практически рядом с собой невысоко крепенького старичка.

— Думаю просто так бы вы этого не делали. И если в этом большого секрета нет то я думаю сейчас и узнаю для чего вам оно.

— Правильно думаете молодой человек, меня кстати зовут Трофимом, но вы меня можете звать просто староста. Вы же молодой человек можете не представляться так как я уже знаю, как вас зовут. А теперь давайте я расскажу для чего же нам понадобилось это великолепное бревно. Видите ли, наш поселок славится своими деревянными изделиями, и соответственно, чем ценнее порода дерева, тем дороже мы можем продать изделие.

— И я так понимаю это бревно, достаточно ценное если вы не поленились достать его из воды, — сказал первое, что пришло Стасу на ум.

— Не сказать, что это очень дорогая порода, но и к дешевкам ее не отнести.

— Я понял, чем вы славитесь, но я честно не понимаю для чего вы мне это рассказываете, — искренне сказал Стас.

— Все это я рассказываю молодой человек, для того чтобы показать, что у нас здесь живут хорошие люди и мы бы не хотели, чтобы у нас были проблемы, — любезно сказал староста.

— Я не понимаю ваших намеков, не могли бы сказать все как есть.

— Я хочу знать, как ты тут оказался и что ты хочешь делать дальше.

— Староста, может куда-нибудь пройдем, а то просто стаять на пристани не совсем удобно и у меня такое чувство что, если я отвечу как-то не так вы меня в речку сбросите чтобы я продолжил свое путешествие.

— А ты действительно шутник, ты может был скоморохом?

— Не состоял в их рядах, но обязательно к ним бы присоединился за миску похлебки.

— Давно ел в последний раз?

— Давно, даже желудок успел прилипнуть к позвоночнику.

— Иди за мной, пир не обещаю, но желудок ты свой набьешь.

Стас покорно пошел за старостой и ему было все равно если он попадет в засаду, ему дико хотелось есть и все его мысли были только о еде. Шел Стас, не глядя по сторонам и не заметил, как они зашли в одноэтажное деревянное здание. И только оказавшись в здании Стас наконец-то осмотрелся по сторонам. Помещение, в котором он оказался было небольших размеров, в одном углу была стойка, а по другую располагалось шесть столов, два из которых сейчас были заняты.

— Фил, как обычно, и моему гостю тоже, — выкрикнул староста.

— Сейчас сделаем.

— Стас иди за мной, — сказал староста и пройдя столы вошел в одну из дверей.

Стас шел следом и не задавал лишних вопросов решив дождаться еды и только потом начинать узнавать чего же от него хотят. За дверью оказалась маленькая комната в которой стоял стол и две скамейки. Сев напротив друг друга староста посмотрел на Стаса и заговорил.

— Пока готовят еду мы можем начать разговор. Расскажи мне откуда ты.

— Из маленькой деревни очень далеко отсюда, — начал врать Стас, он уже не впервые рассказывал одну и ту же историю и надеялся, что в нее и на этот раз поверят.

— И что ты тогда делаешь тут?

— Я захотел увидеть мир, а вместо этого нашел приключения на свою пятую точку.

— И что тебе вокруг совсем не нравится?

— От чего же, хватает красивых мест и добрых людей хватает, чтобы помочь в трудную минуту…

— Но поди на своем пути и не хороших встречал.

— И такие были.

— Так почему же ты не возвращаешься домой?

— Не хочу.

— Не хочешь или не можешь? Мне кажется ты мне что-то не договариваешь, — внимательно глядя на напротив сидящего паренька спросил староста.

— Я поссорился с отцом, и он меня выгнал с дома, мне больше нет пути домой.

— И что от тебя так легко отказался твой отец? — с недоверием посмотрел Трофим.

— Нас в семье семеро и как вы думаете нужен ли там лишний рот, — твердо сказал Стас, выдумывая на ходу историю.

— А…

Не успел договорить староста как в дверь постучали, а через мгновение открылась дверь и в комнату вошла пышная женщина с огромным подносом в руках. Она расставила еду на стол и сразу же удалилась. Стас смотрел на еду и чувствовал, как у него потекла слюна, но он ждал, не решаясь первым начать есть.

— Можешь есть, — сказал староста и первым взял ложку и приступил к трапезе.

Дважды просить Стаса не нужно было и быстро взял ложку Стас стараясь не спешить начал есть. Все время, что Стас ел староста не произнес ни слова, зато, как только все тарелки были опустошены допрос, продолжился с новой силой. Вот только Стасу на него было плевать потому что как только желудок оказался полон его тут же просто невыносимо потянуло на сон. И Стасу больших усилий стоило чтобы сразу не заснуть и при этом отвечать на вопросы. Но староста, заметив, что парнишка поплыл, решил перенести разговор на следующий день, чему Стас был благодарен. А через пять минут Стасу выделили кровать в одном из подсобных помещений, и Стас не задумываясь лег на нее и мгновенно заснул. Стас решил все оставить на завтра так как сил держаться больше не было.

Впервые за долгое время Стасу не хотелось просыпаться, так как он боялся, что снова его пленят и продадут в рабство. За все время, что он провел на Волкруме он встретил не так и много тех, кто не пытался его использовать в корыстных целях. И поэтому страх его был действительно обоснованным и в тот момент, когда он встал со своей кровати и вышел из комнаты он ожидал что его кто-нибудь ждет за дверью. Но к его радости, ожидания не оправдались и за дверью его никто не ждал. И значит хоть немного, но он мог довериться старосте. Теперь Стас стоял в коридоре и не знал, куда ему идти и что нужно делать. От размышлений его оторвал небольшой мальчонка.

— Тятенька, мама прасива передать вам, чтобы вы шли к ней, — словно из ниоткуда появившийся мальчонка так же быстро скрылся за ближайшим поворотом.

Теперь Стас знал, что ему нужно делать, а вот куда и к кому идти до сих пор оставалось загадкой. Но тут он решил отдаться на волю случая и просто пойти в любую сторону и там уже смотреть, что из этого выйдет. Поэтому определившись что ему нужно делать, Стас пошел в сторону поворота за которым скрылся мальчуган. Идти долго не пришлось и буквально пройдя с два десятка шагов он оказался на кухне, на которой уже что-то готовила полноватая женщина.

— Заходи Стас, не стесняйся. Меня Староста просил за тобой присмотреть до его прихода, — ничего не скрывая сказала женщина.

— И долго за мной смотреть нужно будет? — настороженно спросил Стас.

— Не очень он с утра должен явиться, староста еще ни разу не пропускал мою запеканку. Ох… извини, я забыла представиться, меня зовут Норма, но все меня зовут тетушкой так что может, и ты меня так звать. И если хочешь знать, то я самая лучшая повариха в здешней округе, — сказала женщина и было хорошо видно, что она очень гордится сказанными словами.

— Очень приятно познакомиться, — промямлил в ответ Стас, по сути, не зная, о чем лучше заговорить с Нормой.

— Скажи Стас, а каково это встретить живого тролля?

— А вы никогда троллей не видели? — искренне удивился Стас.

— Откуда. Я же всю жизнь в этом поселке провела и никуда за его пределы не выходила. Я бы и гномов с орками не видела если бы они с караванами не приходили.

— И часто к вам караваны приходят? — задал важный для себя вопрос Стас.

— Не часто, раз в три месяца, а то бывает и раз в полгода, — стеная своим каким-то мыслям ответила женщина.

— А караваны к вам лично идут или просто заходят мимоходом? — продолжил задавать вопросы Стас.