— И в чем же здесь хитрость? — сообразив, что тут есть какая-то хитрость, из-за которой он и не смог браслет.

— Это не рассказать словами, это лучше увидеть своими глазами.

Михаил взял браслет в одну руку, второй он взял крепко запястье Стаса и поднес руку ближе к себе.

— Не дергайся! — жестко сказал мастер.

Не успел мастер договорить, как уже в следующую секунду браслет проскочил пальцы, потом костяшки и ладонь, после чего остановился на запястье.

— Опля.

— Но как? — удивленно прошептал Стас, трогая браслет плотно сжимающий запястье.

— Не уже ли ты забыл, что именно я создал этот браслет.

— Но… Вы можете подстраивать форму дерева так как вам захочется. Меня сейчас интересует всего два вопроса. Первый на что способен браслет и второй вопрос смогу ли я сам снять браслет.

— Ты прав браслет не так и прост, то что он сможет скрыть твое происхождение это лишь побочный эффект. Основное его предназначение для чего он был создан это усиливать сильные стороны владельца. Слабости он не сможет убрать, но и браслет не является шедевром. По поводу того сможешь ли ты снять браслет, скажу тебе следующее. Ты сможешь это сделать, тебе для этого нужно только почувствовать его.

— И как мне это сделать? — растеряно спросил Стас.

— Любой маг легко это сможет сделать, — легкомысленно сказал Михаил.

— А если я не являюсь магом?

— Тогда тебе поможет любой другой маг, в этом нет ничего необычного. Много простых людей носят такие вещи.

— Спасибо огромное за браслет, но так не бывает, чтобы такие вещи доставались бесплатно. Что бы вы хотели, чтобы я сделал для вас?

— Ты смешной, этот браслет так бы и лежал в той куче и нескоро бы нашел себе хозяина. Ты не поверишь, но я бы даже не вспомнил про него. Пользуйся добротой ее не так много на Волкруме, но ее хватает, главное смотреть в оба.

— Спасибо, — искренне сказал Стас, внимательно вглядываясь в браслет.

Браслет был грязно-белого цвета с тремя прямоугольными камнями. Камни были черного цвета, их края были сглажены и лишь немного возвышались над браслетом. Смотрелся браслет очень красиво, и Стас понял, что эта вещь запала ему в душу надолго и теперь он с ним не расстанется никогда.

— Пользуйся на здоровье.

— Кстати, я совсем забыл, но я же здесь для того, чтобы…

— Стас, ты здесь не для этого. Я сразу как ты ко мне зашел, понял, что ты не можешь стать моим учеником. Ты можешь стать мастером по дереву, но это просто не твое. Поверь я видел многих, и в своем деле я могу сказать некоторые вещи достаточно точно и сейчас я не ошибаюсь.

— Но разве вам не хочется передать свое мастерство, чтобы оно не исчезло вместе с вами?

— У меня еще есть немного времени. А теперь скажи мне честно ты хочешь стать моим учеником? Если ты действительно захочешь овладеть моим искусством я возьму тебя в ученики, но нужно ли тебе это?

Наступила минута тишины и Стас в эти мгновения думал над словами мастера.

— Спасибо мастер, вы действительно мудры. Я не смогу всю свою жизнь посвятить этому занятию.

— Ну вот видишь, и не нужно никому голову морочить, а заодно ты теперь знаешь, что нужно сказать старосте, чтобы его сильно не расстроить. А теперь можешь идти и не забывай старика, заглядывай ко мне пока ты еще не покинул наш поселок.

— Обязательно загляну, — сказал Стас и на душе ему стало как-то легче.

Он действительно осознал, что сейчас мог стать учеником мастера и в итоге бы его жизнь была скучна, но при этом он был бы всегда сыт. Но такая жизнь точно была не для него и ему еще предстояло найти тропинку ведущую его в нужное место.

— До встречи Михаил, — сказал Стас, стоящему на пороге мастеру.

— Иди уже, вон тебя как раз дожидаются.

И действительно совсем не далеко от дома мастера стоял подросток и с нетерпением смотрел на Стаса. Как только Стас отошел на несколько метров от дома и дверь за ним закрылась подросток тут же подскочил к нему.

— Стас идем за мной, — протараторил подскочивший практически вплотную подросток.

— Ну пошли, — даже не выясняя подробностей, ответил Стас.

Идти пришлось недолго, пройдя одну улицу и перейдя небольшую площадь Стас оказался у деревянного дома, который своим внешним видом больше всего подходил мастеру по дереву. Паренек подвел Стаса к дому после чего без стука открыл дверь и вошел внутрь, Стас вошел следом. Паренек уверенно шел по дому и видимо точно знал куда нужно идти. Пройдя почти весь дом насквозь, они оказались в небольшой мастерской, где находился Староста с топором в руках. Увидев вошедших Староста отложил в сторону топор.

— Я привел его отец, — сказал паренек и вышел с мастерской.

— Ну как все прошло? — спросил Староста то что его больше всего заботило сейчас.

— Он меня не взял учеником.

— Вот старый хрыч, — раздраженно сказал Староста.

— Не все так плохо, как кажется. Если вы действительно хотите найти того кто станет учеником мастера вам нужно соблюсти лишь одно условие. Вам нужен тот, кто готов всю жизнь посвятить этому занятию и тогда Михаил обязательно передаст свое мастерство.

— Если бы это было так легко, — тяжело вздохнув сказал Староста, — спасибо тебе Стас, твои слова лишь подтвердили мои догадки.

— Так может вы бы с ним сами поговорили и узнали все критерии, которые нужны, чтобы стать учеником.

— Мы с ним давно повздорили… но это не имеет значение, скоро прибудет караван и в нем должны привести того кто его устроит.

— И если вы знали, что сюда привезут тех, кто может стать учениками почему вы предложили мне им стать?

— Думал, что у тебя получится. Чуйка у меня есть на такие вещи вот только почему-то с Михаилом она не работает. Кстати то, что ты не стал его учеником это не страшно у нас тут есть еще много чего.

— После разговора с Михаилом я понял, что мне еще придется пройти еще очень много, чтобы найти свое место.

— Твое право, — тут же потерял интерес к пареньку Староста, — тогда тебе нужно дождаться караван и напроситься к нему. Но сразу скажу, проезд у них не бесплатный, так что, если ты хочешь путешествовать не в одиночестве тебе придется немного подзаработать. Походи по поселку, может тебе и повезет.

Договорив Староста повернулся к топору и взяв его в руки начал его ремонтировать. Было понятно, что разговор закончен и он может выметаться с чужого дома. Найти выход с дома у Стаса получилось без проблем и уже через пару минут он шел по улице, не представляя, чем ему следует заняться. У него был рюкзак, в котором лежал небольшой мешочек с драгоценными камнями, но к нему он не собирался в ближайшее время притрагиваться. А раз так ему нужно было найти себе подработку.

Первое, что пришло на ум это пойти к реке и там найти что-нибудь, благо до реки было не больше сотни метров. Добравшись до реки Стас осмотрелся по сторонам и увидев нескольких человек возящихся с сетью отправился к ним.

— Здравствуйте, вам помощь нужна? — подойдя к рыбаку спросил Стас.

— А ты умеешь сеть ремонтировать? — удивленно спросил рыбак.

— Нет, но я могу научиться, — не очень уверенно сказал Стас.

— Нам некогда тебя учить, да и нет тут нигде работы. Правда есть одно место, если ты все же хочешь найти себе работу, и ты при этом ничего не умеешь делать иди к кузнецу, ему всегда руки нужны, — откровенно насмехаясь сказал рыбак.

— Спасибо, — поблагодарил Стас и пошел обратно в поселок.

Стасу было плевать на слова рыба, но вот хоть какую-то работу ему нужно было найти. По поселку пришлось изрядно походить и везде он встречал отказ. Единственное место, где ему сразу не отказали и оказалась кузня. От Стаса не требовалось ничего сверхординарного ему лишь нужно было бить до определенного момента по заготовке кувалдой. Работа была хоть и простая, но в то же время она требовала хорошей физической формы. Внешне Стас не был похож на того, кто сможет долгое время махать кувалдой и ему пришлось доказывать, что он справиться с работой в кузне. Доказать свою профпригодность он смог быстро, вот только пусть работа и была не из легких, но за нее ничего не собирались платить. Максимум чего смог добиться Стас так это договориться о крове, питании и никому не нужной железяки в виде ржавого меча. Сделка была неравноценной, но Стас был рад и этому.