Свет, исходящий от плиты, нарастал. Он увеличивал свою плотность, и, клянусь, начал изгибаться, а не светить ровно вверх. Маг отступил назад, и когда синеватые изгибающиеся плети выстреливали из общей массы, он ловил их навершием своего посоха, словно громоотводом. Точно. Уже понял, что фигурка у него из витилия, который впитывает излишки магии и её нестабильности.

Интенсивность атак синих тентаклей нарастала, а маг всё отступал к двери. Он почти упёрся в нас спиной. Тут и я начал ощущать, как волосы на всём моём теле начали шевелиться, как наэлектризованные.

Кажется, я погорячился, что остался. Надо бы отступить на лестницу, хотя для этого придётся подвинуть водителя, который неудачно встал прямо на дороге.

Эта мысль ещё недостаточно сформировалась у меня в голове, как тут всё и вспыхнуло! Моё тело пронзила жуткая боль, когда синие лучи заполнили помещение полностью. Казалось, меня разрывает на части, словно я снова взорвал себя гранатой. Не выдержав, упал на одно колено.

Передо мной на колени упал маг, но он упрямо держал перед собой посох, и тот притягивал большинство синих лучей, что пытались бить в нашу сторону. Если бы маг не защищал меня, то эти все лучи достались бы мне, а так, только часть долетала, вызывая жжение по всему телу.

Краем глаза увидел, что Андрей лежит на полу, из его носа течёт кровь. Надеюсь, он выживет, парень неплохой.

Когда казалось, что я вот-вот не выдержу и тоже упаду на пол, все внезапно потухло. Словно свет выключили. Стало абсолютно темно, даже лучика не было. Так и хотелось крикнуть: «Эй, кто там балуется?», как я всегда кричу, когда дома остаюсь в туалете без света. Правда, там вариант один, это отец любитель таких шуток.

Рядом кто-то застонал.

— Что-то сегодня источник очень нестабилен, я едва удержал волну. — Прохрипел в темноте голос мага. Значит, стонет Андрей. — Есть кто живой?

— Я живой, мастер. — Раздался от алтаря детский звонкий голос.

— Это хорошо. — Удовлетворённый голос мага слышался уже сверху. Он поднялся на ноги. — Подожди немного, сейчас я освобожу тебя.

Оказалось, что в храме есть и простые лампы, наподобие керосиновых. Наверняка как раз для таких вот случаев. Достав откуда-то спички, мастер зажёг несколько ламп, взяв одну в руки.

Пока он там возился с мальчиком, я вскинул беспамятного Андрея на плечо, чтобы вытащить на воздух. Он точно был жив, пульс прощупывался.

— Ну что? — На выходе из склепа ко мне бросилась жена барона. — Как там Родомир?

— Он точно жив, в сознании, мастер им сейчас занимается. — Коротко отрапортовал я встревоженной матери.

Осторожно уронил Андрея на землю, к нему подскочил парень из охранников, приставил иньектор. По тому, что он держал его наготове, понял, что состояние водителя ни для кого сюрпризом не стало. Через пару минут Андрей слегка застонал, потом словно оборвал сам себя, замолчал и сел.

— Ну что? — Спросил его тот, что тыкал в него иньектором.

— Словно через мясорубку пропустили. — Покачал головой водитель и поднялся на ноги одним движением. Но все остальные охранники продолжали смотреть на него вопросительно, и он пожал плечами, отвечая на незаданный вопрос. — Не знаю ещё.

Из склепа вышли маг и мальчик. Паренёк уже был в одежде, и двигался на своих ногах вполне уверенно.

— Удалось. — Солидно, но не сдержав самодовольной улыбки, ответил на вопросительные взгляды мастер. — Волна была очень сильной, еле сдержал.

— Слава силе. — Прижала ладонь к своим губам баронесса. — Родомир, ты как себя чувствуешь?

— Нормально. — Ответил тот своим звонким голосом. Он действительно не выглядел таким усталым, как все мы трое. — Было немного больно, не так, как в прошлый раз, но потом всё прошло.

Похоже то, что под ним кто-то там умер, чтобы он пробудился, пацана совсем не взволновало. Воспитание.

— Так, займитесь уборкой. — Словно проснулся барон, повернувшийся к охранникам. Те смотрели на водителя, и барон понял их немой вопрос. — Мастер, эти двое что?

— Сейчас. — Кивнул маг. Он подошёл к нам, ткнул фигуркой старца сначала в меня. Фигурка слегка засветилась. — Пробуждённый. — Такой же процедуре подвергся замерший Андрей. В него даже дважды тыкнули, но потом всё же вынесли вердикт. — Не пробуждённый.

На лице водителя мелькнула досада, но он взял себя в руки. Остальные же охранники заметно повеселели. Похоже, тут имеет место внутренняя конкуренция.

После мы пошли к машине, а остальные охранники зашли в склеп.

— Повезло тебе. — Цыкнул Андрей, заводя машину. — Стоял я далеко, надо было ближе подойти, как ты.

— Ты заработаешь ещё одну попытку, а у меня больше вариантов бы не было. — Решил я его успокоить перспективами. Пусть и неопределёнными. Говорить, что уже и так был пробуждённым, ему точно не стоит, раз барон с женой делали вид, что не в курсе.

— Тоже верно. — Кивнул он, заметно повеселев, и мы отправились обратно.

По пути обратно я размышлял о том, что сегодня узнал.

Оказывается, можно повысить шансы пробуждения с помощью жизни другого пробуждённого. А при повторном ритуале это даже обязательное условие. Вспомнил, как в больницу приходила чета Светличных. Я, как наивный мальчик, считал, что они так выражали благодарность за спасение дочери. Думал, это Елизавета их попросила.

Ага. Предлагали к ним в слуги пойти, даже говорили, что будет возможность пробудиться.

Но ведь к тому времени в больнице уже лежало заключение о том, что пробуждение произошло. Стихийное пробуждение, на их родном источнике. Уверен, они об этом знали! Им была нужна жертва для младшего сына, а я был идеальным кандидатом. Сирота, без рода и племени, инвалид, которого они бы приютили из благодарности. И о судьбе которого никто бы не беспокоился.

Если бы не тот мутный граф Родин, я бы лежал в больнице весь переломанный. Это он оплатил услуги целителя, который и собрал меня по кусочкам. А барону с его женой я вылеченный не был нужен, им для ритуала хватило бы и калеки. Думаю, в той ситуации мне бы обещали полное выздоровление, и я бы согласился, потому что выбора у меня тогда не было.

И вот сейчас. Барон с женой знали, что я пробуждённый, но оставили внизу, чтобы никуда не делся. Если я успел поднять уровень пробуждения, сейчас бы он вполне мог слететь на ноль, а значит, магией сопротивляться я бы не смог.

Уверен, если бы не прошёл сегодняшний ритуал с их младшим, меня бы даже не выпустили из склепа. Запаковали бы, дождались, когда синяя волна восполнится, и повторили попытку.

Это я и раньше подозревал, но как-то невнятно и отвлечённо. Зато сейчас ясно просчитал ситуацию. По сути, я прошёл на грани, мне два раза крупно повезло.

Переодел куртку на свою курьерскую, когда уже подъезжали. Вот я снова на чужом празднике жизни. Настроение было не очень. Прекрасно понимаю, что Елизавета вряд ли знала о планах своих родителей, но от этого не легче. Пора отвязываться от контактов с этой семейкой. Разыграть ссору с девочкой, да держаться подальше.

Для начала двинулся к столам. Ел я последний раз ещё в обед, а сейчас за полночь. На столах, на удивление, было ещё полно еды, так что смог насладиться местной готовкой, выдёргивая различные крохотные бутерброды и малюсенькие вафельные чашечки с каким-то сладким содержимым. Не наелся, но хоть голод заглушил.

Решив, что пора бы найти «свою девушку», двинулся на поиски. Как и в прошлый раз, сначала пошёл в сторону бассейна, я же до него тогда не дошёл. Тут Елизаветы не оказалось, зато нашлась тётя именинницы, сидящая в плетёном кресле. В руках она держала неизменный бокал с вином. Не удивлюсь, если тот же самый.

— О, мой спаситель. — Заметила она меня первой. — Присаживайся, а то мне скучно. — Девушка показала полупустым бокалом на другое кресло, стоящее чуть в отдалении.

Решив, что на виду у всех можно и поговорить, переставил плетёное кресло поближе к ней, и сел. Так мы и просидели пару минут. Она явно хотела, чтобы первым начал разговор я, но мне было лень напрягаться. Разговор — это работа мозга, а он у меня уже хотел спать. Ночь вообще-то на дворе.