— Да у нас ещё цветочный есть, попил бы его. Его девушки угощают чаем, можно и не выделываться. — С приходом подруги, девушку словно переключили в другой режим. У неё даже взгляд изменился на насмешливо-наглый. — Права, Ванечка?

— Правда, Майка. — Кивнул я с растерянностью в душе. Но на лице постарался сохранить наглое выражение. — Но раз уж Стася принесла нормальный чай, придётся давиться им.

— Я люблю Иван-чай. — Словно не заметив нашей с Майей взаимной подколки, Стася подскочила к столу. — Он, говорят, молодость сохраняет.

Она щёлкнула чайник, достала кружки. Майа сначала молча стояла со мной рядом, потом уселась на один из стульев, что стоял ровно напротив меня.

— Девочки, есть кто? — Раздался женский голос. — Я тут печеньки принесла, чай вместе попьём.

— Ну заходи, заходи. — Стася и Майа, переглянувшись каким-то значением во взглядах, обе скривили личики, но на интонациях в голосе это не отразилась. — Мы как раз собрались пить.

Самостоятельно открыв дверь в стойке, к нам в уголок зашла девушка. Или, скорее, женщина. Очень короткие волосы, диной сантиметров пять, окрашенные в синий цвет. На вид не меньше тридцати семи, хотя по голосу я бы не дал и восемнадцати. Надо же, как на слух можно обмануться.

— Ой, у нас тут, оказывается, кавалер имеется. — Ничуть не удивившись, что я тут сижу, женщина села на соседний со мной стул, повернула ко мне не только голову, а весь свой небогатый бюст. — Как тебя зовут, молодой человек?

Стася, которой места, получается, не досталось, за спиной пришедшей скривилась ещё сильнее.

— Иван. — Честно говоря, теперь я чувствовал себя крайне неуютно. Если минуту назад тут была достаточно приятная атмосфера, но сейчас она заметно накалилась. — А Вас?

— Ну что ты, я не на столько старая, чтобы мне «выкать». — Деланно возмутилась девушка. Или женщина, я до сих пор не определился для себя. — Зови меня Ланой. Всё же, мы с твоим отцом достаточно хорошо друг друга знали. Это с тобой всё никак не пересекались.

— Светка, ты чашку принесла? — Стася прервала наш напряжённый диалог, высказавшись, хоть и с улыбкой, но далеко не доброй. — Кстати, а почему ты на перерыве? У тебя же в два должен быть, сама говорила.

— Я попросила одну из девочек подменить. — Даже не обернувшись на Стасю, Лана не спускала с меня глаз. — Так говоришь, ты наш новый курьер? Решил всё же к нам устроиться, а не в столицу ехать?

Палишься, девушка. Когда это я хоть что-то такое говорил? Уверен, информация обо мне дошла до этой синеволосой тогда, когда Станислава за чаем бегала. Одна похвасталась, другая решила полюбопытствовать. Женщины вообще очень любопытны.

— Да, вот пришёл оформляться. — Кивнул я спокойно. — Завтра сдам зачёт по уставу и приступлю к работе.

— Да? — Лана улыбнулась, словно что-то задумала. Нет, она меня, честное слово, пугает. — Тогда завтра встретимся, когда будешь трекер получать.

В этот момент щёлкнул чайник, показывая, что вскипел.

— Если ты не взяла кружку, пусти меня, я попью. — Стася положила руку Лине на плечо. Та же, не споря, встала, так и не отрывая взгляда от меня.

— До завтра, Иван. — Махнула она рукой и игриво улыбнулась. — Вам, девочки, тоже пока. Я на пять минуточек отпросилась только, зайду в два, как обычно.

— Хорошо, хорошо. — Отмерла Майка, которая до этого впала в ступор, словно пришедшая подавила её волю, как Каа у бандерлогов. Сейчасдевушка отмерла, но всё равно была скованной. — Приходи, мы будем ждать.

После ухода непонятной синеволосой Ланы, девушки заметно оттаяли и даже перестали так уж нагло на меня давить непонятными и многозначительными репликами. Мы попили чай, Стася быстренько оформила мне все допуски.

И главное, она скинула мне на телефон такие важные документы, как карта военного городка Огненных Псов и их внутренний устав. Инструкция курьеров у неё тоже нашлась, только в бумажном виде.

Дед, встретивший меня на выходе, уже был в курсе об этом, словно девушки ему лично успели всё доложить. Вместе мы дошли до общежития, в котором обычно и обитал отец между контрактами.

В его комнате стояла вторая кровать, так что моё предположение, что эти двое тут и жили, подтверждалось. Тем более что отсюда до моей «школы охранников» было даже ближе, чем от квартиры. Странно только, что все тут со мной знакомятся, словно никогда не видели. Похоже, мой персонаж был жутким затворником.

Осмотрев комнату, думал вернуться домой, но потом, недорого поев в местной столовой, передумал. Всё равно утром сюда же возвращаться. Да, тут одна комната, а не три, душ один на пять комнат, но я никогда не был таким уж любителем комфорта. Комфорт всегда обеспечивается хоть каким-то напрягом с твоей стороны. Я же откровенный лентяй, и это меня совершенно не напрягает.

После обеда день пробежал просто мгновенно. Почти всё это время я изучал устав Огненных Псов, читая его, как анонс к этой игре.

Наконец-то разобрался, что такое уровни.

Оказалось, что, как и в любой игре, это уровень развития персонажа. Правда, с определёнными нюансами.

Как во всех играх, местный уровень набирался постепенно. Но тут исключительно квестами в виде выполнения заданий, называемыми «контрактами». Простым гриндом мобов его было не набрать.

Цена за каждый контракт обозначалась двумя цифрами: уровнем баллов рейтинга и коэффициентом оплаты.

Баллы рейтинга ставились на заданиях администрацией отряда. Это и были местные «очки опыта». Набрав определённое количество, можно было поднять свой уровень. Как и в играх, каждый следующий уровень набирался сложнее и дольше, что было привычно и понятно.

Главное отличие от знакомых мне игрушек — это так называемый «сброс». Раз в месяц часть рейтинга сбрасывалась, и его приходилось набирать по новой! Если не успел набрать потерянный уровень, в следующем месяце ты падал ещё ниже, и так до тех пор, пока не опускался до «несгораемой планки», которая составляла ровно половину твоего хоть раз набранного уровня. Вот у меня десятый — ниже пятого я уже не упаду. Но если наберу до первого сброса пару уровней, то нижняя планка у меня будет уже шесть.

Кстати, про эту систему знало большинство заказчиков. Они частенько специально подгадывали к дню сброса большинства нужных специалистов начало дорогих контрактов, понимая, что тогда найм в этом случае обойдётся дешевле. Вот такая «система скидок» выработалась.

Часто бывало, что в заданиях указывался минимальный уровень. Например, если стоит минимум двадцатый, значит я точно мимо. Так что быстро набрать уровень, бегая за спиной более опытных, не получится.

Хотя, подозреваю, кого-то всё равно так таскают, блатные паровозы будут в любых системах. Да что далеко ходить: меня самого отец потащил на плёвое задание по охране дня рождения дочки барона Светличного, как только оформил стажёром. Я же тогда даже экзамена ещё не сдал. Да, задание получилось не таким простым, как представлялось, но тут просто не повезло.

Теперь я сам начинаю с десятого уровня тоже явно по блату. Если бы не дед в руководстве отряда, никто бы мне за то задание не отсыпал кучу экспы, что подняла меня на десятый уровень сразу.

Вторая цифра — коэффициент оплаты — это сколько ты получишь денег, если выполнишь контракт. Так и пишут: «Оплата один и два десятых в день, по итогам премия два». Или: «Девять десятых по выполнению». Вариантов много, но принцип прост и понятен.

Например, если коэффициент контракта единица, а у тебя десятый уровень, то за задание ты получишь десять рублей, минус доля отряда. Она тоже варьировалась в определённых пределах, и, бывало, доходила до пятидесяти процентов. Для курьеров-одиночек доля составляла твёрдые пятнадцать процентов, это я уже в своём договоре посмотрел. Некоторые сработавшиеся группы вычитали процент в свою «кассу взаимопомощи», он тоже был разным.

Коэффициент, по сути, показывал предполагаемую сложность и опасность. Например, всё, что больше единицы, считалось умеренно опасным, то, что больше полутора — просто опасным, а вот коэффициент в два и более — это однозначно смертельно опасный контракт.