— Знаешь, что я вспомнила?

— Нет, не знаю, — ответил я.

— Раньше нам рассказывали об обезьяньем племени, которое жило в этих лесах. И правил этим племенем великий и всемогущий Сунь Укун, который мог летать на облаке, накладывать иллюзии, создавать свои копии, превращаться в других людей и так далее. Он был весел, умен и озорным.

— Намекаешь, что этот чувак может быть переодетым Сунь Укун?

— Не, очень навряд ли. Просто я о том, что вспомнила старые легенды об этом племени, когда еще сама была уровнем с пятый-шестой. Возможно, легенды шли как раз об этом племени, которая теперь разрослось до таких вот масштабов.

— И этот Сунь Укун типа правит до сих пор?

— Говорят, он был очень силен и умел то, чего не умели другие. Он мог оседлать ветер или поднять такой вес, что другим и не снился. Мог украсть луну или жить без головы. А еще у него был посох, который он забрал из подводного царства драконов, и по легендам тот весил около тринадцати тысяч пятисот цзиней.

Это типа… я быстро начал считать в уме. Получается, восемь тон? Посох весит восемь тон, серьезно? Блин, да он его вообще поднять сможет? Хотя если тут горы сносят взмахом, то почему нет?

— Неплохо…

— Ага, — согласилась Люнь. — Это всегда была как сказка для детей, но как знать, вдруг и вправду это все было в действительности?

— Может, конечно, быть. После города обезьян я вряд ли удивлюсь такому повороту событий.

Если Сунь Укун реально существует, то тогда при победе можно будет попросить у него вернуть Ки, раз он настолько силен. Но вряд ли все будет насколько просто. Это скорее так, мечты, мечты…

— Кстати, что думаешь насчет всех этих турниров? — решил я посоветоваться с призрачной подружкой.

— Ты по поводу тех, о которых он говорил?

— Да, чтобы поучаствовать и выиграть. Ты же заметила, они даже не охраняют меня? — кивнул я на дверь. — Хоть сейчас бери и убегай, и никто даже не схватится за меня. Будто всем плевать и все уверены, что ради такого шанса я останусь и буду участвовать добровольно.

— Ну, добровольно люди делают все куда лучше и охотнее, чем из-под кнута, — согласилась она. — Но ты хочешь узнать, стоит ли риска это?

Я кивнул. Люнь вздохнула, после чего сделала круг по комнате, задумчиво глядя куда-то перед собой.

— Я думаю, что решать тебе.

— Гениальный ответ, Люнь, спасибо. Это то, чего я мне и требовалось.

— Нет, я серьезно, — обиженно возразила Люнь. — Ну а что я тебе посоветую? Мы разные, Юнксу. Для меня это риск, и я бы не пошла на это. С другой стороны, помощь подняться до шестого уровня дорогого стоит. Тебе все равно придется рисковать, даже просто добывая демонические ядра для роста. К тому же если ты уйдешь сейчас, то скорее всего придется бросить Цурико.

Короче, Люнь мне ничего внятного так и не ответила.

Однако даже по ее словам можно было предположить, что лучше согласиться на турнир. Риски не сильно выше той же охоты, но вот отдача была значительно больше. Что я терял? Ничего. Что приобретал? Гораздо больше, чем просто так. Да и времени уйдет на турнир не так уж и много, всего-то около месяца, если я правильно понял.

А под вечер меня посетил мартышкообрзаный, как всегда радостный до боли в зубах, и неугомонный. Реально, вылетая обезьяна, видимо корни предков в нем преобладают над разумом, хотя вряд ли можно назвать тупым человека, который добился всего этого.

— Юнксу, возрадуйся, у меня две новости, — сообщил он голосом какого-то ведущего.

­— Одна плохая, другая хорошая?

— Ну почему, обе хорошие… хотя как посмотреть, — задумчиво глянул он в потолок, явно испытывая мое терпение. — Ну короче слушай, нашел я Цури, есть такая девушка. У нее еще волосы светленькие.

— Ну… допустим, а вторая новость?

— Она выпала из королевского фонтана прямо перед принцессой обезьян. Ну и до нее теперь не так уж и легко добраться.

— В каком смысле?

— Теперь она собственность принцессы обезьян.

Так, погодь-ка, а где же вторая хорошая новость?

— Ты называешь это хорошей новостью? — ужаснулся я.

— А почему нет? — удивился он с радостной улыбкой. — Слуга самой принцессы. Интересно, а она красивая?..

Так, мы нашли Цурико — это хорошо. Плохо, что она оказалась не в самом удачном месте, и вызволить ее будет довольно проблематично.

— Ты говорил, что я могу попросить у короля обезьян все, что угодно, да?

— Хочешь ее вызволить? — разулыбался он еще шире и погрозил пальцем. — А-а-а, вот оно что… любовь…

— Товарищество, — поправил я его.

— О-о-о… обожаю дружбу девушки и мужчины...

— Короче, я не собираюсь оправдываться, — отмахнулся я. — Я с ней сплю и хорошо к ней отношусь, и не оставлю ее здесь.

— А если она не захочет уходить? — прищурился он хитро.

— Тогда пусть остается, я буду лишь рад, что человек нашел свое место, — пожал я плечами.

— Вот оно как, — кивнул он будто со знанием дела. — Скажи тогда, а где твое место?

— Это к чему? — не понял я.

— Да просто стало интересно, — ответил мартышкообразный. — Ты сказал, что у каждого есть свое место, вот я и любопытствую, а где твое место?

— В смысле?

— Блин, надо тебе написать, — начал он оглядываться по сторонам, — на слух ты туго воспринимаешь информацию… где тут листик с чернилами…

— Я спрашиваю в том плане, причем тут вообще это? Какая разница, где оно?

— Да просто интересно. А чего ты занервничал? — прищурился он хитро. — Не уж-то сам не знаешь, где твое место?

— Не люблю просто все эти философские душекопательные разговоры, — поморщился я. — Лучше ответь, ты сказал, что поможешь мне подняться на шестой уровень, если я соглашусь, так?

— Конечно! Только ты не успеешь его поднять до турнира, который будет через месяц. Это будет как плата, если согласишься. Будешь ходить, грудь колесом, гордость через край, и все простушки будут твоими, — важно ответил мартышкообразный, хотя улыбка говорила о том, что он продолжает рофлить.

— А у короля обезьян я ведь тоже могу попросить поднять себе уровень, да?

— Естественно!

— Например, до десятого?

— Не-не, одно желание — один уровень, иначе смысл? Поэтому многие просят богатств или влияния, а не силу. Золото, кристаллы, связи или даже редкое животное, которое делают своим домашним зверьком.

— Имеешь ввиду, призванным животным?

— Ну кого они там приручают, — махнул мартышкообразный рукой, — хотя все обычно сводится все же к деньгам. Но только тут дело в том, что тут ты должен выбрать: освободить свою подружку Цури или же поднять собственный уровень, — поднял он палец вверх. — Одна победа, одно желание.

— Но можно значит победить несколько раз, да? Типа перепройти турнир?

— Не, зачем жителям этого прекрасного города тот, кто уже выиграл? Это же скучно, следить за одним и тем же человеком! Поэтому одна победа — одна награда, а дальше ты свободен, как ветер… — протянул он и опять разулыбался. — Но так или иначе, надо тебя сначала немного… как это говорят? Обкатать? Посмотрим, стоишь ли ты действительно того, что я о тебе думаю. А, что скажешь? Разобьем пару рожь во имя победы?! Деньги оставишь себе, если хочешь.

— И что мне с ними делать?

— Ну… например, купишь эти кристаллы, что так любят люди. Ну, что скажешь?

Учитывая тот факт, что мне так или иначе придется здесь задержаться, немного заработать мне не помешает. Я видел здесь магазины с пилюлями и всякими артефактами. Вполне возможно, что здесь можно будет закупиться чем-то действительно интересным. А если даже и нет, обменяю на кристаллы, которые уж точно пригодятся, как только я покину это место.

Единственный вопрос, который оставался — что делать с Цурико.

Оставить мне ее не позволяла совесть. Да, многие бы мне сказали, что она мне никто, и я ее ничем не обязан, лучше попросить уровень или вовсе сильное оружие, но такие я подобным цинизмом не страдал. Конечно, если она не хочет, вот тогда другой разговор, но сейчас…