Не то чтобы он не мог оторвать этой проклятой ведьме голову одними руками. Да даже уйти от королевской стражи и тайных охранников, коими нашпигован дворец по самое неболуйся, было бы пусть и не просто, но вполне возможно.

Однако, тогда все его родные пострадают.

Единственный выход, который он видел сейчас — это забрать жену и детей, и уйти на границу. Он прожил там больше десяти лет и уже давным-давно навел там собственные порядки. Алистер был уверен — в лагере они будут в безопасности.

А потом…

Экс-королеву он не мог трогать. В конце концов она мать его друга, и ее убийство стало бы причиной кровной обиды. Нет, лучше разобраться с кланом дэ Моржу, заставив их терпеть такие убытки, что им и в жизни не снились..

Кажется, пора начинать восстанавливать собственную военную власть в столице…

— Элеонора, ты неразумна. — вмешался Артур. — На ком женится мой сын это исключительно его дело. Ты хочешь сказать, что мои внуки бастарды просто потому что ты так сказала?

Артуру было плевать на экс-королеву. Они одной весовой категории. Пусть его сын и стоял словно в задницу ужаленный, до сих пор не понимающий своего положения, генерал же был другого мнения.

Не то чтобы королевская семья что-то значила в его глазах. Да, они были союзниками, друзьями, и их связывали столетия взаимоотношений. Однако, если какая-то бывшая королева хочет унижать членов семьи Сэколейт, разве ему нельзя сказать свое слово против?

Жаль что Алистер так и не понимает кто он и из какой семьи. Видимо, оставлять его на воспитание жене было глупой идеей. Хорошо что хоть внук не поддался ее искаженной логике. Вон как смотрит, того и глядишь глазами уничтожит! Хороший парень!

— Да! — ответила ему гневно Элеонора. — Потому что твой сын грубо нарушил все обещания, которые давал раньше! Он может жениться только на представительнице рода дэ Моржу! Это было решение, с которым никто не имеет права не согласиться!

Женщина была зла настолько, что ей еле хватало дыхание даже на несколько предложений, прежде чем она начала жадно глотать воздух. Ее разрывало от своевольности этой семьи!

Кем они себя вообще возомнили?! Она уже была королевой!!! Вторым человеком в стране! Ее клан не уступал вообще ни в чем проклятым Сэколейтам! Что в финансовом, что в военном плане! Они даже опережали этих “героев” королевства!

Что они вообще себе позволяют!? Она сказала — Алистер должен жениться на ее племяннице, так кто дал ему смелость приводить во дворец другую женщину, да еще и с детьми?!

— Правда что ли? — деланно удивился Артур. — А почему я не знал, что ты имеешь право вообще вмешиваться в брак моего ребенка? Может быть это Маркус тебе разрешил, а? Что скажешь, старый друг, ты посмел сунуть нос в дела моей семьи?

— Я этого не делал. — легко ответил экс-король.

— Тогда..

— Это было решение твоей жены.

— …

Артур посмотрел на старуху рядом с ним. Вон оно как… Видимо он прожил на границе слишком много времени, и даже упустил такое “незначительное” действо, да? Если подумать, то он ушел всего за пару лет до исчезновения сына… Значит дела обстоят именно так.

— Кхм. — скрыл неловкость генерал. — Однако, это ничего не меняет. Мой сын уже женат и у него есть дети. Так что чем отличаются твои слова, Элеонора, от простого оскорбления? Вряд ли Алистер сейчас скажет что отказывается от собственной жены, верно?

— Пф, нет у него жены! — не успокаивалась женщина. — Кто-то вообще присутствовал на его свадьбе? Есть свидетели? Нет! Он просто завел себе любовницу и она родила ему детей!

— Я тебя предупреждаю… — начал злиться Артур.

— О чем ты меня предупреждаешь!? — взвизгнула Элеонора. — Ты хочешь идти против правды?! Разве принцип вашей семьи не в том, чтобы служить народу? Так как вы будете исполнять свои обязанности, если пойдет молва что вы не можете даже следовать банальному брачному договору?!

Как глава семьи он даже не знал о существовании этого проклятого договора! Ему еще предстояло узнать, что за темные козни стоят за этим делом, но явно все не просто так. Если посмотреть, то эти дэ Моржу…

Но это на будущее, сейчас надо разобраться с текущей проблемой.

Артур начал прикидывать варианты в голове, как ему сейчас поступить, но внезапно его прервал голос сына.

— Ваше Высочество королева-мать, я не могу в данный момент исполнить этот договор.

— Это из-за этой проклятой шлю…

— Потому что у меня еще есть дела на границе, Ваше Высочество. — Алистер не собирался позволять оскорблять свою жену еще раз. — Как генерал, ответственный за эту границу, я не могу оставить ее надолго. После банкета я сразу же собирался отправиться обратно, чтобы не допустить нападения врага.

— И что, что враг нападет?! Разве твой бастард не хвастался сейчас великой стеной? Ты держишь меня за дуру?!

— Я вас не держу, Ваше Высочество. Стена, построенная моим сыном, может и способна остановить вражескую кавалерию. Однако только в том случае, если она будет готова и наши войска займут свои позиции. К сожалению, когда я уходил, произошел небольшой инцидент. Из-за ошибки строителей часть стены рухнула, и ее придется восстанавливать. Это займет какое-то время.

Алистер не врал. Участок стены действительно обрушился. Правда это был лишь небольшой участок. И не обрушился, а скорее протек, ведь цемент перед застыванием был довольно-таки жидким…

Но он не врал, верно?

— Пф! — фыркнула ведьма. — Ты думаешь что сможешь убежать со своей семьей на границу и тебя там никто не тронет?! Даже не думай, что я отпущу эту проклятую шлю…

— Дорогая. — вмешался Маркус. В отличии от своей жены, он знал, что когда Артур злится, ничего хорошего не происходит. Лучше не провоцировать их. — Алистер же прямо сказал — ему надо вернуться. Одному. Его женщина и дети останутся в столице. Это не проблема, верно? Нам всего лишь надо организовать ему невесту и свадьбу по возвращению. Ничего страшного, если подождем годик-другой.

“Прости, друг, но я не могу ничего сделать.” — подумал про себя экс-король.

Дэ Моржу слишком сильно развились за последнии сотни лет. Некогда мелкий клан оказался настолько амбициозным, что уже долгие годы отдает своих дочерей в могущественные семьи и постепенно набирает позиции в королевстве.

Дошло даже до того, что его собственная жена была уже из этого рода! Тогда он даже не знал об этом. Они встретились в портовом городе, где он проходил мимо, следуя по своему пути поиска невесты.

Кто ж тогда мог знать, что маленькая девочка, которой нужна помощь с жестокими родителями, окажется потерянной дочерью дэ Моржу?

Но он даже не мог ее бросить, как узнал эту новость! Все уже было решено, а обижать такой крупный клан… Его отец — тогдашний король, был крайне против того, чтобы обижать их. Темные дела того времени так и не раскрылись до сих пор.

В любом случае — это неважно. Смысл в том, что для Сэколейтов наступили смутные времена, раз Элеонора даже пошла на такой ход, как устраивать истерики на генеральском юбилее. Видимо эта семейка уже ничего не боится…

Маркус сочувственно посмотрел на собственного сына… Ему придется возглавить эту трагедию самостоятельно. Как король, Марк должен разобраться и принять верные решения. Вооруженная война внутри королевства попросту недопустима. Слишком уж много невинных граждан будет страдать…

— Тогда мы так и решим. — победоносно сказала Элеонора. — Генерал Сэколейт, немедленно возвращайтесь на границу, чтобы исполнить свой долг. Так как вы еще не женаты, но ваш возраст… Через два года вы должны вернуться, чтобы исполнить брачный договор с семьей дэ Моржу, вам все понятно?

— Это королевский приказ? — холодно спросил Алистер, глядя в глаза своему друг.

— Да за кого ты …

— Да, Алистер, это королевский приказ. — ответил ему Марк, не отводя взгляда. — Не переживай, я выполню свое обещание.

— Да, Ваше Высочество! — отсалютовал Алистер и направился к выходу.

Его терзали сложные чувства, но мужчина был уверен в своих действиях. Два года — длинный срок, никто не знает, сможет ли он выжить… Или останутся ли вообще благородные “дамы” в той проклятой семейке.