Только лишь изредка можно было увидеть достойные клинки, предназначенные не только для украшения своего владельца, но и способные вынести тяжелый бой без повреждений… К сожалению, такие вещи делались только в империи, и для далекого королевства Ландо они доходили крайне редко.

Но на этом аукционе торговали обычными бумажками. Так что ожидать чего-то реально стоющего местные дворяне не собирались. Им хотелось саботировать аукцион. Подвести его под статус “несостоявшийся”, опозорить принцессу, которая вероломно нарушила их доход!

Они столько лет старались, работали и продавали свои товары на торговой площади. Они согласны были платить небольшой налог в казну, чтобы не смущать правителя. Однако кто дал право этой маленькой принцесске вмешиваться в их бизнес!?

Открыто протестовать они не могли — неуважение к королевской семье каралось смертью. Но никто им не мешал ничего не покупать тут. Если же они откажутся тратить свои деньги, вряд ли у короля хватит аргументов, чтобы их осудить, верно?

Пусть принцесса побалуется. Пусть проведет этот фарс. Какая разница, если реальные торговцы откажутся принимать в этом участие. Может быть после этого она перестанет совать свой нос в их деньги и прекратит заниматься рынком.

— Дорогие гости! — с безупречной улыбкой на главной сцене произнес ведущий. — Сегодня мы собрались, чтобы провести первые в истории королевства торги за место на рынке! Давайте я для начала объясню то, за что вы будете бороться.

Рынок разделен на некоторые зоны, продажа посторонних товаров там полностью запрещена. Если кто-то хочет нарушить это правило, то советую запастись терпением, ибо в темнице довольно скучно.

Мы продаем места только на пять лет. В конце этого срока у каждого будет выбор — продолжить вести свою деятельность на этом месте, или же уступить его другим. В первом случае, вам потребуется разрешение от королевства и сумма денег, установленная короной. По приказу короля, для каждой точки будет рассчитана своя цена, исходя из условий покупки и успеха магазина.

Также вы можете продать свое место кому-нибудь другому, но предварительно обязаны уведомить дворец о своих действиях. Цена на эти сделки не регулируется короной.

В общем-то, ничего сложного, верно?

Ведущий был опытным аукционистом. Зачем торговцам знать больше сейчас? Все будет написано на документах, за которые они борются. Лучше сразу подключить их в торги, чтобы не потерять нужный запал.

— Итак, раз все желающие собрались и готовы, мы можем начинать. Первый лот будет довольно особенным. Вы все прекрасно знаете торговую площадь, и ни раз были на ней, совершая свои покупки. На этот раз рынок будет поделен на пять линий, и, как вы понимаете, на каждую линию будет только два входа. В качестве первого лота будет выступать сразу два места, расположенных на первой — продовольственной линии, аккурат перед входом, обращенным во дворец.

Каждый сидящий в зале приблизительно понял что говорит ведущий. Если рынок действительно будет функционировать как и планировала принцесса, то эти два магазина будут самые популярные, ибо кто не хочет покупать свои товары, глядя на дворец? Статус, даже если бы его не было, определенно поднимется до небес, когда напротив тебя стоит королевский дом.

— Первый лот — два места на первой продовольственной линии. Стартовая цена — 2000 монет. Можете начинать торги!

Никто не пошевелился. Желающих тратить свои денежки на ровном месте не было. Если никто не купит, то и “реформа” рынка не произойдет, правильно? Главное, чтобы никто из них не сдался первым…

— 2000! — раздался женский голос.

Все мгновенно повернули свои головы, будто бы локаторы услышали посторонний звук, исходящий из стороны говорившего.

На небольшом балкончике в изысканном кресле сидела Алиса.

Они что думали, она пришла не подготовленная? Пфф, торговцы были правы только в одном — им нужна прибыль. И Алиса готова была сейчас у них ее отнять. Они думали что у короны нет возможности открыть свои собственные магазины?

Думали что принцесса не сможет найти своих поставщиков, слуг и все необходимое?! Да она раздавит этих идиотов на их же поле, если они попробуют пойти против нее! Королевская кровь, текущая в ее жилах была изначально предназначена для сражения с такими как они!

Ни один король не мог вести за собой страну, если не доказал им свою способность сделать это! Каждый из предыдущих властителей королевства Ландо обязательно сталкивался с препятствиями на своем пути к короне, и она, Алиса, дочь Марка, не была исключением!

Девушка готова была размазать их на собственной же территории, пережевать и выплюнуть их отвратительные остатки! Таков путь короля!

— 3000! — внезапно раздался очередной женский голосок.

Алиса выпала из своего боевого транса. Что? Кто? Как?

Она осмотрелась по сторонам. Недалеко виднелся еще один такой же балкончик. Только вот сидящего там видно не было — дымчатая тюль полностью скрывала сидящих внутри людей, изолируя их от внешнего мира… И почему Алисе не предложили взять такой же.

— 4000. - влезла в драку Алиса.

— 5000!

— Что ты сделала?

— Подралась с принцессой. — пожав плечами, ответила Маша. — Ну, не совсем я…

— Объясни, я ничего не понимаю. — Роберт жалостливо вскинул руки. Его сестра иногда делала странные вещи, поэтому стоило уточнить с самого начала.

— Ну… Она сегодня решила провести аукцион.

— Хорошо, дальше что?

— Мне стало интересно.

— И?

— Ну, я пошла туда.

— Маша!

— Что?!

— Почему мне надо вытаскивать из тебя по одному слову?! Рассказывай уже нормально!

— Ладно, ладно, не ори только! — взмолилась девушка. — Ну, я пошла на аукцион. Эта твоя принцесска решила продавать места на рынке. Естественно, я не могла не принять участие в подобном веселье. Представь себе, весь зал в твоем театре сидел и молчал, а торговалась только эта дурочка…

— Ты привела их в мой театр!? — чуть не взорвался Роб. — Маша! Ты понимаешь какие могут быть последствия?

— Ой, да что тут страшного то? Ну стоит и стоит он себе в лесу, кто им пользоваться то собирался?

— … - Роберт схватился за голову. У его сестры нет инстинкта самосохранения. — Ладно, что сделано — то сделано, дальше что произошло?

— Ну, я решила с ней поиграть.

— С кем?

— С принцессой! Ей явно было одиноко одной драться за торговые места, так что я попросила девочек присоединиться к ней.

— …

— Ну что не так то?!

— Ты перед всеми решила подраться с королевской семьей с помощью денег и тебя вообще ничего не смущает, да?

— Пфф. — закатила глаза девушка. — Брат, как будто бы ты меня не знаешь. Может быть в этом мире и есть вещи, которые я, Мария Сэколейт, не способна сделать. Но нет таких, на которые я бы не осмелилась!

— Ай! Больно! Ты чего дерешься? — возмутилась Маша.

— А нефиг выпендриваться. — строго отчитал ее брат. — Что значит нет таких вещей, на которые ты не осмелишься пойти? А? То есть если кто-то будет резать и убивать людей в деревнях, ты, великая и могучая Мария Сэколейт с радостью к ним присоединишься?

— Нет конечно!

— Тогда к чему твой дешевый выпендреж?

— А почему бы и нет? Эта принцесска тебя чуть ли не выгнала из столицы, из-за нее чуть не умерла Арья, так с чего бы мне быть с недоброй и милой?

— Маша, ты такая… — Роберт не мог подобрать слова.

— Какая? — с легким вызовом спросила девочка. — Давай, продолжай, что я сделала не так? Где я не права? Ты сам же говорил, что убивать людей без разбора это глупо, а теперь обвиняешь меня что я не права?

— Да права, права, хорошо, делай что хочешь. — сдался Роб.

— Нет, братик, так не пойдет. То у тебя можно, то у тебя нельзя. Ты можешь хотя бы в разговоре со мной быть последовательным? Что-то я не замечала за тобой такого в детстве.

— АГРХ! — взвыл парень. — Что тебе непонятного то? Убивать — плохо, издеваться — тоже не самое лучшее занятие. Это же очевидно!