Девон поняла, что он хотел и хочет защитить ее. И в глубине души принимала это. Но боль от того, что ее предали, была еще слишком свежа.

Она заговорила неожиданно для самой себя:

– Я была так взволнована сегодня вечером… Вы захотели представить меня вашим друзьям! И я не хотела опозориться. Я хотела, чтобы вы мной гордились. Хотела вести себя так, как вы меня учили.

– Вы такой и были, – со страстью подтвердил он. – И я гордился вами. Вы так прекрасно выглядели. Вы прекрасны, Девон. Знаете ли вы, что любой мужчина был бы счастлив назвать вас своей?

«Любой, но не ты!» – был крик ее сердца.

– Вы помните ту ночь в моей комнате, когда вы уложили меня в постель?

У него на губах вдруг вспыхнула улыбка.

– Вы тогда сказали, что я красив. Что я лишил вас возможности свободно дышать.

– Я отдалась бы вам тогда. – Признание сорвалось с ее языка само собой, и шло оно из глубины души. – Тогда вы сказали, чтобы я ни одному мужчине не говорила того, что сказала вам. Мне… было очень стыдно, просто до смерти! Я не могла понять, что плохого я сделала.

Улыбки на лице у Себастьяна как не бывало.

– Вы не сделали ничего плохого, – сказал он каким-то странным голосом. – Это все я. Клянусь, я хотел того же. Это просто… Если бы обстоятельства были иными… Если бы я был иным.

На глазах у Девон выступили слезы.

– Боже мой, – произнес Себастьян голосом, полным душевной муки, – не плачьте. – Он обнял ее за талию, привлек к себе и начал слегка покачивать, словно малого ребенка. – Не плачь, любимая. Это разрывает мне сердце, не плачь.

Девон перебирала пальцами ткань его рубашки. Случилось то, чего она больше всего хотела: вокруг нее сомкнулись крепкие объятия Себастьяна, он готов защищать ее, оберегать в этом полном опасностей мире. Но произошло это тогда, когда он был душевно потрясен не меньше, чем она, полон раскаяния и боли. Девон постаралась удержаться от слез, но слабый всхлип все-таки вырвался из ее груди.

– Я не хотел причинить тебе боль. Никогда. Простишь ли ты меня? – Он взял ее за подбородок и легко коснулся губами ее губ. – Прошу тебя, Девон, скажи, что прощаешь меня.

– Я хочу простить. Но… – Охваченная бурей противоречивых эмоций, Девон вздохнула глубоко и прерывисто. – Я не знаю, что думать. Я не знаю, чему верить.

Себастьян снова нашел губами ее губы.

– Верь этому, – прошептал он. – Верь мне.

Третий поцелуй был жарким, страстным, нежным поцелуем любящего мужчины. Потом Себастьян прижался щекой к щеке Девон и проговорил очень тихо:

– Я хочу тебя.

Он повернул голову так, чтобы видеть ее глаза. Девон смотрела на него, завороженная.

– Девон, – снова перешел он на шепот, – ты понимаешь, о чем я говорю?

Сердце у нее билось так сильно и гулко, что она почти ничего не слышала.

– Я хочу тебя, – повторил он. – Хочу любить тебя.

Девон чувствовала, как внутри у нее все дрожит. Но сильнее всего было чувство, что она принадлежит Себастьяну душой и телом, всем своим существом. Говорить она не могла. Попыталась ответить, но с губ сорвался лишь невнятный звук.

В следующую секунду ноги ее оторвались от пола, а сама она оказалась на руках Себастьяна.

Он понес ее к кровати в углу комнаты, но вдруг остановился. Взгляд его перешел с красивого пестрого покрывала на дверь.

Девон обрела дар речи настолько, чтобы, запинаясь на каждом слове, спросить:

– Себастьян, что случилось? Я думала…

– Не здесь, – ответил он, покачав головой и глядя ей в глаза вдруг потемневшими глазами. – Я хочу тебя в моей комнате и в моей постели.

Себастьян устал бороться с самим собой. Он больше не мог сражаться с пылким желанием, которое полностью подчинило его волю. Оно было слишком сильным. Слишком напряженным. Неодолимым.

Но сейчас Себастьян и не хотел борьбы с собой. Никаких мыслей о совести. Никаких сомнений. Сейчас не время для чувства вины, для рационалистической логики. К чертям общепринятые правила.

Для него существует только Девон.

Девон в его объятиях… в его комнате, в его постели.

Он медленно и осторожно поставил ее на пол.

Жаркий огонь в камине дарил им тепло. Тяжелые темно-красные шторы на окнах были раздвинуты, и полная луна заливала всю комнату волнами голубого света. И в этом призрачном свете стройная фигурка Девон казалась особенно легкой. Невесомой. Эфирной, словно ангел. Он смотрел на ее лицо и где-то в дальних глубинах своей взбудораженной души не мог не удивляться изысканному благородству ее черт. Кто же она? Кто она на самом деле?

Лента в волосах у Девон развязалась, волнистые пряди свободно лежали на обнаженных плечах. Себастьян, едва касаясь нежной кожи, провел ладонью по ее щеке, дотронулся до ямочки на шее и ощутил под пальцем бурное биение ее пульса… такое же бурное, как у него. Слабая, чуть растерянная улыбка появилась у нее на губах – самая прекрасная из всех, какие он видел. Девон никогда не умела скрывать свои чувства, и сейчас на лице у нее было написано, что она позволит ему делать с нею все – все, что он захочет…

Себастьян словно прирос к полу. Он боялся двигаться из страха, что Девон вдруг исчезнет, испарится, улетит, унеся с собой все его желания и мечты. Из страха, что эта ночь на самом деле нереальна, как сон…

Медленно, очень медленно и почти бессознательно он снял с себя смокинг, потом жилет и наконец рубашку.

При виде его обнаженной груди Девон провела языком по губам, они стали влажными и блестящими, и вспышка страсти едва не лишила Себастьяна чувств.

– Девон, о, Девон, – бормотал он, сжимая ее в объятиях и целуя, целуя, целуя без конца, в счастливом, опьяняющем осознании, что отступать уже не нужно.

Голова у него кружилась.

– Девон, – прошептал он, коснувшись губами чувствительного местечка возле ушка. – Моя милая, любимая Девон.

Теплые ладони Себастьяна коснулись ее плеч. Ловкое движение пальцев – и Девон была освобождена от корсажа. У Себастьяна перехватило дыхание, когда он увидел ее такой – полуобнаженной, смущенной и неотвратимо влекущей. Он смотрел на ее юную грудь, два округлых очаровательных полушария, увенчанных соблазнительными сосками цвета розового коралла.

– Себастьян…

Девон произнесла его имя еле слышно и словно бы неуверенно. Глаза вдруг сделались огромными: она заметила, как жадно смотрит Себастьян на ее грудь, и щеки у нее тоже приобрели цвет коралла.

Себастьян напомнил себе, что Девон совсем неопытна. Она нервно сглотнула и неосознанным жестом подняла руки к груди, как бы желая прикрыть ее.

Он перехватил это движение ласково, но настойчиво.

– Не надо стыдиться меня, радость моя. – Себастьян поцеловал Девон в уголок губ. – И не надо бояться.

– Я не боюсь, – произнесла она все так же еле слышно. – Я просто подумала, хорошо, что сейчас ночь, а не день.

Пожалуй, это было последнее, что он мог бы ожидать от нее услышать. Но на то она и была Девон, его Девон, открытая и прямодушная.

– Позволь мне обнять тебя, – хриплым от страсти голосом заговорил он. – Позволь тебя любить.

– Себастьян, – повторила Девон его имя и умолкла, прикусив нижнюю губку.

– Что, любовь моя? Чего ты хочешь?

– Я хочу… – сказала она и смутилась.

– Скажи мне, любимая. Я дам тебе это, клянусь.

– Я хочу… чтобы вы… чтобы ты… поцеловал мою грудь… но это ужасно неприлично для леди, да?

Себастьян ласково засмеялся.

– Нет, милая, нет, это всего лишь желание. Но подскажи мне, какое в точности место на груди должен я поцеловать. – Теперь, когда словно тяжкий груз свалился у него с плеч, Себастьян мог и немного поддразнить Девон. Кончиком языка он коснулся соска, который сейчас напоминал коралл не только цветом, но и твердостью. – Это?

Яростный порыв желания бросил их друг к другу, Девон так крепко вцепилась пальцами в твердые мышцы на плечах Себастьяна, словно от этого зависела ее жизнь, но Себастьян даже не почувствовал боли от впившихся в кожу острых кончиков ногтей. В три шага он донес драгоценную ношу до постели – уже без. платья, которое упало на пол где-то позади. Сдернул с себя панталоны (пуговицы с легким стуком посыпались на паркет) и склонился над лежащей Девон.