— Думаю, вам лучше побыть наедине без ненужных свидетелей. Мы-то никуда не денемся, в любом случае, а вам… хочешь не хочешь, но придётся попрощаться.
— Попрощаться?.. — у меня резко от шокирующего удивления заклинила челюсть, и временно пропал дар речи.
Но не успела я и глазом моргнуть, а также взглянуть с возмущением на Лиана, как Ноэл с Адием вдруг неожиданно и совершенно бесшумно растворились в воздухе.
— Ты вообще собирался мне об этом сказать? Или же… просто решил помахать мне ручкой буквально с неба?
— Я хотел оставить тебе послание, передав его чуть позже через Ноэла.
— ЧТО-О?! — я едва не задохнулась от возмущения и неслыханного спокойствия Лиана, с которым он встал со своего стула и, как ни в чём ни бывало, направился к выходу из комнат, обходя меня по пути стороной.
Естественно, я не стала терпеть подобного к себе отношения и развернулась вслед за мужчиной, уже внимательней разглядывая его костюм и понимая, что это ничто иное, как бортовая форма ар-серейца.
— Как ты можешь говорить о подобных вещах таким тоном? У тебя совесть есть?
— Это должно было случиться рано или поздно, Алана. Ты не могла этого не знать или не догадываться. Земля — не мой дом. И никто из моих соотечественников (по крайней мере, в их физической ипостаси) здесь не останется. Вышлют всех до единого, без шанса на возвращение. Так что, как ни крути, но мне здесь делать нечего. Моя главная миссия выполнена, а моё здесь пребывание уже давным-давно подошло к концу.
— А как же я? Обо мне ты подумал?
Мы уже шли по коридору в сторону выхода из «бараков» на весьма приличной такой скорости. Вернее, я семенила за Лианом, пытаясь подстроиться к его широкому едва не военному шагу, а он всё это время старался на меня не смотреть, настроившись на то, что собирался сделать в ближайшее время. Так что разобрать по его абсолютно отмороженному лицу, что же он чувствует или о чём думает, у меня, само собой, никак не получалось. Впрочем, как и достучаться до его совести и упрямого сознания.
— Именно о тебе я и подумал в первую очередь. Появись ты здесь на пять минут позже…
— То что? Уже бы не застала тебя?
— Ты, хоть и гибрид, Алана, но в тебе больше человеческого, как и права жить на этой планете. А я здесь всегда был чужаком и буду считаться таковым до скончания веков.
— А где тогда ты не будешь считаться чужаком? Неужели во вселенной где-то есть место, которое может стать для тебя полноценным домом? Или же ты собираешься скитаться по её галактикам, пока сам не перейдёшь окончательно в астральную форму существования?
— Нет, Алана. Я не улетаю с бухты-барахты в неизвестном мне направлении. Я всегда имел несколько запасных планов на этот счёт, не говоря уже про колонизированные ар-серейцами планеты, где тоже нужно навести небольшой порядок. Мы много где наследили, и кому-то нужно подчищать следы за недобросовестными завоевателями…
— Хочешь сказать, где-то за пределами нашей звёздной системы до хрена цивилизаций и миров, схожих с нашими?
Мы уже дошли до контрольного пункта в данной части изоляционных бараков, задержавшись перед выходом на свежий воздух всего на несколько минут перед представителями местной военной охраны и большой сканирующей рамки-детектора, через которую не сможет пройти ни один ар-серейец без должного пропуска, необходимого сопровождения или разрешения дежурного охранника. На благо, Лиан здесь считался почти своим. Причём настолько, что по одному его слову меня и саму бы никто не пропустил здесь куда-либо ещё. Но, как ни странно, он кивнул главному охраннику и тот дал добро остальным, открывая выход к зоне космопорта нам двоим.
Едва мы очутились на улице, я невольно прикрыла глаза рукой, едва не задохнувшись от тёплого воздуха и яркого заходящего на горизонте солнечного диска, окрасившего фантасмагорические пейзажи окружающего нас лагеря в горячие оттенки оранжевых и багряных красок. Где-то в четверть мили от нас высоко к нему поднимался один из шатлов, унося в неизвестном направлении свой весьма специфический груз.
— Человечество прожило сотни тысячелетий на одной крошечной планете, не имея никакого представления, что же находится за пределами привычного их мира. А такие, как я, наоборот, не привыкли задерживаться подолгу на одном месте. Так что, да. Едва ли ты в состоянии представить, как много существует других цивилизаций за границами вашей солнечной системы, причём некоторые из них вполне себе искусственные и созданные, можно сказать, буквально с нуля. Просто не все имеют технологии равные нашим. Но это не означает, что это так уж и плохо.
— Значит, ты собираешься отправиться в одну из подобных цивилизаций? А может и в целый тур по нескольким из них?
Я снова семенила следом за Лианом, радуясь хотя бы тому факту, что он не прогонял меня. Пусть легче на душе мне от этого не становилось. Ведь он всё равно собирался меня бросить…
— Буду смотреть уже на месте. У скитальцев выбор невелик.
— А как же я? Что я буду делать без тебя?
Я узнала звездолёт Лиана едва не сразу, из-за чего моё сердце болезненно ёкнуло, а голос предательски дрогнул. Всего ярдов через пятьдесят мы уже до него дойдём и тогда…
— Ты будешь жить, Алана. Своей земной жизнью! Ты и твои дети будете возрождать вашу планету. Скорей всего, у вас не будет времени на какие-то глупые размышления или мысли о том, чего же в твоей жизни так и не случилось.
— А если я не захочу здесь оставаться?
— Что?.. — Лиан изумлённо хохотнул и наконец-то посмотрел на меня не отстраненным взглядом. — Боже, Алана, какой же ты ещё в сущности наивный ребёнок.
— Этот ребёнок помог вам выиграть сражение планетарных масштабов! Потерять за это время руку, глаз и… чувство собственного достоинства! Поэтому не надо мне тут рассказывать про мой возраст и непонимание всей ситуации. Когда я была вам нужна для смертельно опасной миссии, вы как-то быстро забывали о том, что я, оказывается, ещё «ребёнок». Когда вам нужно было снять своё сексуальное недержание — тоже! А тут, я вдруг резко стала глупой и ничего не соображающей девочкой, да?
— Алана… Это не игрушки. И Земля твой дом!..
— Дом, который практически был разрушен на моих глазах! Дом, в котором я так и не прижилась за эти годы, потому что меня растили не для того, чтобы я была здесь полноправной хозяйкой. Я вообще не представляю, как буду здесь жить дальше, ещё и без тебя! Ты ведь собираешь разрушить между нами восемнадцатилетнюю связь! Как думаешь, что со мной произойдет, когда я останусь здесь одна без тебя после всего того, что между нами было? А тот факт, что это далеко не родственная связь, и что я к тебе привязана едва не намертво? Это хоть что-нибудь для тебя да значит?
Мы не дошли до взлётной площадки, на которой стоял знакомый мне звездолёт, где-то ярдов десять или чуть меньше, как Лиан вдруг резко остановился и преградил мне путь, нагнувшись надо мной в напряжённой позе с очень серьезным выражением лица.
— Да, Алана! Значит! Очень многое значит! — и даже перехватил меня за предплечья, будто в последней попытке меня остановить. — Поэтому я и не хотел, чтобы ты знала о моём отлёте. Это всецело мой выбор! И я не имею никаких прав вмешиваться в твою жизнь и уж тем более оставаться здесь.
— Именно! Не имеешь! Как и не имеешь теперь никаких прав решать что-то за меня!
— О чём, чёрт возьми, ты вообще говоришь?
— О том, что я лечу с тобой!
— Что? Ты совсем спятила? Такие вещи с ходу не решаются!
— А я и не решала их с ходу! — я резко дёрнула плечами, сбрасывая с себя руки Лиана и демонстративно разворачиваясь, чтобы обойти мужчину и возобновить путь к его космическому аппарату. — Я уже давно приняла это решение, просто не было возможности сказать о нём лично при встрече. Но, раз ты мне другого шанса не даёшь…
Я приостановилась и обернулась, когда поняла, что Лиан так и не сдвинулся с места, наблюдая, как я упрямо вышагиваю к опущенному трапу его звездолёта.
