‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Грегори Сандерс у телефона. Кто это? Говорите!

Я услышала голос отца, только что принявшего звонок, так чётко, будто он находился в этой же комнате рядом с нами. После чего не выдержала и протянула дрожащие руки к сотовому, так и не веря до конца, что мне сейчас его отдадут. Но, тем не менее, Найт не убрал руки и спокойно вложил в мои ладони телефон, явно намеренно задев мои чуть онемевшие пальцы своими. Правда, на его последнюю манипуляцию я не обратила практически никакого внимания, тут же притянув прохладный пластик к своему очень горячему уху.

— Алло! Папа? Это я! Алана!

— Алана? Девочка моя… господи! Как ты? Они клялись, что ничего плохого тебе сделают. Они сдержали своё слово?

Если бы отец этого не сказал, не подтвердил версии Иных о том, что он отдал им меня со своего прямого согласия, я бы, наверное, так не зависла в полном оцепенении, окончательно лишившись иллюзий касательного своего здесь пребывания. Ещё и глядя при этом в невозмутимое лицо стоявшего напротив черноглазого Найта.

Кажется, в этот момент я утвердилась на все сто в их истинной сущности — в том, что они действительно тянули и сытились человеческими эмоциями, как извращённая элита людей натуральным адренохромом. И при большом желании могли бы запросто довести свою жертву до потери сознания, что, в принципе, со мной и произошло после нашего самого первого знакомства.

— Так это правда?.. Ты действительно отдал им меня?.. Как какую-то бесправную вещь?.. — дышать с каждым последующем словом становилось всё труднее и труднее. Как и стоять на ещё больше ослабевших ногах. Удивительно, что я не разрыдалась в этот момент, хотя глаза уже предательски щипало, а горло сжимало изнутри судорожными спазмами.

— Алана, солнышко моё… Прости, но я… У меня не было другого выбора. Пожалуйста. Не сопротивляйся им. Я не хочу потерять ещё и тебя…

— Потерять ещё и меня? О чём это ты?

Да что тут вообще происходит? Или меня просто пытаются свести с ума?

Я уставилась в этот момент, едва соображая, как и почему, в лицо Найта вытаращенными от смешанных чувств глазами и уже готовясь совершить нечто непоправимое. Броситься на это бездушное чудовище и вцепиться ногтями в его совершенную «маску». Будто и вправду собираясь содрать её с него, чтобы увидеть, кто на самом деле за нею прятался.

— Я тебе никогда до этого не рассказывал, но… Твоя мать погибла не случайно. Они тоже собирались её забрать, как и многих других, кто им «приглянулся» после их возвращения на Землю. Естественно, объяснять для чего и зачем они отбирали себе тех или иных людей, они и не думали. Просто заявились и потребовали так называемой для себя «дани». А когда мы ответили своим первым и последним отпором… остальное ты уже знаешь и сама.

— Хочешь сказать, что… это они виноваты в смерти мамы?

— Боюсь, мы уже никогда этого не узнаем. Она пыталась тогда сбежать из города, ехала в аэропорт… И то, что ты тогда чудом выжила, тоже весьма странное стечение обстоятельств.

— А-а… что они сами говорили по этому поводу?

Узнавать правду столь жутким способом, глядя при этом в глаза одного из предполагаемых убийц?.. И как мне со всем этим жить дальше?

— Они не из тех, кто будет в чём-то оправдываться или предъявлять какие-то доказательства в своё оправдание. Не забывай, мы для них — никто. Низший по развитию человеческий вид, который они теперь из своей высшей милости курируют и наставляют.

— И ты взял и… даже не задумываясь, попросту отдал им меня? Только потому, что они сильнее нас и опаснее? А меня заранее поставить перед известностью не пробовал? Или спросить напрямую, хочу я стать их собственностью или же предпочту, как и мама, распрощаться со своей жизнью?

— Алана, пожалуйста! Данная тема даже не обсуждается.

— Что значит, не обсуждается? Я даже не знаю, сколько их здесь на самом деле! Видела пока только двоих. А вдруг их тут целая колония, и они не пойми что делают с человеческими жертвами? Ты действительно думаешь, что оно того стоит? Я и впрямь проникнусь и захочу жить подобной жизнью?

— Они обещали мне, что не причинят тебе вреда. Не накручивай себя, пожалуйста. Все те слухи, что ходят о них — никогда и ничем напрямую не подтверждались. Это всего лишь не всегда здоровые фантазии напуганных до смерти людей. К тому же… они сами говорят о своей высокоразвитой культуре и самосознании. Сомневаюсь, чтобы они имели при этом какие-то извращённые отклонения.

— Вот именно! Ты ни черта о них не знаешь! Как и то, что они будут со мной здесь делать! Ты хоть можешь себе представить, в каком я сейчас состоянии?! Ты, по сути, взял и отдал им меня на растерзание!

— Я бы никогда этого не сделал, если бы…

— Я тебе не верю! Слышишь?! И больше не хочу тебя ни видеть, ни знать! Ты предатель! Гнусный предатель и лжец! И… и ты мне больше не отец!

— Господи, Алана… не говори так! Ты сейчас не в себе!..

Какое тонкое наблюдение! Учитывая, что я всё-таки сорвалась в рыдания и истеричные крики, сжимая свободную руку в трясущийся кулачок и из последних сил сдерживаясь, чтобы не швырнуть этот чёртов телефон в лицо невозмутимого Найта, а потом наброситься на этого грёбаного иного с кулаками, наплевав на все свои прошлые страхи.

— После всего, что ты сделал? И у тебя ещё хватает наглости говорить мне об этом?!

— Всё! Достаточно! — я услышала голос брюнета будто в своей голове, резанувшего моё сознание нежданным ментальным вторжением, а потом и физическим.

Мужчина вдруг шагнул на меня и… меня словно перемкнуло. Я и до этого почти неотрывно смотрела в его лицо, а сейчас залипла на его глазах в буквальном смысле этого слова. И оцепенела, словно меня враз парализовало под воздействием мощнейшего психотропного препарата. А на деле, меня насильно ввели в данное состояние, не давая мне без разрешения ни глотка спасительного воздуха сделать, ни пошевелиться, ни просто моргнуть.

— Лимит доверия исчерпан, Алана. Тем более, что мы не давали тебе ни единого повода для подобного поведения.

Он отобрал у меня телефон, отключил связь и… дальше всё, как в тумане. Я не успела снова вдохнуть в полные лёгкие, как меня вдруг оторвало от земли, и я оказалась на руках Найта, подобно невесомой пушинке или ничего не весящей кукле.

— Скажу прямо, Алана, но у тебя только два пути. Либо ты будешь жить в этом доме, передвигаясь и мысля самостоятельно, либо… я отключу твою свободу выбора и воли, превратив в безмозглую игрушку до конца твоих здесь дней. Но отсюда ты уже не уйдёшь. Так что, решай.

— Решать?! — он точно издевается! Разве подобные вещи можно говорить всерьёз, предлагая по существу выбор без выбора? — А до этого момента вы ещё не решили за меня, что я здесь буду делать, и что вы будете делать со мной?

Я непроизвольно упёрлась в мощную грудь Найта дрожащими ладонями, окончательно оцепенев в его руках, как и под убийственным напором его нечеловеческого потенциала с физической близостью. Казалось, он запросто мог подмять под себя любого даже без применения силы. Просто нависнув над тобой и забравшись за считанные мгновение в твою голову, чтобы установить там свои собственные порядки. Про его абсолютно безэмоциональное лицо можно и не говорить. О его бездушный взгляд можно было порезаться едва не буквально, по крайней мере, сознанием или гулко бьющимся сердцем.

— Но ты же не решала, когда рождалась, кто будут твои родители и куда потом пойдёшь учиться. Так в чём разница сейчас, когда кто-то решил, где тебе жить и как жить дальше? И, если говорить начистоту, лично я был за то, чтобы предоставить тебе личный выбор касательно многих вещей. В том числе и того, чтобы самой, добровольно прийти в нашу постель. Но, видимо, я воспринял твою покладистость и послушание в интернате, как за неотъемлемую часть твоего истинного характера.

Я перестала слышать, о чём говорил один из моих неземных владельцев сразу после слов о моём добровольном приходе в ИХ постель. И даже не сразу заметила и поняла, куда меня всё это время несли, а потом уложили обратно на кровать, вновь нависнув надо мной совершенным образом черноглазого красавца.