В любом случае, даже если поддержание этого типа требует столько усилий…

— Рядом же нет других драконов?

— Вообще никого. Там дальше у реки разрушенный город, думаю, стоит посетить его позже… но там никого живого.

— Тогда…

Получив мысленную команду, дракон качнул головой и, повернувшись в сторону, приоткрыл свою пасть, выдохнув яростный поток пламени.

— О-о-о! Неплохо! — Впечатлилась Ирен.

Огненный вал прорвался вперед, снося еще целые деревья в пламенном шторме. Дыхание дракона расчертило широкую линию огня почти на сотню метров вперед.

А потом он чуть приподнялся и, не закрывая пасти, создал магический круг.

Новый выдох, но теперь пламя будто бы входит в круг и формирует дрожащий огненный шар, что спустя мгновение стреляет вперед с огромной скоростью, легко снося еще больше деревьев и улетая далеко вглубь леса. Намного дальше, чем если бы дракон просто выдохнул… а потом где-то в нескольких километрах отсюда раздается мощный взрыв, поднимаясь над лесными кронами пламенным грибком.

— Да, впечатляет…

У дракона не было дара, но его тело просто переполняла энергия. Ему не нужно было направлять ее через каналы, он ее буквально вдыхал в свои заклинания. Причем, с тех пор как он восстал, количество энергии в теле дракона становится все больше. Интересный эффект.

От чего же он умер, чтобы оказаться здесь для нас?

Шея дракона была изодрана клыками, а на боках имелись глубокие раны когтей. Очевидно, он подрался насмерть с другим драконом. Причем, судя по ранам, его противник был даже больше.

— Хмм…

Под действием мертвецкой лепки его раны начали медленно зарастать, но, это давалось тяжелее, чем обычно. Нет, не потому что целью был дракон. Просто у меня почти не оставалось энергии смерти для работы. Вдобавок, мне особо нечем было восстановить поврежденную чешую ящера. Если бы тут был еще один мертвый дракон, то это уже другое дело. А так, раны получилось лишь наспех залатать заплатками из отвердевшей мертвой плоти.

У меня так же появилась еще одна интересная идея, что можно сделать с этим драконом. А именно — приживить ему сердце твари с элементом гравитации. Но, на это у меня уже не было сил. Тем более, что одаренные существа требуют для своего поддержания пусть и ненамного, но больше энергии. Хотя, с драконом эти затраты могут стать существеннее.

— Мы просто обязаны забрать его с собой. — Заявила Фирсай, разглядывая ящера. — Ты прославишься как первый король мертвых за всю историю Поэтмунда, что подчинил мертвого дракона.

— Хех… но, ты сможешь устроить это?

— Не совсем… то есть, я не смогу переместить его в таком состоянии. Но если он снова станет трупом…

— Сможешь поместить в хранилище?

— Да. Но нужна подготовка. Сейчас моего хранилища недостаточно.

— Понятно. — Вздохнул я. — Кстати, думаю, использовать этого парня вот так может быть опасно.

Сказав это, я похлопал по хвосту дракона.

— Если его увидят другие драконы…

— Это станет проблемой. — Согласилась со мной королева.

— И просто так оставлять его здесь как-то… расточительно, я бы сказал.

— Ну, ничего с этим не поделаешь. — Развела руками королева.

Я же подумывал о том, чтобы разобрать дракона и слепить из него себе новую броню. Пока мой теневой доспех остается в том мире, здесь было бы неплохо обзавестись неплохой защитой. Даже если это не спасет меня от других драконов, все равно, при нападении местным может оказаться крайне полезно.

— Сколько тебе нужно времени на свою подготовку? — Оглянулся я на королеву.

— Не так уж много. — Вздохнула девушка. — Хотя бы несколько часов.

— Сможешь начать уже сейчас?

— Эхх… думаю, придется.

— Хотя… да, большое хранилище нам еще понадобиться, но я тут подумал…

— О чем же?

— Раз мы нашли одного мертвого дракона, можем найти еще.

— Это что-то между осквернением трупов и мародерством. — Покачала головой Фирсай. — Отличная идея.

— Хех, тогда… пожалуй, я сделаю из этого дракона мерзость.

— Что? Зачем?

— Мне некомфортно без брони. А потом нам наверняка попадется еще хотя бы один труп.

— Ладно, ты некромаг, тебе решать. — Развела руками королева.

Так мы задержались в этом месте еще на какое-то время.

Ирен занялась улучшением своего хранилища, что требовало усиления формулы. А я сел за редактор в виде мертвецкой лепки. Но сначала решил кое-что важное проверить, а именно — прочность драконьей шкуры. Взял и выстрелил по дракозомби из автомата.

— Эй… не так громко! Я не могу сосредоточиться. — Возмутилась королева.

Я же с интересом смотрел на место попадания. Пуля не пробила чешую, но отколола от нее крохотный кусочек.

— О, прости… можешь дать мне противотанковую винтовку? Просто хочу проверить, насколько чешуя крепкая… потом больше не побеспокою.

— Ммм? Мне тоже стало интересно… — Пробормотала демоница.

Вскоре я уже подготовил для стрельбы кое-что покруче калашоида. Самозарядная крупнокалиберная винтовка. Хоть она и зовется противотанковой, но едва ли способна пробить броню хоть одного современного танка. Зато она довольно эффективна против многих других видов бронетехники.

В любом случае, у меня были надежды на эту малышку и, зарядив ее, я произвел выстрел…

— Охх… — У меня в руке что-то хрустнуло.

Нет, не перелом, но, была бы рука «живой», было бы болезненно. А так, я просто сразу пошел проверять результат.

— Как же громко… — Бурчала Фирсай.

— Хмм…

Надо же.

Пуля пробила драконью чешую!

Правда, после этого она застряла в мышцах дракона, даже близко не добравшись до его органов.

Решив не останавливаться на этом, я немного изменил строение одной из лап ящера, а потом выстрелил еще раз, обнаружив, что кости дракона практически такие же прочные, как и его чешуя. В итоге, получается, что единственный способ убить дракона из противотанкового ружья, это попасть ему прямо в глаз. И то не факт, что это сработает. Обычные винтовки и автоматы против него вообще бесполезны.

Это особенно воодушевляло, когда я приступил к лепке новой брони для себя.

Даже скорее не подобие силовой брони в виде нежити, а чуть ли не меха. Желая повысить защиту как можно сильнее, я усилил бронирование, увеличив толщину драконьей шкуры чуть ли не вдвое. Учитывая, что доспех по размерам был существенно меньше самого дракона, то это не было проблемой.

Даже сделал здоровенный меч из его костей и чешуи.

И, что особенно интересно…

Эта некромагская мерзость аккумулировала в себе поразительное количество энергии, как и настоящий дракон. А потому, следующий мой шаг дал удивительный результат. Я срастил вместе драконье сердце и сердце одаренной твари с элементом гравитации, после чего преобразовал этот ком плоти, растянув его множеством сосудов внутри брони. Так же видоизменена была ткань его мозга, чтобы его было удобнее разместить в броне, да и от большей части пришлось избавиться из-за слишком больших размеров. Конечно, это существенно снизило потенциальный интеллект брони, но хоть на базовом уровне думать она способна, примерно как обычный кадавр.

— Ха? Ха-ха-ха…

Просто поразительно.

Драконья мана начала постепенно «окрашиваться» приобретая родство с элементом гравитации. Эффект даже превзошел мои ожидания! Поглощение еще не завершилось, но… «драконье сердце» уже усилило дар гравитации вдвое. Учитывая же, что измененное сердце своей формой наделяло доспех искусственным развитием по рыцарскому типу…

Даже без особых умений, на интуитивном уровне, я могу существенно повысить защитные способности брони, а так же физическую мощь драконьих мышц.

Чисто для проверки я попробовал пробежаться… вмиг развивая безумную скорость, словно гепард…

— Хах…

А прыжок…

Пригнувшись, я где-то вполсилы оттолкнулся от земли. И даже успел испугаться, когда взлетел почти до самых верхушек деревьев. Боялся, что падение с такой высоты может неслабо так встряхнуть мои еще живые мозги. Но, мышечная прослойка доспеха служила отличным амортизатором. Часть ударного урона была поглощена чешуей, а остаток погасили мышцы. Я ощутил лишь легкий толчок, когда врезался ногами в землю.