Но, в этот раз у них было новое оружие. Если это можно назвать таким образом.

К порталу в центре города пригнали бронетранспортер с оккультным рисунком на броне. И если ранее это казалось просто причудливой раскраской, то по мере приближения к порталу краска магического круга начала излучать слабое свечение, которое усиливалось по мере приближения к аномалии. Поглощение энергии портала происходило не мгновенно, так что оцепление все еще было необходимо. Собравшиеся военные силы встречали лезущих с той стороны монстров подавляющим огнем. Но, если ранее им пришлось бы держать блокаду минимум несколько часов, а может и целые сутки, то теперь…

Портал начал терять стабильность в считанные минуты.

К сожалению, военная часть успела подготовить только один подобный транспорт.

Тем не менее, со вторым порталом не должно возникнуть серьезных проблем. Потому что мы с Фирсай пообещали лично помочь с его закрытием.

По задумке, все было просто. И на деле, какое-то время мы с королевой просто летели на вертолете с боевой группой. А когда она уже могла это сделать, то, взяв меня за руку, открыла портал сразу к аномалии. Только это был не дисковой портал, а нечто более интересное. В момент перемещения сила Фирсай будто бы окутала наши тела и произвела телепортацию таким образом, чтобы не навредить транспорту.

Дальше она быстро прикончила тварь, выбравшуюся из портала прямо перед нами, а потом закрыла саму аномалию. В этот раз ее даже защищать не пришлось.

Вот только потом…

Остались же еще монстры, успевшие проникнуть сюда и разбрестись по округе. И среди них оказалась одна особенная тварь.

Вертолет уже виднелся вдалеке но, что-то вспыхнуло темно-фиолетовым цветом, и воздушный транспорт с металлическим визгом лопастей очень быстро полетел вниз. Машина словно изо всех сил пыталась бороться с притяжением и восстановить высоту, но неведомая сила безжалостно обрушила ее на землю.

— Что…

— Это проявление дара. — Нахмурилась Фирсай.

— У этих тварей тоже бывают дары?

— Иногда и у тварей бездны может появиться одаренная особь.

— Вот же… ты справишься с ней?

— Если твои слуги ее отвлекут.

Я согласно кивнул.

И когда королева открыла портал, первым делом я пустил в него восставшую тварь, которую поднял здесь. С помощью связи я быстро нашел противника. Внешне это был почти такой же монстр, как и прочие пришельцы, разве что, щупальца-отростки у него были длиннее. А еще, он испускал темно-фиолетовую ауру.

Рывок немертвой твари заканчивается тем, что этот монстр своей силой просто остановил мою нежить, прижав ее к земле.

— Это… он управляет гравитацией? — Удивленно протянул я.

— Понятно. — Кивнула Фирсай, проходя через портал.

Кости нежити треснули от обрушенной на нее силы. Но, вспыхнувшая пространственная атака сразу же отвлекла тварь. Мой слуга почувствовал свободу и бросился в бой.

— Гхх…

Я же встал прямо перед королевой, закрыв ее от монстра. Может, для его способности это было не принципиально, но для самого чудища явно имел значение зрительный контакт. И тут уже на меня обрушилась эта гравитационная сила.

Вот только…

— Хаа… — Выдохнув с трудом, я выдержал.

Мое тело будто бы окаменело, став крайне прочным. И вместе с тем еще живые участки кожи начали темнеть, отражая мое обращение в нежить. Уже нельзя сказать, что это было каким-то переломным моментом. Я уже был морально к этому готов, просто имелся некоторым мандраж, как перед прыжком в холодную воду. Эта же битва стала просто поводом.

И вместе с собственным обращением, я реализовал недавнюю задумку, до которой дошел уже в этом мире.

Отростки приращенного сердца, соединенные с моим собственным сердцем, трансформировались под действием мертвецкой лепки. Прорастая в моем теле ветвями сосудов, по которым течет энергия смерти. Мой дар сам по себе еще не был настолько развит, но, благодаря этому трюку приживленное сердце искусственно заменило естественное развитие дара. Разветвление этих сосудов позволило мне укрепить собственное тело так, как это делают рыцари.

Благодаря этому я и смог без серьезных проблем выдержать давление дара гравитации.

А в то же время на монстра бросился мой мертвый слуга, впиваясь в него когтями и клыками. Более того, кто-то из выживших военных очухался и открыл огонь, ударив по голове твари короткой очередью, а потом еще раз.

Атака же Фирсай давалась тяжелее, чем обычно. Энергия дара твари противилась влиянию пространственного элемента. Но, королева все равно была сильнее. Вдобавок, монстр снова отвлекся уже на прямую атаку и в этот момент пространственная магия, наконец, разорвала его на куски, вместе и с моей нежитью.

— Хах… вот и все. — Вздохнул я.

— Алекс… — Несколько неловко протянула Фирсай. — Я почувствовала, ты полностью себя превратил?

— А? Ну, почти, мой мозг все еще живой.

— Я думала, ты хотел оставить больше…

— Ну, просто… когда я похоронил мать… я понял кое-что.

— Что?

— Нежить не мертва. — Просто заключил я.

По крайней мере, высшая нежить. Не мертва. Даже если они созданы из покойников, это правильнее будет назвать некой новой формой жизни. Более того, существование высшей нежити принципиально особо не отличается от обычной жизни. Только некоторыми заморочками с потребностями. В остальном же, нежить просто сильнее, выносливее и крепче живых.

А мертвые… по-настоящему мертвые, это те, кого просто больше нет.

Поэтому-то нежить и не мертва. Мы все еще здесь, мы мыслим, мы живем.

И осознание этого простого факта сломило мою нерешительность в вопросе обращение. Теперь же я начал понимать, что означают слова Каролины о том, что полное превращение в нежить делает некромага сильнее. Вся суть в том, что дар короля мертвых может развиваться только в преображенном теле. И мой дар так же начинал быстрее развиваться после того, как я применял к себе мертвецкую лепку. В живом же теле этот дар практически не развивается, только усиливается.

Хотя, я все еще не прошел полное обращение.

Прежде чем преобразую свой мозг по тому же принципу, сначала хочу провести больше экспериментов, чтобы оценить, как это превращение влияет на разум. А значит, по возвращению в мир Ирен, мне понадобится больше живых подопытных.

А еще, мое нынешнее превращение сильно отличалось от того, что было ранее. Ведь раньше я «умерщвлял» части своего тела из-за ран, чтобы не умереть окончательно. Теперь же я преобразовал вполне себе здоровые живые ткани, просто потому, что после этого преображения я стану сильнее.

— Вот как. — Вздохнула королева. — Думаю, я тебя поняла.

Говоря это, мы подошли ближе к останкам твари. И, первым делом, я проверил целостность ее сердца. Оно было разорвано на части атакой Фирсай, но в нем еще сохранялась некоторая сила дара. Поэтому я поспешил срастить разорванные куски мертвой лепкой. Дар чудища потерял немного в качестве, но, по крайней мере, я сохранил его уникальность. Сердца с элементом гравитации мне еще не встречались.

— Это редкая магия? — Решаю уточнить у королевы.

— Да, не такая редкая, как дар пространственного элемента, но в моем королевстве нет обладателей подобной силы.

— Ясно… надо помочь выжившим. — Перевожу взгляд в ту сторону, откуда велась стрельба.

При падении вертолета некоторым военным удалось выжить, но практически все получили травмы разной степени. С помощью порталов Фирсай их удалось вернуть в часть, где ими занялись уже фельдшеры и, скорее всего, доставили в госпиталь. Почему их не перенесли в больницу через порталы? Способности Ирен понадобились для того, чтобы быстрее разобраться с разбежавшимися монстрами.

Стоит признать, местный полковник хорошо организовал разведку. Как только твари были замечены, о них практически сразу же узнавали в части. Осталось их только выловить и уничтожить.

За это время так же была подготовлена и плата, которую мы потребовали за свою помощь.