К счастью, ряды стеллажей с графеновыми микросхемами оказались ближе, чем расстояние в двадцать километров. Эд и Виктор нашли их уже через пятнадцать минут. Заветные микросхемы представляли собой маленькие черные пластины размером чуть больше энергетической пилюли. Эд выбрал несколько разных вариантов – на тот случай, если во время ремонта возникнут какие-то сложности. Он аккуратно сложил их в нагрудный карман и торжествующе посмотрел на Витю:

– Вот и готово! Остальное – дело техники!

– Да, осталось теперь только выбраться отсюда и не попасться! Пошли скорее, уже довольно поздно, нам ни в коем случае нельзя опоздать на последний рейс аэроавтобуса!

Эд и Витя успешно добрались до грузового лифта и спустились на нем до третьего уровня, куда чаще всего водили школьные экскурсии. Там они нашли одну такую группу и смешались с ней. Экскурсия для будущих сотрудников Фабрики как раз подходила к концу, и после осмотра лаборатории по производству синтетического кислорода все школьники во главе с андроидом-учителем направились к выходу. Школьный аэроавтобус доставил группу в школьный двор, где наши герои пересели на другой маршрут и уже через три минуты были дома.

Наступил вечер, но на улице не стало темнее, чем было днем. Потому что ядовитый смог, окутавший Мегаполис, содержал в себе столько разных химических элементов, что светился сам по себе.

Ребята снова оказались на кухне, но теперь у них было всё необходимое для того, чтобы осуществить задуманное Эдом.

Юный академик Галактики без всяких инструментов быстро припаял графеновую микросхему, просто прикоснувшись к сомнографу указательным пальцем, который на некоторое время превратился в раскаленный паяльник. Затем Эд с помощью ксорофона проверил работоспособность своего конструктора снов и убедился, что всё работает. Оставалось только запрограммировать сомнограф на демонстрацию сна всем землянам одновременно и включить его.

– Ну вот, а теперь, Витя, наступает момент истины! – сказал Эд, внимательно глядя на небольшой экран своего ксорофона и нажимая на нем на кнопки с непонятными Вите символами. – Тебе пока что лучше что-то перекусить и начать готовиться ко сну. Когда я закончу подготовку и запущу сомнограф, каждому землянину будет прямо в сознание отправлен этот специально разработанный мною сон. Стоит человеку уснуть этой ночью, как этот сон приснится. Это будет тяжело, но другого способа, как всё исправить, я просто не знаю…

Витя был так взволнован, что есть ему совсем не хотелось. Вместо этого он забрался в свою капсулу для сна и стал ждать, не отвлекая Эда разговорами от такого ответственного дела. Скоро Эд закончил и вошел в комнату Вити, держа сомнограф в руках.

– Ну что, Витя, ты готов? – спросил он, сев на пол рядом с капсулой.

– Не знаю, Эд, но давай начинать! – ответил храбрый маленький землянин. – Обратного пути у нас нет.

– Это точно… – произнес Эд и нажал кнопку запуска на верхней крышке сомнографа. – Спокойной ночи, друг! И… держись, будет тяжело…

…Утро Вити Чистова начиналось как обычно. Противный писк будильника раздался ровно в семь утра, обозначая начало еще одного дня, который пройдет так же, как любой другой: бесконечные уроки в школе, занудные домашние задания, скучный вечер…

Витя выбрался из своей капсулы, в которой спал, и сразу почувствовал что-то неладное. Странная тишина… Почему не слышно привычного шума Фабрики? Где круглосуточный гул аэромобилей?

Витя быстро оделся, нацепил на лицо защитную маску и выбежал на улицу, даже не позавтракав.

Обжигающе горячий воздух обдал его удушливой волной. Легкие горели, будто их поместили в раскаленный железный ящик. С трудом делая короткие вдохи, Витя шел по пустынным улицам Мегаполиса, на которых никого не было. До Вити вдруг дошло, что происходит. Это был последний день Земли. И он, Витя Чистов, был последним землянином. Осознание пришло внезапно и застало Витю врасплох. Раскаленная почва уходила из-под ног. Дышать было почти невозможно. Слезы, ручьем пролившиеся из глаз Вити, моментально испарялись, еще сильнее обжигая лицо…

Вдруг какая-то неведомая сила резко дернула Витю вверх. Он поднялся над Мегаполисом выше, чем летают самые большие аэрогрузовики, где для них были проложены отдельные аэротрассы. А затем – еще выше. Витя оказался над вечным смогом Мегаполиса и впервые в жизни увидел голубое небо. Это было так красиво, что Витя боялся моргать, чтобы как можно дольше полюбоваться на это фантастическое зрелище. К тому же он с удивлением обнаружил, что может дышать. Морозный чистый воздух щекотал нос, с непривычки закружилась голова. Витя снял с лица защитную маску, сделал глубокий вдох и посмотрел вниз, на стремительно уменьшающийся Мегаполис. Похоже, он быстро набирал высоту, поднимаясь всё выше и выше, пока вдруг не обнаружил, что оказался в открытом космосе, среди сотен искусственных спутников Земли. Теперь вся планета была у него как на ладони. Вдруг Витя с удивлением заметил, что Земля сначала перестала вращаться, а затем продолжила, но уже в обратную сторону. Время изменило свой ход. Один за другим все спутники вокруг Вити исчезли, и он смог увидеть миллиарды окружавших его звезд. Двигаясь в обратном направлении по шкале времени, Земля стремительно преображалась. Вместо бесконечных пустынь на ее поверхность вернулись океаны. Отравленная почва восстановилась и оказалась снова покрытой необъятными лесами, джунглями, тайгой. Давно растаявшие ледяные шапки полюсов, Северного и Южного, снова заняли свои места. Озоновый слой, который почти пропал, быстро восстанавливался, и вместе с ним Земля вернула свое очаровательное голубое свечение. Смог сменился облаками, а исчезнувшие во время Последней войны города возродились на тех же местах, где находились когда-то. Прекрасная картина далекого прошлого родной планеты заставила Витю улыбнуться. Он развел руки в стороны, будто желая обнять всю Землю сразу.

– Ты – Земля! – произнес он. – И я – Земля!

Неожиданно та же сила, которая подняла Витю вверх, потащила его обратно вниз. Земля стала вращаться в обычном направлении, а ход времени очень сильно ускорился. Витя быстро приближался к Земле и видел, как исчезают все деревья. Как пустыня поглощает океаны. Как тают льды Арктики и Антарктики. Как в никому не нужной Последней войне погибают большие мегаполисы и маленькие города. Озоновый слой снова почти исчез, а облака опять превратились в густой едкий смог. Ощущение полной безысходности поглотило Витю, который стремительно приближался к погибающей Земле. Те короткие мгновения абсолютного счастья, которые он только что пережил, видя такую чистую и такую красивую Землю, теперь казались чем-то недостижимым и нереальным. Снова стало тяжело дышать. Опять накатил нестерпимый жар. Воздух будто горел, и вместе с ним догорала надежда на счастливый исход. Витя снова оказался на раскаленной почве родной планеты.

Последний человек на Земле лег, распластавшись, как пойманная бабочка, и закрыл глаза.

Эд сидел возле капсулы для сна в комнате Вити и ждал, когда тот проснется. Всю ночь Витя стонал во сне, из его глаз текли слезы. Один раз он улыбнулся, как абсолютно счастливый человек, но всё остальное время лицо его выражало неподдельный ужас. Эд знал, что наблюдать за этим будет тяжело, но не представлял, насколько.

Витя громко вскрикнул и открыл глаза. Он весь был в холодном поту. Затем сел внутри своей капсулы, протирая глаза руками и озираясь по сторонам. Некоторое время он не мог понять, где находится и что происходит.

– Доброе утро, Витя… – тихо сказал Эд. – Как ты?

– Это было так… реально… – ответил Витя после паузы. – Какой кошмар! Неужели так всё и будет?