– Но есть последний шанс на спасение Земли и землян. Точнее, он будет, если нам с тобой удастся кое-что провернуть!

– Ты о чём, Эд? Судя по твоему рассказу, сделать уже ничего нельзя! Остается только ждать, когда всё закончится…

– Нет! – Эд так резко перебил Витю, что тот подскочил на месте от неожиданности, – Нельзя сдаваться, понимаешь?! Мы должны действовать, пока есть хотя бы один шанс всё изменить!

– Но что мы можем сделать? Как изменить отношение людей к их родной планете? Ведь ты просто физически не сможешь рассказать каждому всё, что рассказал мне.

Вместо ответа Эд достал из кармана сомнограф, который взял на Землю, телепортировавшись со станции ЭКОО, и положил его на стол.

– Я, может быть, и не смогу, а вот он сможет точно! – уверенно сказал Эд после небольшой паузы.

Витя взял сомнограф в руки и стал внимательно его рассматривать. Он не мог поверить, что эта маленькая коробочка размером с пол-ладони способна спасти его огромную планету. Впрочем, сегодняшний день уже убедительно доказал, что ничего невозможного нет.

– Что это? – спросил Витя, аккуратно вернув коробочку на место. – И как это может помочь нам?

– Это сомнограф, Витя! Что-то вроде конструктора снов. Мы, ксармонийцы, на нашем родном Ялмезе издревле используем такие гаджеты, чтобы давать маленьким детям – тем, кому не исполнилось еще ста лет – самые основные знания о нашей планете и о Вселенной. Они просто спят и одновременно учатся.

– Ух ты! Вот бы и нам так! – Витя искренне восхитился такой гениальной придумке. – Просто поспал – и уже всё знаешь! Это так круто! И главное – никакой домашки!

– Согласен, – улыбнулся Эд, – нам такой подход тоже очень нравится. Мой план состоит в том, чтобы запрограммировать сомнограф таким образом, чтобы он показал всем землянам одинаковый сон. Это будет плохой сон. Настоящий кошмар, если честно. Но, знаешь, иногда нужно пройти через кошмар, чтобы измениться. Хотя, если как следует разобраться, вы, земляне, в таком кошмаре и живете уже несколько сотен лет. Только вот учиться ничему почему-то не желаете…

Витя стоял у стола, уставившись на сомнограф Эда и пытаясь осмыслить всё сказанное. Всего за несколько часов мир перевернулся и категорически отказывался возвращаться в привычное положение. То, что казалось Вите правильным, стало для него отвратительным и ненужным. Всё человечество, каким-то чудом продолжавшее свое паразитическое существование, оказалось настоящим злодеем – коварным и беспощадным. И этот злодей уже почти довершил свой план, еще каких-то пару сотен лет – и всё будет кончено…

– Подожди-ка, – вдруг сказал Витя, – но если у тебя уже есть план и если ты знаешь, что делать, то зачем тебе я? Ты ведь говорил, что тебе понадобится моя помощь. Или мне показалось?.. Кажется, я уже ничего не соображаю.

– Всё верно, без твоей помощи Землю спасти не удастся! Видишь ли, во время телепортации мы движемся на скорости, близкой к скорости света. Видимо, именно это стало причиной поломки моего сомнографа. Похоже, волновой передатчик просто не выдержал таких нагрузок. Но есть и хорошие новости! Я знаю, как его починить, и ты мне в этом поможешь.

– Эд, мне всего двенадцать! – растерянно проговорил Витя. – Я и со школьной программой еле справляюсь. А ты хочешь, чтобы я помог в ремонте неведомой инопланетной штуковины, о которой я узнал всего пару часов назад?

– Да, всё именно так! Для того чтобы исправить мой сомнограф, нужна всего одна маленькая деталь, но на всей Земле есть только одно место, где ее можно раздобыть. Конечно, я мог бы за ней телепортироваться обратно на станцию ЭКОО, но боюсь, что обратно Зур-Кво меня уже не отпустит. Поэтому придется обойтись тем, что есть здесь, на Земле.

Эд взял сомнограф в руки и показал то место, где еще недавно находился передатчик. Теперь Витя понял всю сложность ситуации и стал слушать еще внимательнее.

– Это место – Фабрика, где работают твои родители, – продолжал Эд. – Поэтому я и оказался в твоей школе…

– Но вообще-то все жители Мегаполиса работают на Фабрике, – перебил его Витя, – почему именно я?

– Мне почему-то показалось, что тебе можно доверять, – ответил Эд. – В одиночку я этого сделать не смогу. Давно известно: если затеял какое-то большое и важное дело, обязательно нужно, чтобы рядом был кто-то, на кого можно положиться! Согласен?

Мысли Вити уже были где-то далеко. Он вспоминал Фабрику, где был несколько раз на школьных экскурсиях, и продумывал, как именно туда проникнуть, а главное – как потом оттуда выбраться. Фабрика была такой огромной, что даже ее сотрудники всегда держали при себе подробную карту на тот случай, если «повезет» заблудиться. Витя неожиданно вскочил со своего места и убежал, оставив удивленного такой резкой переменой настроения Эда в одиночестве.

– Витя, если ты откажешься, я всё пойму. Мне тоже немного страшно, но что-то делать всё равно нужно… – Эд аккуратно выглянул из кухни, пытаясь понять, куда подевался его собеседник.

Несколько минут прошло в полной тишине. Было слышно только, как на кухне тихо булькает фильтр, безуспешно стараясь хоть как-то очистить воду. Витя вбежал в кухню так же стремительно, как недавно ее покинул. С собой у него был старинный планшет – настоящая антикварная редкость. Витя нажал на какую-то кнопку, и экран после некоторых раздумий включился.

– Фу-у-ух! – радостно выдохнул Витя. – Я так боялся, что он не включится!

– Здорово! – ответил Эд, с интересом разглядывая планшет. – А что это такое?

Теперь пришла очередь Вити стать мудрым учителем, который всё знает.

– Это планшет моего дедушки, – с важным видом пояснил Витя. – Он тоже работал на Фабрике. Как и все здесь… Я слышал, что когда-то давно, еще до появления биокомпьютеров, которые теперь может установить себе каждый, такие штуки были у всех. Ну, или почти у всех. И этот планшет нам сильно поможет. Если, конечно, в нем сохранились дедушкины карты Фабрики. Я помню, он мне их показывал, когда я был совсем маленьким. Давай-ка посмотрим.

Планшет закончил процедуру запуска и теперь был полностью готов к работе. На рабочем столе красовалась архивная спутниковая фотография Земли. Видимо, сделали ее очень-очень давно, когда океаны покрывали бóльшую часть планеты. Теперь от них остались лишь небольшие моря, скорее даже безжизненные соленые озера… Витя открыл приложение «Фабрика. Карта», и два юных спасателя Земли увидели сложную многослойную схему расположения лабораторий, коридоров, производственных цехов, конвейерных лент и разных помещений, предназначение которых скрывалось за замысловатыми сокращениями и аббревиатурами. Точнее, для Вити всё это казалось слишком сложным и непонятным, а вот для академика Галактики Эда разобраться в этой подробной схеме не составляло ни малейшего труда.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь? Боюсь, даже с картой в руках мы заблудимся там за пару минут, – с грустью в голосе констатировал Витя.

– Ну конечно, всё абсолютно ясно! – ответил Эд, радостно потирая руки. – Вот теперь я вижу, что у нас всё получится!

– А что именно мы ищем? – оживился Витя. – Какая деталь нужна тебе для ремонта?

– Нам нужна графеновая микросхема, которую я смогу приспособить для волнового передатчика сомнографа. И насколько я понял из документов, найденных в архиве, такие микросхемы вы используете для производства андроидов. Таких, как тот, что утром улетел с ребенком в руках после аварии аэромобиля.

Эд жестом перелистнул несколько страниц схемы на экране планшета, затем увеличил изображение и уверенно показал на огромный цех, расположенный где-то в лабиринте бесконечных коридоров шестого уровня.

– Нам нужно попасть сюда! – заявил он.

– Шестой уровень?.. Как раз там мои родители и работают! Они инженеры-наладчики. Их работа состоит в том, чтобы следить за деятельностью роботов, которые изготавливают других роботов. Надеюсь, нам повезет, и мы их не встретим. Да… Не зря говорят, что мир тесен… Собирайся, Эд. Кажется, у меня есть план!