Я остановилась на черном мини-платье, оно было новое, простое и очень красивое, открывало мои ноги, к нему выбрала черные туфли на высоком каблуке. Нужно казаться выше, волосы чуть завела и с удовольствием смотрела на себя в зеркало. В комнату зашла мама.

– Какая ты красивая. Куда собралась? Выросла у меня совсем, – грустно сказала она.

– На день рождения к Рыжему, – ответила я.

– Не долго и не злоупотребляй алкоголем. Подарок-то купила?

– Купила.

Я очень долго не знала, что выбрать и подарить Рыжему, он был такой разный, интересовался всем и сразу. Я решила купить ему Красную книгу про исчезающие виды животных и растений. Он рассказывал, что у него была такая в детстве, но, когда они переезжали, она потерялась, мне так хотелось сделать ему приятное. Поэтому пошла в книжный и заказала ее заранее, конечно, пришлось немного раскошелиться, вся копилка туда пошла, и еще у мамы денег взяла, но, надеюсь, ему понравится.

– Хорошего вечера.

– Пока, – ответила я, надевая туфли и выбегая на улицу.

Дул холодный ветер, гоняя листву, тело покрылось мурашками от холода и возбуждения, что я вновь увижу его. Укутавшись в свой плащ, я побежала.

Рыжий справлял день рождения дома, идти было не далеко, но с каждым шагом гулко билось сердце, мне стало очень страшно опять увидеться с ними всеми. Когда я подошла, долго не решалась постучать, но дверь была открыта,

я вошла, громко играла музыка, где-то разговаривали, пытаясь перекричать ее. Я почувствовала себя такой одинокой, словно весь мир кружится вокруг меня, а я стою одна с книгой в руках. В прихожую вошел Игорь, сердце застучало сильнее, прижав книгу к себе, я облизывала и кусала губы, наше молчание длилось минуту, а казалось, вечность. Я смотрела на него, он ничуть не изменился, только сегодня на нем были черные брюки и черная рубашка.

– Привет, – неловко сказала я.

– Здравствуй, – с усмешкой ответил он, как будто его это забавляло.

– Где Рыжий? – спросила я.

– Рыжий?

В его глазах была ирония, они смеялись надо мной, мне было неуютно, хотелось, чтобы он ушел. Я увидела родные лица, но вокруг только мы и громкая музыка, и он надо мной издевается, проучить хочет за тот раз, что у него вообще на уме?

– Позови его, пожалуйста, – сказала я, думая: долго будем так стоять?

– Нет, – улыбнувшись, ответил он.

– Нет?

Он мне ответил молчанием – все, с меня хватит, он кем себя возомнил? Ухожу, пусть хоть подарок отдаст.

– Нет так нет, передай тогда мой подарок, – сказала я, протягивая ему книгу.

Но что-то пошло не так, он быстро подошел и обнял меня, что я ничего не успела понять.

– Я ждал тебя сегодня!!! – сказал он, наклонился и поцеловал меня, это был мучительный поцелуй, в котором было столько тоски по нему, и вот он совсем рядом.

Книга выпала из рук, я подалась ему навстречу: я так скучала, я так хотела этого, голова кружилась, его руки, сильные, обнимали меня, я не хотела, чтобы это заканчивалось. Поцелуй был страстным, напористым, и мне хотелось в нем раствориться, в голове шумело, и отпускать я его не желала. «Неужели он тоже скучал, почему раньше ко мне не пришел?» – мысли бились одна о другую. Когда он меня отпустил, я чуть не потеряла равновесие. Он смотрел на меня, но во взгляде не было больше насмешки.

– Пойдем, – сказал он, подавая мне руку.

Я молча посмотрела на него, все мечты сбываются, неужели так бывает?

Он тоже меня не забыл.

– Я хочу, чтобы ты была моя. Согласна?

Я ничего не ответила, просто подала ему руку.

Мы зашли в зал вместе, нас увидели, и по толпе прошел гул.

– Быстро вы! – кто-то крикнул из толпы. Я увидела Рыжего, у него был недовольный вид, он явно был не рад сложившимся обстоятельствам, но почему, он же мой друг? Почему он не рад за меня?

Я отпустила Игоря и подошла к нему, подавая книгу.

– С днем рождения тебя! Помнишь, ты сказал, ее потерял, а я ее нашла.

Он осторожно взял ее, посмотрел, переворачивая новые страницы, книга была новой и еще пахла типографской краской, больше всего в книгах я любила читать и их запах.

– Спасибо, ты как будто подарила мне билет в детство, – сказал он. Глаза у него сияли, и он маленько оттаял, но я до сих пор не понимала, почему он так реагирует на нас.

– Не за что, хотела тебя удивить.

– У тебя получилось, – просиял он.

– Садись, – сказал он, показывая на место рядом с собой.

– Нет, – сказал Игорь, хранивший молчание до этого.

Это «нет» прозвучало как пуля возле моего ухо, и мне сейчас казалось, что я должна выбрать между другом и любовью, но я не хочу, чтобы так было, я хочу, чтобы они оба были в моей жизни.

– Нет? – спросил Рыжий.

Они грозно смотрели друг на друга, если взглядом можно было убить.

– Она сядет рядом со мной, она теперь моя!

По толпе прошел гул, кто-то кричал, кто-то подбадривал. Рыжий молча посмотрел на меня, я не знала, что ему ответить, я ощущала себя так, как будто предала его, но это не правда, я любила его всей душой, он для меня стал очень важным. Почему я должна выбирать? Он мой друг, и я не понимала его реакции. Я вернулась к Игорю и взяла его за руку, тем самым подтверждая его слова. Я посмотрела на него, он сразу поник, его плечи опустились, но ведь я ничего не сделала?

– Раз так, садитесь вместе, – грустно сказал он.

Мы сели, я первый раз выдохнула за вечер, он меня обнял, поняв, что я нуждаюсь в этом, кто-то начал рассказывать анекдот, пытаясь снять напряжение, все засмеялись, а я тихонько сидела, прислушиваясь к своим ощущениям и чувствам. Я его девушка – так он сказал, от этой мысли дыхание сбивалось и такое неизвестное мне еще чувство растекалось по телу. Я прижалась к нему, мне хотелось уйти отсюда, побыть с ним вдвоем. Он наклонился ко мне ближе и прошептал:

– Убежим отсюда?

– Да, – сказала я, зная, что дороги назад не будет, Рыжий никогда меня не простит, если я уйду, но я больше не могла здесь находиться, меня как будто распирало на части, казалось, еще немного – и я взорвусь на мелкие кусочки, я хотела его всего и полностью.

Заиграла медленная музыка, все вышли танцевать, и он пригласил меня, мы кружились в танце, я словно летала, столько всего произошло за один вечер. Танец не закончился.

– Пойдем сейчас или никогда? – прошептал он мне на ухо, отчего пошли мурашки по телу, я взяла его за руку, и мы вышли из квартиры, на улице было холодно, дул ветер, отрезвляя меня. «Что я делаю?» – думала я.

– Куда пойдем?

– Есть одно место.

Ветер раздувал мне волосы, мы шли по городу молча, говорить сейчас не хотелось, возбуждение по всему телу как ток проходило через меня.

Мы вышли за город, я поняла, куда мы идем, его дача – тайное убежище, так он ее называл. Дом встретил нас темными окнами, как в той злой сказке, на минуту стало не по себе и захотелось уйти, но он зажег свет, и оказалось не все таким мрачным. Это был старый дом с печкой, по бокам стояло две кровати, посередине стол, в печке потрескивали дрова, как бы говоря о том, что здесь недавно кто-то был.

Я удивленно посмотрела на него, задав свой немой вопрос.

– Ты не бойся, если не захочешь, ничего между нами не будет. Я просто хотел побыть с тобой, я соскучился. В тот день, когда ты поцеловала меня, перевернула все мои мысли, я как будто ото сна проснулся. Я очень часто думал и вспоминал тебя, но прийти не решался. Когда ты пришла тогда во двор, я понял: все кончено, ты бы никогда меня не простила, ты мне доверилась, а я так поступил с тобой.

Я молчала, в его словах была доля правды.

– Прости меня, давай попробуем все сначала?

– Давай, – ответила я и посмотрела в его голубые красивые глаза, мне хотелось раствориться в них, они были такие огромные и пустые – казалось, что он не говорит полной правды.

– Это было так неожиданно и приятно, когда ты меня поцеловала. Мне понравилось с тобой целоваться. Ты не против? – сказал он, обняв меня и притянув к себе.